Записки о Кристофере Уокмане: Потайной этаж

– Логика и дедукция, - как обычно, ответил Кристофер.
– И ничто более. Я всего лишь следую рассуждениям от общего к частному. И думаю, если я буду все вам рассказывать, вам будет не интересно, - он расхохотался.

– Ну пожалуйста, - взмолился я.

– Ладно, - он поднялся.
– Я расскажу, пока мы пойдем в кабинет ректора.

Я пошел следом за ним, ожидая, когда он заговорит. Однако Кристофер начал рассказывать только после того, как спросил, как нам добраться до кабинета.

– Пройдете по этажу и налево, - сияя, отозвалась та самая девушка, что просила автограф Уокмана. Очевидно, она крутилась возле кабинета, но войти и подслушать не решалась, поскольку я стоял в дверях. Да и нужен был ей не я, а Кристофер.

– Спасибо, - Уокман обворожительно улыбнулся и подмигнул ей. Девушка стушевалась, залилась краской и скрылась в одной из комнат.

– Знаете, мистер Уокман, - заметил я.
– По-моему, вы ей очень нравитесь. И дело даже не в том, что вы помогли какой-то ее тетке, подруге или что-то в этом роде. Мне кажется, она влюбилась в вас с первого взгляда, а до этого просто уважала за вашу работу.

– Вполне возможно, - осклабился детектив.
– Если это так, то это мне только на руку.

– Что вы имеете в виду?

– Вы хотите узнать, как я сделал свои выводы или нет?
– сыщик предпочел сменить тему.

– Да.

– На пробирке нет отпечатков пальцев - я это заметил, когда посмотрел на нее на свет. Значит, убийца или похититель не просто делали снотворное в жидком виде на всякий случай, а преследовал конкретную цель. Зато на стекле имеются царапины и сколы, что свидетельствует о нервозе и спешке нашего злодея - он уронил пробирки несколько раз. А про рост и все остальное - эти заключения следуют из размеров и расстояния следов, которые я нашел на крыше. Очевидно, преступник не предполагал, что кто-то полезет осматривать крышу. Ну да, тупая полиция и не собиралась этого делать...

– А длинные ногти...

– Из поцарапанной подставки. Химики и биологи обычно имеют тонкие пальцы. Впрочем, я не исключаю возможности, что сообщником этого гада могла быть женщина.

– А-а-а.

– Да.

И больше он ничего не сказал до тех пор, пока мы не вошли в кабинет ректора. За столом просторного кабинета в черном кожаном кресле сидел тот самый мужчина, которого мы с Уокманом уже видели - тот, что с седыми бакенбардами. Помимо него в кабинете находились лишь трое. Один из них был тот самый очкарик, другой - белобрысый щеголеватый юноша, а третий тот черноволосый и бородатый, которого мы тоже уже видели. Они сидели на искусно вырезанном диване с точеными ножками и качественной тканью обивки и хмуро таращились на нас.

– Вы все-таки добрались до меня, мистер Уокман, - улыбнулся седой с бакенбардами.

– Да, ректор, - улыбнулся Кристофер.
– Теперь, когда я закончил осмотр, я хотел бы поговорить с вами.

– Что ж, спрашивайте, я отвечу на любые ваши вопросы.

– Я буду говорить с вами только с глазу на глаз. Присутствовать при нашем разговоре может только мой помощник.

– Хорошо, - ректор повернулся к молодым людям и мужчине.

– Натаниэль, Хэмфри, Рэймонд, выйдите, пожалуйста.

Ворча, очкарик поднялся и удалился. За ним, фыркнув, вышел щеголеватый, а последним комнату молча покинул бородатый.

– Итак...

– Вопрос первый, - Кристофер нагло пододвинул к себе один из стульев и уселся на него. Впрочем, он имел на это полное право - нельзя забывать, что у него ранена нога. Я приземлился на диван и стал слушать, наблюдая за мужчиной с разноцветными глазами.

– Сколько всего этажей в этом здании?

– Четыре, если считать чердак.

– Вы обращали внимание на странную архитектуру?

– А что в ней странного?

– То, что между третьим этажом и чердаком слишком большой промежуток и нет окон.

– Знаете, я никогда не обращал на это внимание. Это строение девятнадцатого века, а тогда зданиям были свойственны некоторые странности.

– Даже для девятнадцатого века это слишком странно. Тогда старались не разбрасываться направо и налево дорогостоящими материалами для построек и не лепить того, в чем нет нужды и смысла. А расстояние настолько огромное, что, пожалуй, можно сделать там еще один этаж.

– Но тем не менее, этажа там нет. Зато есть две длинные винтовые лестницы, проходящие к чердаку.

– Вы как-то используете чердак?

– Да, в основном для хранения всяких материалов, карт, пособий и для уроков астрономии.

– Хорошо, - Уокман опять принялся есть шоколадку, держа батончик одной рукой и вертя четки другой.
– Кто имеет ключи от личных комнат студентов?

– Только уборщица и студент.

– А комендант?

– Комендант проверяет комнаты по вечерам обычно, когда все студенты на месте. Он делает обход и просто проверяет порядок в комнатах. Студенты могут пускать к себе одногруппников.

– А преподаватели?
– Кристофер откусил еще кусок.

– Нет. Да даже если бы и было можно, преподаватели и сами бы не ходили в личные комнаты студентов, чтобы их нельзя было заподозрить в запрещенной любовной связи.

– Могут ли студенты ходить в личные комнаты преподавателей?

– Преподаватели живут в домике для персонала, как и уборщица, и сторож, и повар, и прочие.

– Замечательно. Кто из персонала умеет обращаться со строительными инструментами?

– Это вы у них самих спросите, я не знаю.

– Кто эти люди, что были в вашем кабинете до того, как я попросил переговорить с вами наедине?

– Двое студентов и преподаватель естествознания.

– Расскажите о них подробнее.

– Юноша в очках - Натаниэль Грэй. Он не очень-то богат, привык всего добиваться сам и не любит выскочек. Второй молодой человек - Хэмфри Динкл. Он сынок богатого папаши, но последнее время дела у него не очень - отец грозится лишить его наследства из-за того, что Хэмфри плохо учится и все проматывает. А мистер Рэймонд Брукс - один из лучших учителей. Он превосходно знает материал, великолепно преподносит его студентам и пользуется уважением и почетом среди учеников, в особенности его обожают особы женского пола.

Кристофер помолчал немного, жуя шоколад, а потом опять заговорил:

– Кем была пропавшая девушка? Мне известно только ее имя.

– Она была студенткой.

– Это я и так понял, - холодно заметил Уокман, откусывая шоколадку.
– Было ли слышны какие-то звуки в ту ночь, когда пропала девушка?

– Лично я пью снотворное, поэтому ничего не слышал.

– В таблетках или в каплях?

– В каплях.

– А что за снотворное вы пьете, я могу посмотреть?

Ректор выдвинул ящик стола, вынул оттуда маленький пузырек и показал сыщику.