Записки принцессы. Поцелуй для демона

— Б-благодарю, — повторила я и поспешила укрыться в ванной.

Никогда бы не подумала, что утром может быть так… неловко. Мне, во всяком случае. Ночью темно и ничего не видно, всё познается исключительно на ощупь, а сейчас солнечное утро и придется как-то одеваться… и подозреваю, деликатно отворачиваться демон не станет. И ширмочки никакой нет, а просить выйти или самой прятаться в ванной глупо. А самое главное — я искренне верила, что после совместно проведенной ночи смогу спокойно щеголять без единой нитки на теле перед мужчиной и даже не краснеть. Да-а, вот она, наивность, что хуже глупости.

Сидеть в ванне не хотелось, поэтому я скинула простыню и забралась в душевую кабинку. Долго стояла под горячими струями, пытаясь для начала представить хотя бы ближайшее будущее. Третья ступень завершена и что дальше? Если у демонов ритуал часть свадебной церемонии, то по окончанию сего мероприятия должна начаться супружеская жизнь, если в этом вопросе, конечно, традиции мира Огня не сильно отличаются от наших. Дом, быт, дети. Ещё, поскольку я леди и принцесса, меня ждет светская жизнь обязательной программой. А у Трея наверняка есть свои планы и теперь уже очевидно, что мужчина до сих пор никуда не сбежал не только и не столько из-за Адди, сколько из-за меня и нашей связи. Тем более после начатого ритуала демон при всём желании не смог бы уйти далеко. И вроде с одной стороны приятно осознавать, что именно я стала удерживающим фактором, а с другой… Все толкуют, что кровная связь демонов это серьезно и пожизненно, почти приговор без права обжалования, но… как-то ведь Трей на свет появился. Сомневаюсь, что его мать и настоящий отец были связаны, а значит, или папа-демон не имел на момент встречи с мамой-человеком избранницы-демонессы, или кровная верность не столь уж и безусловна. И если на то пошло, как вообще бывшая королева Алинии ухитрилась изменить законному супругу с высшим демоном?

Стук раздался неожиданно, и в первое мгновение я даже не сообразила, откуда он взялся. В дверь, что ли, стучат? Потом я обернулась и увидела за матовой стеной кабинки силуэт. Ой!

— Ли, ты там утопиться решила? — осведомился силуэтом голосом Трея. — Завтрак остынет.

— Я… Я сейчас, — перекрывая шум льющейся воды, ответила я. Вроде и понимаю, что стена не прозрачная полностью и ничего толком не видно, но всё равно хочется сжаться в комочек на полу.

— Не выйдешь через пять минут сама, зайду снова и вытащу силой, — пообещал мужчина и вроде пока ушел.

Едва подозрительные силуэты перестали маячить на горизонте, я выключила воду и осторожно выглянула из кабинки. Действительно ушел. Я торопливо выскочила из душевой, быстро вытерлась, промокнула волосы, надела второй белый халат, висевший в ванной. На цыпочках прокралась к двери, прислушалась. Тихо. Осторожно приоткрыла створку. В номере опять никого, по крайней мере, насколько позволял судить ограниченный узкой щелью обзор. И кофе вкусно пахло. И, кажется, кексом с корицей… садист!

Я открыла дверь шире, переступила порог. Внезапно дверная ручка вырвалась из пальцев, створка захлопнулась, заставив меня подпрыгнуть. А затем я подпрыгнула ещё раз, потому что Трей стоял возле дверной рамы, прислонившись плечом к стене и скрестив руки на руки.

— Я так понимаю, мы поменялись ролями?

— То есть? — уточнила я, но ворот халата у горла на всякий случай стянула.

— Теперь ты будешь прятаться от меня во всех мало-мальски подходящих местах и вздрагивать от звука моих шагов?

— Я… Ну…

— Мало приятного, когда тебя откровенно избегают, предлагая самому додумывать причины. Тем более мы это уже проходили, и не думаю, что тебе понравилось быть избегаемой стороной. — Мужчина шагнул ко мне, коснулся моего подбородка, всматриваясь в лицо. — Что случилось?

Я легонько мотнула головой, сбрасывая пальцы, прошла и села на край кровати.

— Трей, твой отец… твой биологический отец, он… женат? Ну, то есть он связан кровно с… какой-нибудь демонессой?

Выражение лица не изменилось, но взгляд похолодел, и появилось настороженное подозрение, словно в ожидании подвоха.

— Да. Почему ты спрашиваешь?

Как минимум потому, что мужчина половину моей семьи знает, а я о нем, не говоря уж о родных, — практически ничего.

— И… давно он с ней связан? — вопросом на вопрос ответила я.

— Ли.

— Что? Мне просто интересно, как и где королева Алинии могла познакомиться с демоном, и был ли он связан с демонессой на момент встречи с…

— Когда-нибудь лисичка доиграется, — неожиданно с ноткой раздражения хмыкнул Трей и приблизился к постели, пристально посмотрел на меня сверху вниз. Почему-то стало немного неуютно и жутко захотелось зябко поёжиться. — Да, Ли, мой биологический отец давно связан кровно с демонессой из союзного Дома. У них есть дочь. — Так у мужчины две сестры?! По матери и по отцу? Не то, чтобы факт удивлял — во многих королевствах принято заводить именно троих детей, и моя семья не исключение, но не когда у тебя братья и сестры от разных родителей! — Они не любят друг друга и никогда не любили. Кровная связь бывает разной и отнюдь не всегда подразумевает взаимную любовь. Часто связь рождает лишь сексуальное влечение, гарантирующее скорейшее продолжение рода, и не позволяет разорвать союз. У кого-то со временем появляется уважение друг к другу и дружеское расположение, кто-то просто смиряется, кто-то терпит, стиснув зубы, но в душе ненавидит себя и каждый миг, проведенный с партнером. Поэтому не все демоны верят в сказки про истинную половину из прошлой жизни.

— А… верность? — выдавила я. И какого… демона я вообще завела разговор на столь щекотливую тему? Хотя как какого, вот он, надо мной нависает.

— Верность? — Мужчина медленно наклонился ко мне, я отодвинулась назад.

— Ну да. Ты же сам говорил, — неуверенно напомнила я. Трей прижал ладонью полу моего халата к постели, и отдвигаться дальше стало несколько неудобно. Да ещё и ноги будто невзначай оголились… И василиск ведь как сказал — «очередного ублюдка». То есть Трей не первый и, понятное дело, не последний незаконнорожденный отпрыск высших демонов.

— Верность, как и любовь, снисходит далеко не на все пары.

— Но демоны вроде не трогают тех, у кого уже есть пара. — За неимением лучших идей я начала отклоняться назад.

— Не трогают. Связанных кровно. К людям это в подавляющем большинстве случаев не относится. — Отпустив полу, мужчина потянулся следом за мной, я отпрянула и вполне ожидаемо оказалась прижата мужским телом к матрасу.

— Мне действительно интересно. — Я потеребила махровый ворот халата Трея. — Я же плохо тебя знаю…

— Ты знаешь меня лучше многих.

Смотря кого под этими многими подразумевать.

— Я не знакома с твоей семьей. Для меня моя семья самые любимые и важные люди в жизни, а твоя мать и сестра непонятно где, в изгнании, и иногда я думаю, что…

— Мать и сестра? — повторил демон.

Ой-ё! Что ж я сегодня всё болтаю-то?!

— Ну… У тебя же есть мать? У всех она есть в том или ином виде. И… вторая сестра… Морган, — обреченно произнесла я и умолкла.

Мужчина приподнялся, удерживая вес тела на руках, посмотрел на меня.

— Виг?

— Нет, Ден. Он про все правящие Дома этой части континента… ну, в нашем мире который, знает.

— Любопытно. И что ещё Ден знает?

— Да так, всякие общеизвестные вещи, — окончательно смутилась я.

— Мама и Морган думают, что я мертв, — спокойно произнес Трей. — Морган всё видела, хотя её и пытались удержать подальше от меня. Боялись последствий нашего… взаимодействия. Согласно данным из базы Адди, меня продержали в Алинии в стазисе почти два месяца, прежде чем сдали Иоселин и компании. Вигге счел мою транспортировку в Огненный мир делом чести и потому согласился не раздумывая и бесплатно. Маму и сестру вышвырнули из королевского замка на следующий день после погружения меня в стазис и отправили в старый храм Матери земли на западе Алинии. Предполагается, что там мама должна до конца своих дней молить богов об искуплении грехов, но фактически она и Морган пленницы, чья единственная участь — состариться и умереть в этих каменных стенах.