Запретная Родина

– Маир… Он… Другой. Будьте осторожнее, – выговорил парень.

– Чего? – не понял Питер.

– Он другой, – повторил Анут. – Как будто с ума сошел…

– Да твоих же колокольчиков звон!.. – выругался принц. – Маир!

Парень и правда стоял в одной из комнат, но я сразу поняла, что с ним не все в порядке. Светлячок замер на мгновение, а потом приобрел зеленоватый цвет.

Маир обернулся, но глядел сквозь нас.

– Яд, – сразу сказал Лар. – Пропустите меня.

Мы не стали спорить, даже Питер отступил.

– Брат, – тихо произнес Лар, делая шаг навстречу Маиру, – ты видишь ложь. Позволь помочь тебе.

Маир ощерился и медленно достал меч. Крис, стоящий ближе остальных, шагнул было вперед…

– Нет! – приказал Лар. – Я сам. Если вы подойдете, иллюзии станут гуще.

– Что он видит? – спросила Рута.

– Не нас.

Лар сделал еще шаг, остановившись в опасной близости от лезвия. При должной сноровке Маир мог достать его.

– Я не смогу победить, если ты не опустишь меч. Я – твой брат. Ты слышишь меня, но не видишь.

Комната погрузилась во мрак, и я прижалась к Алеарду. В следующий миг стало так светло, что глаза заслезились. А потом снова тьма… Нам приходилось оставаться на местах, чтобы не быть застигнутыми врасплох.

– Да хватай его уже! – сказал Питер. – Он по своей воле не пойдет.

– Это кто сказал? – раздался во мраке точно такой же голос.

– Так, ну-ка все замолчали! – приказал принц.

Я совсем запуталась. По всему выходило, что говорят одновременно три Питера.

– Ты тоже это слышала? – спросил Алеард.

– Мы все слышали, – ответил вместо меня Кристиан.

– Народ, я этого не говорил, – сказал еще один штурман. – Это все иллюзии…

– Я все слышу, – на всякий случай ответила я и крепче сжала руку Алеарда. – Перейдем на мысленное общение!

– Не получится, – отозвался Эван.

– Так, стоп, у нас есть двойники? – Ойло.

– И ты – мой, – отозвался трог.

– Говори мне в руку, – сказала Рута. – Я почувствую по дыханию, какие слова произносишь.

– А мне кому в руку говорить? – спросил Ойло.

– Давайте просто молчать, – предложила Аверина.

– Я этого не предлагала, – заявила она же.

– Но предложение дельное, – заметил Кристиан.

– Заткнитесь уже! – возмутился Питер. – Я Лара не слышу.

– К тому же ничего не видно, – констатировала Анна.

– Да хватит уже! – сказал кто-то моим голосом. – Нам следует переживать о Маире, а не друг с другом спорить.

– И как ты предлагаешь это переживать? – отозвался Эван.

– Блин, я ничего подобного не говорила! То есть… Алеард, мы запутаемся. Кто-то намеренно тянет время! Предлагаю продвигаться на ощупь.

– Это сказала ты реальная?

Я сжала его руку.

– Да. Убедись в прикосновении.

– Ай! – Это был голос Адриды. – Хватит меня щупать.

– Меня никто не трогал. – Снова она же. Кто из них настоящий?

– Хватит стоять на месте. – Питер.

– Ты только что предлагал замолчать! – возмутилась Анна.

– А вы предложили двигаться, – отозвался принц.

Послышался отчаянный вопль, и все пришли в движение. Я не налетела на остальных только благодаря Алеарду. Наверное, его глаза немного привыкли к темноте. Остальные, кроме Ойло, который тоже неплохо ориентировался и пытался давать указания, то и дело сшибались. Со всех сторон доносились недовольные возгласы, что было на настоящих нас совсем не похоже. Наверняка это сгусток старался своими чарами всех поссорить, перепутать, расстроить.

А братья между тем ничего не разрешили. Я ощущала злобное недоверие со стороны Маира и спокойную сдержанность Лара. Если кто и кричал, то не они.

– Я могу доказать истину, брат, – продолжал говорить Лар. – Спроси меня о том, что ведомо лишь нам двоим.

– Хорошо, – отозвался тот едва слышно. Чувства его звенели. – Какая игрушка из тех, что ты хранишь в сундуке, была подарена мной на твое шестилетие?

– Это…

Что-то отвратительно зазвенело, и захотелось зажать уши. Но Лар проорал так, что перекрыл воплем даже этот звон:

– Калепястра!!!

Слово было и странным, и смешным. Противный, режущий звук не прекращался, зато стало чуть светлее, и я увидела, как Маир опустил оружие. Лар схватил его за плечо, и они обернулись.

– У!.. – донеслось до нас.

Алеард повел меня вперед, ребята двинулись следом. Мы долго еще плутали по темному дому под отвратительный звон, не разговаривали и внимательно друг за другом следили. Теперь, когда в мгновенной тишине слышался чей-нибудь голос, сразу было ясно, что это иллюзия. Лар безжалостно рушил неправду, и мы не приставали к братьям раньше времени. Маир выглядел сердитым, по сторонам озирался недоверчиво, на нас не смотрел вовсе. Я не узнавала его и даже подумала, что стоит проверить, настоящий ли парень. Но уж если Лар признал брата, нам ли сомневаться?

Когда над головой загорелось солнце, я вздохнула с облегчением. Едва мы отступили от строения на несколько шагов, как оно переменилось, превращаясь в подобие храма.

– Изволишь объяснить, куда тебя демоны унесли посредь ночи?! – взорвался Питер.

– Я… Эм… Простите, – покраснел Анут. – Я лунатик, и порой хожу во сне. Забыл предупредить.

– Ага, – кивнул взбешенный принц. – А ты?

– Это все иллюзии, – отозвался Маир, хмуро глядя на друга. – Я и сейчас не уверен, что вижу правду. Хотя, судя по твоему поведению, ты настоящий. Визжишь так, что уши закладывает.

– Ты!..

– Я, – пробурчал парень. – Не бесись, Пит. У меня до сих пор голоса в голове не стихли. Я их круглые сутки слышал, думал, что с ума сойду. Слава богу, Лар появился и разрушил всю эту чертовщину.

– Значит, иллюзии, – сказала я и осторожно шагнула к Маиру.

Парень протянул руку, сжал мою ладонь. На губах появилась виноватая улыбка.

– Фрэйа. Тебя настоящую я узнаю всегда. Ребят, – обратился он к остальным, – будьте настороже. Здесь бродит тьма-тьмущая наших двойников. Они-то меня и сбили с толку. И еще люди, которые звали на помощь. И монстры, – мрачно добавил он. – Бок болит.

– Давай я подлечу! – сказала Рута.

– Не переживай, это просто царапина. Береги силы для более серьезных ран.

– Которые нам предстоят, – произнесла Адрида, и мы поглядели на девушку. – Мы подобрались слишком близко к логову тьмы. Наверняка станет только сложнее.

– Я полагала, – кивнула ее сестра, – что нам удастся к этому времени сладить с темным существом.

Всем было ясно, к чему они клонят.

– Вы можете вернуться домой, – спокойно предложил Крис. – Я перемещу.