Защити меня от… себя!

— Я попробую, — целую в ответ и тяну за собой в спальню.

Глава 18

— Братик, привет! — неожиданно раздаётся звонкий голос, и в дверях моей берлоги появляется Лика.

Она стоит, переминаясь с ноги на ногу, в лёгкой ветровке и с привычной для неё бесшабашной улыбкой.

Отрываюсь от ноутбука, слегка напрягаясь от неожиданного визита.

— Привет… — протягиваю, откидываясь на спинку кресла. — Ты чего пришла?

— А что, нельзя к брату любимому зайти?

— Можно, отчего же нельзя? Просто обычно это я к вам таскаюсь.

Она пожимает плечами, игриво крутя в пальцах край своего рукава.

— Соскучилась! Пойдём, может, погуляем? — её глаза блестят, будто она уже придумала какую-то авантюру.

Я вздыхаю, но встаю. Отказать ей невозможно. Да и мне не помешает расслабиться и отдохнуть от работы.

— Ну, пойдём.

Мы идём по улице, и первые несколько минут — в тишине. Лика что-то напевает себе под нос, а я ловлю взглядом знакомые дворы, дома.

В воздухе пахнет листьями и свежестью.

Замечаю, как из-за угла выходит сосед — Вячеслав, с его вечно весёлым лабрадором Гучем на поводке.

— Вячеслав, приветствую! — киваю ему.

— О, привет! — он широко улыбается и протягивает руку. Я чувствую его крепкое, дружеское рукопожатие. — Как ты?

— Нормально.

— Видел пару месяцев назад, что у тебя была вроде машина помята? — он указывает подбородком в сторону парковки. — Только забывал спросить при встрече.

— Да, было чуток, — меня в этот момент отбрасывает в воспоминания, как мы познакомились с Наташей.

А не будь этой аварии, мы бы даже и не встретились… Нам негде просто даже было встретиться.

Заметив Гуча, который уже виляет хвостом и тычется носом мне в ладонь, я наклоняюсь и начинаю тереть ему за ухом.

— Привет, Гуч! Ну какой же ты красавчик!

Пёс тут же подпрыгивает, радостно поскуливая.

— Какой ты классный! — продолжаю его чесать, а он в ответ лижет мне пальцы.

Лика смеётся, наблюдая за этим.

— Может, мне тоже такого завести? А? — спрашиваю я, глядя то на неё, то на Вячеслава. — Всё не так скучно будет одному в доме? Лика, как думаешь?

Она поддакивает, улыбаясь во весь рот:

— Да заведи! Скучать точно не даст!

Гуч в этот момент пытается лизнуть её в щёку, и она отпрыгивает со смехом.

Вячеслав хмыкает, но затем возвращается к теме:

— Так что там у тебя с машиной было?

— Да въехал в меня один баран.

Лика тут же подхватывает:

— Буквально или фигурально?

— И то и другое, — улыбаюсь, вспоминая папашу Наташи. — Проблем теперь от него целая гора.

Вячеслав сочувственно качает головой.

— Если помощь нужна, обращайся!

— Благодарю.

Прощаюсь с соседом, мы идём дальше по улице, и я жду дальше, что выдаст сестра.

Ой, не просто так пришла и стелет мягко. Её появление, как правило, это означает, что ей что-то нужно. Плюс слишком уж ласковая.

— Ну? — церемоний я не разводу в отличие от неё.

— Что? — прикидывается, словно не понимает. Но и я и она знаем, что не просто так она здесь.

— Ну дурочку ты себя не строй. Чего хотела?

— Погулять с тобой, соскучилась! — обнимает меня за плечи.

— Лика, прекрати. Я же был у вас вчера, — убираю её руки.

— Ну и что. Я что не могу соскучиться по брату? — и даже вроде неплохо играет свою роль.

— Прекращай, иначе развернусь и пойду домой.

— Ну ладно,— подпрыгивает на месте. Не удержалась всё-таки, — колись!

— Ты о чём?

— Я видела, как водитель привозил к тебе кого-то! Ты же никогда женщин к себе домой не приводил после жены!

— Ну вот, теперь привёл.

— Теперь ты из меня дурочку не делай! Никогда такого не было за все эти годы!

— Я просто шифровался, ты не видела, — вру. Она знает, что не приводил.

— Врёшь!

— Вот ведь сера липучая! — искренне смеюсь.

— Ну Владик, ну скажи, ну кто такая? Симпатичная, миленькая такая, я видела!

— Бляха, ты что, следишь за мной? — здесь я вообще в шоке от понимания, да, это так!

— Да мы случайно проходили мимо твоего дома, ничего не подумай,— начинает оправдываться, игриво заламывать пальцы. — Но, я как увидела, теперь у меня свербит!

— Свербит — почеши!

— Хватит издеваться! Расскажи о ней! — топает ногой, как будто ей десять лет.

— Рассказывать ничего. Познакомился недавно. Иногда сам жалею, что связался. Думаю, зачем оно мне всё. Ощущение, что мы не слышим друг друга, — вываливаю сестре кучу информации.

Она кивает, хмурится, удивляется, улыбается. Давно я не видел на лице сестры столько разных эмоций.

— Ну… — подбирает слова, — если честно, и с тобой не всегда легко.

— Какой есть…

— Опять… Влад, ну хватит, а? То, что было, то прошло!

— Да не начинай ты, пожалуйста, психоаналитик хренов. Что вы все лезете ко мне? И каждый считает нужным своё заключение сделать! То одна, то другая.

— Ты опять хамишь! — переходим на повышенные тона, но каждый из нас знает, что в нашем повышенном тоне нет злости.

— А ты ко мне пристаёшь.

— Я просто хочу, чтобы ты был счастлив, — неожиданно обнимает меня.

— Знаю, сестрёнка, — прижимаю к себе и обнимаю ответно, — прости, просто…

— Ну может быть, тебе для начала самому стать чуть-чуть помягче?

— А зачем эти сопли? — не умею и не хочу учиться.

— Девушки любят сопли!

— Не все! И не всегда! — уверен в этом.

— Но немножечко точно!

— Девушки любят деньги! — а вот в этом уверен.

— Не все! И не всегда!

— Ну уж мне-то поверь, я мужчина, я знаю. Как только у женщины появляется власть над мужиком, у их словно отключается сердце и включается денежный счётчик. Многие лишь притворяются хорошими, а на самом деле врушки и обманщицы.

— То есть, по-твоему, и я, и мама, и твоя племяша, как будущая женщина — все обманщицы?