Защити меня от… себя!

— Ничего. Говорит, чтобы ты сам приходил.

— Толку от тебя нет никакого! — отмахивается от меня рукой.

— В прошлых авариях, значит, толк был? — опять не сдерживаю эмоции. Наташа, не надо экспериментов.

— Вот и докажи, что и здесь отцу поможешь.

Понимаю, что разговаривать больше не о чем, стараюсь побыстрее сбежать от него.

Звоню ему через пару дней, но трубку телефона не берёт.

Прислал СМС, что не может говорить, перезвонит, но так и не позвонил.

Ещё через три дня снова набираю и слышу знакомые голоса.

— Откуда там твои друзья? — совершенно искренне удивляюсь. — И что вы там делаете?

— А я уже дома! — бодрым голосом отвечает.

— Так быстро? — я, конечно, точно не знаю, сколько лежать с его диагнозом, но не думаю, что не пару дней.

— Да, давление привели в норму, отпустили домой, сказали, чего ты будешь у нас место в больнице занимать. Ты что, не рада за меня?

Вспоминая поведение отца, а следом того, кому он должен денег. Этого Владислава.

Один требует разобраться со своим долгом, а другой предлагает лечь под него, чтобы хотя бы не тикали проценты.

Два ублюдка, который преследуют каждый свой интерес, а до моих чувств никому дела нет.

Один обидит и всё сойдёт ему с рук. Второй так же. И защитить меня некому.

Хотя кому я вру? Я же никогда в этой жизни ни на кого не рассчитывала, с чего вдруг сейчас ощутила в этом необходимость?

В сознании, словно вспышки начинают со скоростью света проносится воспоминание о своей первой любви.

Мне восемнадцать, и я задыхаюсь от восторга, наивно полагая, что в меня влюблён хороший знакомый моего отца.

В то время отец не так сильно пил, и в нашем доме бывали вполне приличные люди.

Всё закрутилось быстро. Я желала любви и строила планы о совместном будущем. А он относился ко мне как к той, с кем можно неплохо провести время.

Он ни к чему меня не принуждал, всё было по доброй воле.

Только потом меня ждало дикое разочарование от его признаний, в которых поняла: я одна, никому не нужна, и никому нельзя доверять.

— Прости, зайка, совладать с собой не смог. Отцу только своему не говори. Пусть это останется нашим секретом.

С тех пор я знаю только одно: мужчины предпочитают использовать женщин, а не любить и защищать.

Так отец относился к моей маме. Так относился ко мне тот, в кого я влюбилась, и также отнёсся бы ко мне этот Владислав.

Использовал бы и выкинул как ненужную вещь.

Глава 8

ВЛАД

Сегодня в доме моей сестры праздник. Шумный, яркий, наполненный детским смехом и бесконечной суетой. Моему племяннику исполнился год.

Всего лишь год… А кажется, будто вчера мы всей семьёй стояли у дверей родильного дома, забирая Анжелику с этим крошечным свёртком в руках.

Тогда он был таким маленьким, что я боялся даже дышать рядом с ним — казалось, одно неловкое движение, и хрупкое счастье рассыплется.

А теперь? Теперь он тянет ко мне ручки, смеётся, пытается говорить на своём, пока ещё непонятном языке. Растёт не по дням, а по часам.

И с каждым его шагом, с каждой новой улыбкой я ловлю себя на мысли: Он растёт, а я старею.

Эти дети — моё продолжение. Других у меня не будет. По крайней мере я в этом уверен!

Без жены я заводить детей не планирую, а жениться я не хочу.

Мой шанс иметь собственную семью, своих детей, был уничтожен тогда, когда моя жена наградила меня статусом рогоносца.

Именно тогда я для себя решил: если уж не суждено держать на руках своего ребёнка, то пусть хоть так.

Племянница и племянник — дети моей сестры. Они стали для меня чем-то большим, чем просто родственники. Они словно частичка меня самого, моя кровь и продолжение через родную сестру.

Я готов быть для них всем: дядей, другом, защитником.

Одно меня напрягает: все эти праздники… Эти бесконечные семейные сборища, которые я терпеть не могу.

Не из-за детей, нет. А из-за родственников со своей бестактностью, которые считают своим долгом засовывать свой нос в мою личную жизнь.

— Владик, ну когда же ты, наконец, снова женишься? Пора бы уже, возраст-то не юношеский! Или: смотри, племянник растёт, а у тебя своих нет! Как же так?

Я никогда не лезу в чужие жизни, никогда не задаю лишних вопросов. Живу так, как считаю нужным. Почему же они не могут сделать то же самое?

Первое время пытался отнекиваться, шутить, что я ещё не наигрался, не нагулялся. Мол, брак хорошим делом не назовут, доказательства этому моё первое супружество, где я развёлся.

Но, некоторые из разряда баранов не успокаивались.

Пару раз проявил неуважение и рявкнул, чтобы отстали. Обиделись.

Человек — странное существо. Ему по большому счёту до другого и дела нет, но в душу залезть надо обязательно.

Любые наставления в плане брака воспринимаю очень критично, потому что брак для меня оказался провальным мероприятием, и в него я совершенно точно больше лезть не хочу.

Когда я женился, мы были молодыми. Амбиций и страсти много, казалось, на том и поедем во взрослую жизнь.

А столкнувшись с реальностью, увидел, что супруга ничего как хозяйка не умела, а позже уже и учиться не хотела.

Я родился и рос в довольно состоятельной семье. Но мне самому хотелось чего-то добиться в этой жизни.

Горел идеей своего автохолдинга лет с пятнадцати, и страсть эту было не задушить ничем.

В плане бизнеса теперь полыхаю как крепкий огонь, в плане семьи не осталось даже пепла.

Я его развеял вместе со своими воспоминаниями, когда сжигал наши свадебные фотографии с бывшей женой.

Слишком поздно понял, что у нас слишком разные взгляды на жизнь, но радовался хотя бы тому, что мы не родили детей.

Несмотря на нашу ситуацию, где жена изменила мне, на удивление развод жена добровольно не давала, пришлось расторгать брак не через ЗАГС, а через суд.

Подал заявление сам, она устроила там показательные выступления на тему: я так люблю его, он не понимает, что творит!