Заставь богов смеяться
Шрифт:
— Спасибо.
— Да не стоит… — пробормотал тот. — Вы там осторожнее…
Смит дал знак, и моряки принялись опускать лодку на воду. Тросы надсадно скрипели; в какой-то момент Эмили подумала, что веревки сейчас оборвутся, но обошлось.
— Вербуешь? — поинтересовался Смит. Лодка ударилась о воду, раздался плеск, и их окатило брызгами. — Мягче надо было опускать!
Он неодобрительно хмыкнул и потянулся к лежащим под скамьей веслам.
Эмили пожала плечами:
— Я не занимаюсь вербовкой.
— Угу. Я так и понял.
Она не стала объяснять, что старается держаться подальше от вербовки.
С Ясоном было иначе. Тот горел желанием прославиться и совершить что-то запоминающееся. Это походило на взаимовыгодный обмен, а не на хитроумную сделку.
Обо всем этом Эмили промолчала.
Погода испортилась окончательно. К ветру, вздыбливающему волны, прибавились раскаты грома. В воздухе ощутимо запахло озоном, а среди туч, казалось, вот-вот снова засверкает.
— Скоро начнется гроза, — встревоженно заметила она и прикусила язык, столкнувшись с тяжелым взглядом Смита.
— Черт, как не вовремя!
— Придется переждать где-нибудь. Ты не успеешь сегодня в Афины.
Смит снова чертыхнулся и загреб сильнее. Его лицо раскраснелось, а глаза заметались с волнующегося моря за ее спиной на нее саму.
— Бриг, ну почему ты не осталась на корабле? Вот только тебя мне здесь и не хватало!
В другой ситуации Эмили бы разозлилась, но сейчас все мысли были сконцентрированы на одном — добраться до берега, найти безопасное место и переждать непогоду. Она ругала себя за то, что потащилась за Смитом, вместо того, чтобы спокойно ждать помощи на корабле.
«Надо было отговорить его. Убедить подождать».
Судя по тяжелому молчанию, повисшему между ними, прерываемому лишь ревом моря, Смит думал примерно в том же направлении.
Он греб отчаянно, но чем ближе становился долгожданный кусочек суши, тем сложнее становилось удержаться на плаву.
Волны поднимались все выше, лодку раскачивало все сильнее, а затем и просто стало кидать из стороны в сторону.
— Еще немного, — задыхаясь, проговорил Смит. — Совсем немного.
Эмили вцепилась в скамью, на которой сидела, и жалела об одном — об отсутствии еще одной пары весел. Все, что она могла сейчас — молча наблюдать за действиями напарниками. Холодный ветер становился все более порывистым, он пробирался под отсыревший хитон и путал волосы. Те лезли в глаза, и это портило и без того не самый лучший обзор. Прищурившись, Эмили с тревогой всматривалась в приближающийся берег.
В тот момент, когда показалось, что можно выдохнуть с облегчением, Смит закричал:
— Осторожно!!!
Она обернулась. На них надвигалась гигантская стена из воды. Внутри все оборвалось.
— Дай руку, Бриг!
«А плыть ты как собрался?» — хотела было спросить Эмили, но не успела — волна накрыла с головой.
Тишина оглушила. Под водой исчезли, растворились все звуки, и Эмили испугалась. Она хорошо плавала, но паника заставляла совершать бессмысленные движения и тратить кислород понапрасну. Ее окружила темнота.
«Влево? Вправо? Наверх?»
Эмили заметалась вслед за мыслями. В легких оставалось все меньше воздуха. Она не могла ошибиться с направлением — промедление, как и неверный выбор, могли погубить окончательно и бесповоротно.
Наконец
Эмили разглядела круг света над головой и ринулась к нему.Вынырнув, она жадно задышала, заглатывая воздух ртом. Времени на отдых не было, и она завертела головой в поисках берега.
«Слава Богу, недалеко!»
Но даже это расстояние Эмили преодолела с огромным трудом. Море буквально выплюнуло ее на берег, как пожеванную собакой туфлю.
Надрывно откашливаясь, она приподнялась на локтях, всматриваясь в темноту позднего вечера. Легкие горели огнем, в кожу впивались мелкие камни, а мокрый и потяжелевший хитон, спеленав ноги, мешал подняться, но Эмили упрямо отползла подальше от полосы прилива, а затем, пошатываясь, встала.
От холода сразу застучали зубы. Впрочем, было кое-что поважнее собственного дискомфорта.
— Смит! — крикнула она. — Смит!
Словно насмехаясь, небо разразилось громом, а спустя мгновения на землю упали первые крупные капли дождя.
«Только не это!» — подумала Эмили не то об окончательно разбушевавшейся стихии, не то об исчезнувшем Смите.
Она в панике зашарила взглядом по скалистому берегу. Сердце испуганно ухало где-то в горле, в ушах стучало.
«Как далеко могло отнести Смита?»
Пришлось заставить себя сконцентрироваться на этой мысли и отмахнуться от тех, что приводили в какой-то животный ужас.
«Он не мог умереть. Просто не мог!»
Эмили зашагала вдоль береговой линии, надсадно выкрикивая имя Смита. От холода потряхивало. Обхватив себя руками, она продолжала идти, всматриваясь в сгустившуюся темноту и надеясь различить в ней силуэт человека.
По иронии судьбы, Эмили сначала услышала голос Смита и лишь затем увидела спасительное белое пятно — в такой поздний час его хитон казался маячком.
«Или белым флагом», — с облегчением подумала она.
Ноги вдруг сделались ватными, и Эмили рухнула вниз.
— Бриг! Бриг!!
Смит тоже ее заметил. Дернулся, снова выкрикнул ее имя и побежал.
— Бриг, ты как? Ударилась? Поранилась?
Эмили замотала головой. Язык отказывался подчиняться.
— Бриг, почему молчишь? — В голосе Смита вновь зазвучала паника.
Ее затрясли и потянули наверх — пришлось подняться на ноги.
— Ты как? — задыхаясь, снова спросил Смит и обхватил ее щеки ладонями, фокусируя взгляд на себе.
— В порядке, — наконец выдавила из себя она.
Смит стоял вплотную, он так и не убрал руки от ее лица, в его сверкающих глазах отражался целый калейдоскоп эмоций: радость, облегчение, страх, вина… Эмили сглотнула и задышала чаще. Напряжение, возникшее между ними, было почти физически ощутимо. Она перевела взгляд ниже, на губы Смита и… вскрикнула — с неба хлынул настоящий ливень.
— Быстрее! В скалах есть пещеры, — первым сориентировался Смит и потащил за собой.
Эмили старалась не отставать. Казалось, с обожженной ноги медленно сдирают кожу — купание в морской воде не пошло на пользу, и к боли прибавилась хромота.
Дождь шел стеной, но беспокоило не это — она и так уже вымокла до нитки. Казалось, что куда-то спешить не имеет смысла, но Смит считал иначе.
Остановившись, он резко подхватил ее под коленки и взял на руки.
— Смит!
— Бриг, ну хоть раз помолчи и побудь просто женщиной, а не агентом.