Заставь богов смеяться

Эмили протестующе дернулась пару раз, но это заставило Смита сбиться с шага, и пришлось притихнуть — упасть вместе не хотелось, да и потом — так и правда было удобнее. Боль в ноге как будто немного утихла.

«Чертов Смит!» — подумала она и покрепче обхватила напарника за шею.

— Уже лучше, — хмыкнул тот и охнул, когда получил кулаком по ребрам. — Туше, Бриг, туше!

Прибрежные скалы действительно пестрели пещерами, в одну из которых они и проскользнули.

Бережно поставив ее на ноги, Смит огляделся и присвистнул:

— Мда… Мрачновато, не находишь?

Пещера была высокой, узкой и темной. Она надежно укрывала от дождя и ветра, но внутри все равно было холодно — камень, поросший мхом, не давал тепла.

«Но хотя бы сухо».

— Не самый плохой вариант, — вслух решила Эмили.

Смит с тревогой покосился на нее, а затем скинул с плеч мешок, который умудрился не потерять по дороге — свой Эмили благополучно утопила — и принялся копаться в нем.

— Где же… я же помню… — рассеянно бормотал он, а затем пещеру огласил его радостный крик. — Я же говорил!

— Что ты говорил? — Ее трясло. Тело покрылось гусиной кожей, а внутри все как будто заледенело. Растирая руки ладонями, Эмили безуспешно пыталась справиться с ознобом.

Смит не без торжества продемонстрировал зажигалку. Его победная улыбка быстро увяла, не успев задержаться на губах

— Я точно помнил, что взял ее, но не смог нащупать тогда в темноте, под завалом.

— И где ты собрался взять дров? — Стук собственных зубов начал раздражал.

— На берег выбросило остатки нашей лодки. Я видел, пока мы шли сюда.

Не слушая возражений, он бросил: «Жди здесь» и снова ринулся под дождь.

«Псих!»

Отсутствовал Смит недолго. Он быстро вернулся, таща в руках несколько крупных досок.

Эмили скрестила руки на груди и молча наблюдала за попытками развести в пещере костер. Мокрая древесина отказывалась гореть, и Смит, чертыхаясь, вновь и вновь щелкал зажигалкой.

— Может быть, хватит? — В его движениях было что-то лихорадочное, и это пугало.

Тот медленно обернулся и поднял виноватый взгляд.

— Ты права. Извини.

— Брось. В этом нет твоей вины. Гроза началась неожиданно.

— Нет. Я принял решение в спешке.

Эмили вздрогнула. В словах Смита сквозило не просто сожаление, а что-то похоже на… боль?

— Бывает. — Она не умела говорить утешающих слов. Даже если мозг подсказывал нужные, то язык отказывался их произносить.

Эмили чихнула и обхватила себя руками покрепче, стараясь не дрожать так явно.

Смит дернулся, его лоб прорезала глубокая складка.

Разложив доски так, чтобы те могли просохнуть как можно быстрее, он на ходу дернул за пряжку на правом плече, приспуская хитон до талии, и шагнул к ней.

Эмили, уткнувшись взглядом в обнаженный торс Смита, закашляла и на короткое мгновение даже перестала дрожать.

— Это что еще такое?! — возмущенно прошипела она.

— Не попытка изнасилования точно.

Эмили молча открыла и закрыла рот, не в силах найти подходящих слов, чтобы описать свои чувства. Из головы выветрились даже нецензурные ругательства — вот до чего довел ее Смит!

— Бриг, — спокойно продолжил тот, не обращая внимания на ее хмурое лицо, — мы оба вымокли, ты трясешься от холода. Разжечь костер я пока не могу. Самое разумное — согреть друг друга. Мокрая одежда будет только мешать.

— А под «согреть друг друга» ты подразумеваешь…

— Объятия, Бриг, объятия. А ты о чем подумала?

Эмили покраснела. Озвучивать то, о чем подумала, не было ни малейшего желания. Она с надеждой выглянула из пещеры, но снаружи все так же шумел дождь, и, кажется, стихать пока не собирался.

«Значит, мы здесь застряли надолго».

Соглашаться на предложение было неразумно, но тело действительно трясло от холода.

— Ладно, — сдалась она. — Но давай без глупостей.

— Бриг, за кого ты меня принимаешь? — оскорбился тот, но замолк под ее тяжелым взглядом и поднял руки вверх. — Ладно-ладно, я не монах, но и в сексуальных домогательствах замечен не был.

— Угу, — буркнула Эмили. — Ключевой момент: «Замечен не был»…

Смит не ответил на колкость. Вместо этого он подошел и, подхватив ее на руки, уселся на пол. Усадил спиной к себе на колени и заставил прижаться к груди. Поднял мокрые волосы и откинул себе на руку, чтобы они не холодили ей шею.

Поначалу было неловко и, к тому же, по-прежнему холодно. Однако достаточно быстро она поняла, что идея Смита оказалась не такой уж плохой — от его обнаженной груди исходило тепло, так что спину перестало колоть ледяными иглами. Его ладони приятно согревали талию, а дыхание — шею. Спустя какое-то время зубы перестали отбивать чечетку, а отошедшая от холодного плена нога вновь напомнила о себе болью.

Эмили расслабилась.

«В самом деле, нам же не по пятнадцать», — умиротворенно подумала она.

— Бриг?

Эмили обернулась и удивилась, услышав вздох облегчения:

— Что?

— Губы у тебя уже не синие. Это хорошо.

— А были синие?

— Как у покойника.

Эмили нахмурилась. Смит снова проявлял заботу, пусть и весьма своеобразно. И в этой заботе не было ничего от физиологического влечения, на которое он намекнул поцелуем в каюте. Если не физиология, то что?

«Не любовь же с первого взгляда», — с иронией хмыкнула она.

— Бриг, тебе не идет мрачная моська, которую ты обожаешь на себя натягивать.

— А я не в восторге от твоей маски ловеласа, так что потерпи, — огрызнулась Эмили. Это было грубо, почти по-хамски, и она устыдилась. — Извини.

— Ну, хотя бы честно, — пожал плечами Смит, но по его лицу проскользнула тень обиды.

Вновь повисло молчание. Отвернувшись, Эмили вновь принялась растирать ладонями руки и случайно задела Смита. Тот зашипел.

— Что? — с удивлением спросила Эмили.

— Ожог, — буркнул он. — Осторожнее.

Душу пронзил укол стыда.

«Смиту ведь тоже досталось в Лабиринте. Пламя Минотавра задело его руку, но я не услышала ни одной жалобы».