Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Затаившийся у порога
Шрифт:

"Я просто устала", - подумала она.

Но тут её прищур обострился: она смотрела на выгравированную фигуру на крышке. Её желудок сжался.

На мгновение фигура выглядела выпуклой, с цепочкой щупалец внизу.

Ещё один мираж, рождённый усталостью.

"Щупальца", - слово закрутилось у неё в голове.

Её разум просто заставил её так думать, основываясь на ужасающем ребёнке из её кошмара в сортире.

–  Положи обратно, - с отвращением сказала Соня. - Не знаю почему, но мне она не нравится. Внезапно она стала выглядеть жутко.

 Ага, - Хейзел поставила шкатулку обратно на полку. - Может быть, это болезнь с моей стороны, но... разве ты не говорила, что Генри покончил с собой в этой комнате?

–  М-м-м...

Затем они обе посмотрели на единственную верхнюю балку кабинета.

–  Должно быть, так оно и есть, - сказала Хейзел.

Но в то же время Соня случайно заглянула в маленькую урну у стола. Она отпрыгнула назад, словно испуганная, и нахмурилась, указывая вниз.

–  Теперь я действительно собираюсь надрать ему задницу, - сказала она.

Хейзел заглянула в мусорное ведро. В нём был кусок толстой верёвки.

–  Большое спасибо, Фрэнк, за то, что оставил петлю висельника в доме! - добавила Соня.

–  Ты вдруг стала такой брезгливой.

Хейзел пришлось усмехнуться.

–  Брезгливой и стервозной. Боже мой, мой живот торчит, как пивной бочонок, пока отец моего ребёнка играет в Льюиса и Кларка, и теперь я смотрю на чёртову верёвку, на которой Генри покончил с собой. Фрэнк действительно иногда может быть невнимательным придурком.

–  Он просто рассеян...

–  Не заступайся за него!

–  Но ты права, он невнимательный придурок.

–  Так-то лучше.

–  Слушай, я голодна, так что давай...

–  У нас есть тарталетки, - напомнила Соня.

Хейзел нахмурилась.

–  У тебя внутри растёт ребёнок, Соня. Он или она заслуживает лучшего, чем тарталетки. Так что иди готовься. Мы идём в таверну "В ЛЕСУ БОССЕТ-ВЭЙ" или как там она называется.

–  Ты просто хочешь подлизаться к леснику, - сказала Соня, понимающе кивая. - Я тебя знаю.

–  Просто соберись, а я выброшу это в мусорный контейнер, - а затем она полезла в мусорное ведро и схватила кусок верёвки, которая, несомненно, была на шее Генри Уилмарта несколько ночей назад.

–  Фу! - Соня взвизгнула.

Хейзел выскочила из хижины.

"Она действительно перегружена гормонами беременности или чем-то ещё".

Снаружи она пересекла передний двор к концу подъездной аллеи, но притормозила, чтобы бросить гримасничающий взгляд на туалет. В её сознании щупальцевидный новорождённый завизжал, его рот-присоска пульсировал.

"Господи..."

Напротив почтового ящика стоял большой пластиковый мусорный контейнер. Она подняла крышку и затаила дыхание от вони. Но прежде чем она выкинула петлю, она поймала себя на том, что смотрит вниз.

Несколько предметов, которые она не могла идентифицировать, лежали в мешке с мусором.

К металлическим платформам были прикреплены кожаные ремни, а из каждой из двух платформ торчали острые стальные шипы. В мусорный контейнер также был опущен длинный кожаный

ремешок с пряжкой, но он был слишком длинным для ремня.

Она подняла одну из платформ.

Когда она заметила щепки, застрявшие в стальных шипах, она могла догадаться, что это были предметы, которыми рабочие лазили по телефонным столбам; на шипах было выгравировано название бренда: СПОРТИВНЫЕ АЛЬПИНИСТЫ ИНКОРПОРЕЙТЕД. Затем она достала из мусора квитанцию, которая гласила: СНАРЯЖЕНИЕ ДЛЯ АКТИВНОГО ОТДЫХА ХАММОНДА, БОССЕТ-ВЭЙ, шипы лайнмены, одна пара, 199 долларов 99 центов. Следующий предмет: пояс для масштабирования деревьев, один, 69 долларов 99 центов.

–  Это Фрэнк купил? - Хейзел пробубнила вслух, но затем квитанция сказала ей, что этого не могло быть.

Эти предметы были куплены не только до приезда Фрэнка, но и за два дня до того, как Генри Уилмарт покончил жизнь самоубийством.

Хейзел почти не знала Уилмарта, хотя он определённо не произвел на неё впечатление спортивного альпиниста или другого спортсмена.

Последний пункт в квитанции сделал открытие ещё более мрачным.

Верёвка, сизаль, 3/4 дюйма, 20 футов, 10 долларов США.

Хейзел смотрела в никуда.

"Зачем Генри покупать шипы для лазанья по деревьям? Если только..."

Если только он изначально не планировал повеситься на дереве? Тогда он подумал, что это лучший вариант?

Она предположила, что в этом есть смысл.

Она бросила верёвку в мусорный контейнер, потом заметила ещё одну вещь: металлическую банку, про которую она сначала подумала, что это банка с краской, пока не подняла её для более тщательного осмотра. ДРЕВЕСНАЯ СМОЛА, гласила она. Она была пуста, но на стенке банки остались следы какого-то смолистого вещества.

"О, например, когда ты срезаешь ветку с дерева, это то, что ты намазываешь на пень".

Она пожала плечами, поставила банку обратно в мусорный контейнер, закрыла крышку и вернулась в хижину.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Удивлённая Соня сказала:

–  Этот бургер из белки прекрасен! - после всего лишь одного укуса. - И подумать только, у меня были сомнения.

–  Ондатра тоже превосходна, - похвалила Хейзел тягучие, но ароматные кусочки на своей тарелке с едой. - На вкус как копчёная утка, а опоссум напоминает мне мясо голени индейки.

Затем она откусила хрустящий кусочек следующего блюда: жареной во фритюре бородавчатой змеи.

–  Только не говори мне, - заподозрила Соня, - что она на вкус как курица?

–  Не-а. Больше похоже на форель, и очень вкусно.

Хейзел скользнула взглядом по таверне: деревянные столы, деревянные стены и деревянные полы. Ароматы с кухни были восхитительными. У самой задней стены тянулся длинный бар, занятый рабочими... Жлобами, другого слова она не могла подобрать. Большинство столов было занято группами грубоватых мужчин с грубым голосом. Однако её поразило, что, когда они с Соней вошли, посетители почти не обратили на них внимания.

Поделиться с друзьями: