Затерянные сказания

– Да-да, обязательно, а как же...

В итоге, он её всё-таки убедил. Элья согласилась, поскольку искренне хотела помочь сопротивлению, всем несправедливо обиженным и угнетённым... Зато теперь, когда у неё в контейнере сидело шестеро нелегалов, заколебалась. Пока она раздумывала, что бы такого присочинить для Эша, как рядом с её кораблём причалил знакомый фланоцикл.

Элья удивилась и перепугалась. Что такого случилось, раз он её не дождался? Утешая себя мыслью, что любимый просто захотел её встретить, Элья бросилась к нему в объятия... Но увидав нахмуренный лоб и тревожный взгляд, отступила.

– Что стряслось?

– Пойдём внутрь, - бросил на ходу заламин.
– Надо поговорить.

– Что...

Он взял её под руку и затянул в шлюз. Всю дорогу до рубки Элья боялась. Страх вырос до гигантских размеров, когда он, наконец, остановился и осуждающе посмотрел на девушку.

– Эш?..

Его глаза пожелтели.

– Ты мне лгала!

– Что?!

– Я знаю, что ты экстремистка, перевозишь оружие, а в тайнике у тебя опасные преступники.

– Какой тайник?
– Элья похолодела.
– О чём ты говоришь?

– Опять лжёшь?
– он схватил её за плечи и тряханул так, что голова дёрнулась.
– Говори правду!.. Иначе, я бессилен тебе помочь.

– Нету у меня тайника, - упиралась она.
– Бред какой-то! Что тебе наговорили? Кто? Я перевожу овощи, никого не трогаю, а ты...

Эшесс внезапно отпустил девушку и глянул так грустно, с таким состраданием.

– Вас предали, дорогая моя. Донесли префектору ворот. По его приказу я должен схватить тебя и арестовать. Это ты понимаешь? Кто-то из сопротивления - осведомитель наггеваров... Если ты покажешь мне, где тайник, я помогу тебе. Я спасу всех...

Элья поджала губы. Она сомневалась, верить ему или нет. Конечно нет! Он же заламин-наггир...

– Элья, любимая!
– умоляюще заговорил он, стиснув её ладони.
– Выбирай, либо ты признаешься мне, и мы вместе думаем, как из этого выпутаться. Или тебя схватят и допросят, прежде чем я вмешаюсь.

"Как тут выбрать?!" - бедная руннэ металась меж двух огней.

– Они станут пытать, накачивать тебя ядом, гипнотизировать... И всё равно заставят признаться... Продадут в рабство и превратят в наркоманку. Это в лучшем случае. А в худшем, повесят вниз головой и... Ты будешь медленно умирать и мучительно... Элья! Я не желаю тебе такой судьбы! Давай по-хорошему? Пока я ещё имею влияние и могу что-то предпринять, а инспектора подчиняются мне... Ну что ты молчишь?! Вас предали с потрохами! Возможно, осведомитель и есть, кто-то из них. Из тех, кого ты покрываешь.

Эшесс испытующе уставился на неё. Элья недоверчиво на него.

– Почему я должна тебе верить? Ты - заламин императора. Ты...

Она хотела сказать враг, но прикусила язык.

– Не знаю, но... Я люблю тебя!

В груди ёкнуло... Никогда, даже Брайен никогда не признавался ей в любви. Он утверждал, что всё это лишь слова - бестолковые, ненужные, неуместные, те, что бросают на ветер... Мол, "чувства доказывают исключительно делом"... А сам так и не сумел, никак...

– Я тоже люблю тебя, - ответила она.
– Но я не могу, это не...

– Что мне сделать, чтобы ты поверила?

"Докажи мне, Эши, пожалуйста! Я так хочу этого - поверить тебе".

– Прости, любимый. Я позову Доминика.

– Это лучшее решение, - кивнул заламин.

Мальчишка не очень-то и спешил, когда всё же явился в рубку по зову сестры.

– Что ещё?
– бурчал он.
– Третий явно лишний...

– Не хами, - нахмурилась Элья.
– Эшесс, повтори всё, что ты сообщил, при Доминике. Он же эмпат и сразу определит, врёшь ты или нет.

Паренёк резко посерьёзнел, а после, выслушав заламина, подтвердил:

– Он говорит правду. Искренне хочет помочь, не только нам, но и сопротивлению.

– Хорошо, - ответила Элья, вздохнув с облегчением.
– У меня в шахте - контейнер, изолированный от эхосканеров. Там прячутся шестеро учёных. Осведомитель солгал. Они не экстремисты и не опасны, а всего лишь хотят покинуть галактику...

– Я тебя понял, - сказал Эшесс.
– Но чтобы им помочь, нужно отвести подозрения от тебя.

– Как?

– Убедим всех, что ты - обычная контрабандистка, а осведомитель - ошибся. Никто не станет пытать за контрабанду. Только конфискуют товар, а корабль загонят на штраф-стоянку, до уплаты штрафа.

– А чем я заплачу штраф? Без корабля я никто.

– Это я улажу. Позже. В крайнем случае, продашь драгоценности. Я других надарю.

– И?

– Контейнер заполним контрабандой, а твоих учёных посадим в бочки из-под овощей. Просверлим дырочки, чтобы не задохнулись...

Это он тупил, или Элья плохо соображала....

– А эхосканеры? Их же сразу обнаружат!

– Об этом не беспокойся. Я подкорректирую контролеры, и они не сработают на биоструктуры. Что скажешь?

– Ну-у... Осталось найти контрабанду.

– Никаких проблем. На складе караулки этого добра полно. Я захватил несколько упаковок с медикаментами. На лекарства требуется специальное разрешение, которого у тебя нет. Чем не контрабанда?

– Ты основательно подготовился, - заметила она.

– А как же... Выгоняй учёных. Будем грузить товар... Во время проверки ты разрыдаешься. Покажешь тайник с медикаментами, надавишь на жалость. Мол, везу в резервацию, к больным детишкам. Там эпидемия, а разрешение дорого стоит.

– Он не врёт, - подтвердил Доминик.

– Видишь, твоего брата не обманешь.

– Уговорил, - вздохнула Элья.
– А потом как?

– Положись на меня. Главное, что учёных не найдут. А мы сообразим, как их вывезти.

А что оставалось Элье? Только довериться мужчине, которого она любила.

– Всё будет хорошо, любимая, - заверил он, горячо целуя её на прощанье, после того как они распределили учёных по бочкам и завалили контейнер медикаментами.
– Увидимся на досмотре.

Если бы в жизни всё было так просто...

***

– Приготовиться к стандартной проверке, - бесстрастным голосом предупредил инспектор Эшесс, появляясь на экране видеосвязи.
– Уровень повышенного контроля.

Доминику Элья велела сидеть у себя и не высовываться, а лучше спрятаться в шкафу. Даже если неисправные эхосканеры не засекут мальчишку, кому-то обязательно вздумается осмотреть каюты.