Затерянные сказания

– "Постойте-ка, - вспомнил Зигмунд.
– У них нет вампиров!"

– "Нет?
– растерянно переспросил Эбрумо, собираясь с мыслями.
– Ну, значит, были, когда-то. Если даже руководство к свадьбам оставили. Неважно! Я хочу угодить Аманде. Ради любимой...".

И Зигмунд кивнул. На что только не согласишься, ради вкусной женщины... Он с грустью подумал о Налке, и чтобы отвлечься заглянул в руководство.

– "Ваше величество!"

– "Ну что ещё, Зигмунд?!"

– "Э...Тут про замок... А где мы возьмём замок?"

– "Что? Во всей Алактии не найдётся замков?!"

Учёный покрутил головой.

– "Ни одного. Все давно разрушены".

– "Так постройте!".

– "Мало времени, не успеем...".

– "С нашими технологиями? Соберите полукровок".

Зигмунд прикинул в уме.

– "Всё равно не успеем".

– "Тогда перестройте под замок мой дворец ассамблей", - разрешил король.

– "А летучие мыши?" - это Зиги наткнулся на следующую строчку.

– "Что - летучие мыши?
– не понял Эбрумо.

– "Звездолёты в главный зал не поместятся".

– "Э-э... Возьмите уменьшенные модели с полигонов. Не мне вас учить!"

– "А можно ещё вопросик?
– Зигмунд так и сжался под взглядом Его величества.
– Последний...".

– "Ладно уж, последний", - проворчал король.

– "В руководстве сказано - "это чёрное брачное ложе"".

– "Прямо так и написано?"

Зигмунд кивнул.

– "Мне всё равно. Пускай чёрное. Лишь бы порадовать невесту".

– "По традиции вообще-то красное...".

– "Да хоть чёрное в красную полосочку!
– рассердился Эбрумо.
– Разбирайся сам!"

Живо смекнув, что данное мероприятие может стоить ему карьеры, Зигмунд попытался отвертеться.

– "Видите, Ваше величество, я уже не справляюсь. Назначьте кого-нибудь посолиднее".

– "Тот, кто посолиднее - занимается коронацией, - Эбрумо был непреклонен.
– А твоё задание - свадьба. Назначаю тебя... Как это?.. Свадебным генералом! И заодно проверю, чего ты стоишь. Справишься - получишь премию и повышение. А не справишься...".

Вампир затрепетал.

– "Шкуру спущу! Ясно?.."

– "Слушаюсь!" - выпалил Зигмунд.

– "Бери в помощники всех, кого пожелаешь. А начнут сопротивляться - присылай ко мне... Я спущу шкуру с них".

– "Будет сделано, Ваше величество".

– "Теперь иди...".

Зажав под мышкой читалку с руководством, Зигмунд понуро поплёлся к выходу. Ведь сдирание кожи - самое жуткое и унизительное наказание для вампира.

– ... "Погоди!
– окликнул его Эбрумо.
– Совсем забыл".

Учёный вернулся, уповая на чудо... Но безжалостный король убил в нём всякую надежду, протянув сложенный вчетверо лист бумаги.

– Вот! Инструкция по изготовлению торта. Закажи в лучшей галактической кондитерской...".

– Торт!
– опомнился Зигмунд и со всех ног ринулся в пультовую, мимо переругивающихся слуг, что развешивали на тросах под потолком модели "летучих мышей".

– Властью данной мне флотом...
– капитан на секунду заколебался и уверенно продолжил.
– Конгломерата. Объявляю вас мужем и женой!

"И почему нам так нельзя?" - вздохнула Женя.

Счастливые Эбрумо и Аманда! Она - в красном платье с кринолинами, по обычаю Синдиката. Он - в чёрном фраке и алой рубашке, со зловещим чёрным галстуком-бабочкой на шее... Новобрачные принимали поздравления. Она - с улыбкой, а он - слегка вымученно.

Бракосочетание состоялось на обзорной палубе в сиянии звёздных отражателей, в окружении приближённых вампиров и половины команды Рэпсида... Разумеется, официальные бумаги король и новоиспечённая королева вампиров подпишут завтра в офисе Кавари, по законам Зебры и в присутствии нотариуса. А сегодня...

– Приглашаю всех на пир в честь нашего воссоединения!
– приветливо улыбнулся Эбрумо, демонстрируя клыки.

Позади Женьки кто-то хмыкнул. Она обернулась и увидела Гэбриэла, с чёрным цветочком в петличке френча. Землянка и алактинец переглянулись, словно заговорщики... Кронпринц тоже ненавидел свадьбы, авансом...

Подружки толкались возле невесты, теребили букет, украдкой держались за красную фату, как будто это помогало кому-то выйти замуж.

"Ну-ну, - думала Женя, наблюдая за стреляющей глазками по сторонам Карлионой.
– Смотри в оба, акула Млечного Пути. Брат короля покуда свободен. И тот, что в тюрьме - как запасной вариант".

Невеста смеялась, кокетливо помахивала ручкой в атласной перчатке и болтала с подружками... А Женьку, естественно, в подружки не звали. Зато Гэбриэла назначили шафером, то есть принудили. Мотивируя это обязанностями кронпринца.

– В броковой заднице видал я ваши обязанности, - бурчал он, ловя на себе кровожадные взгляды дядюшки Джозефа (надо было отцу и этого кровопийцу упечь в вакуумную камеру!) и двоюродных тётушек.

Смотреть-то они смотрели, но к Гэбриэлу не приближались, потому что в глазах племянника явственно читалось:

"Не подходи! Убью!"

С некоторых пор действовало.

– Свадебный кортеж готов!

Все мигом засуетились и потянулись к лифтам. Талех обнял Женю за талию и шепнул:

– Дипломатическая миссия. Всего лишь.

Она кисло улыбнулась.

– И где, скажите на милость, учат вашей дипломатии?

Командор загадочно усмехнулся...

Вскоре две летучие мыши и шесть наряженных шаттлов устремились к лежащей внизу мёртвой планете.

Зигмунд с самого начала подозревал, что с тортиком его ждут бо-ольшие неприятности. Подозрения возникли тогда, когда он разглядывал эскиз многоярусного сооружения со взбитыми сливками и кремовыми розочками... Ну, ладно, фигурки жениха и невесты из марципана наверху этой зебровой пирамиды - вполне объяснимо. Но зачем пихать туда голубей?

"Птичья кровь? Фи!"

Уж лучше откормленных доноров в торт бы и посадили... Что ж, королевским особам виднее. В который раз Зиги утешал себя этим выводом.

Однако его подозрения укрепились, когда он связался с Главным Кондитером галактики - мелким божеством всех зебровых сладкоежек... Этому монстру приходилось втолковывать вежливо. То есть, не угрожать ежеминутно расправой.

– Голуби? Из шоколада или мармелада?
– уточнил кондитер.

– Из мяса и крови, - терпеливо объяснял Зигмунд, сглатывая слюну.