Заучка для дракона

Снова зазвучали тяжёлые шаги. Ректор встал между нами с Холли. Теперь я видела только его прямую спину.

— Адепт Мэтью Бреннон! — повернув голову в сторону двери, гаркнул он.

Рядом с ним тут же появился Мэт. Встал навытяжку за спиной Холли, но так, что я его видела.

— Сопроводите Холли Кёльна в её комнату. Проследите, чтобы по пути она ни с кем не разговаривала.

— Хорошо, — кивнул Мэт.

— Адептка Кёльна, — голос ректора понизился и, мне показалось, зазвучал зловеще, — до особого распоряжения вам запрещено пользоваться магической почтой или другими видами связи. Как и все остальные участники драки, вы отправляетесь в свою комнату под арест. Идите.

— Она напала на меня! — Холли выскочила из-за плеча ректора и с обвиняющим видом ткнула в мою сторону пальцем.

— Молча! — рявкнул ректор, и воздух вокруг нас зазвенел.

«Ты пожалеешь!» — одними губами чётко сказала Холли, глядя мне прямо в глаза. Её лицо исказила презрительная гримаса. Откинув назад белокурые волосы, она выпрямила спину, вскинула голову и гордо пошла на выход.

— Королевским дознавателям будет очень интересно узнать о последнем заклинании, что вы попытались произнести, — ровным тоном сказал ей в спину ректор.

Холли споткнулась. Замерла на мгновение, ещё сильнее выпрямилась и практически бегом покинула тренировочный зал. Мэт устремился за ней.

— Тренировки сегодня не будет, вы свободны, — сказал ректор в сторону, где, видимо, всё ещё стояла Моника.

И только после этого он повернулся ко мне.

— Александр, — негромко позвал он сына, и тот сразу же оказался рядом со мной. — Проводи Клео в комнату, — с этими словами он, заложив руки за спину, ушёл.

Оцепенение, сковавшее моё тело, пропало, и я покачнулась. Сильные руки подхватили меня, и я оказалась прижата к крепкому телу. Александр ласково погладил мои волосы и тихо спросил:

— Ты цела?

Я кивнула и только сейчас поняла, что всё закончилось. Судорожно обхватила его руками за талию и вжалась в него изо всех сил.

— Я не нападала на неё, — проговорила хрипло. Голос не слушался: — Я защищалась.

— Знаю, — ответил Александр, и я сразу же выдохнула. Плечи, напряжённые всё это время, расслабились.

— Александр, — подняла голову и с тревогой посмотрела ему в глаза, — заклинание, что не успела завершить Холли… Она хотела… Это заклинание Подчинения.

— Знаю, — Александр, аккуратно скользнув пальцами по моей щеке, заправил прядь волос за ухо, — пойдём.

Продолжая обнимать за плечи, он вывел меня в пустующий коридор. Тренировки в этом крыле проходили только у нашей группы, да и время было всё ещё раннее.

— Но зачем? — растерянно спросила я. — Ей ведь ничем не помогло бы это заклинание. Она же… — не в силах подобрать слова, я снова прижалась к Александру, ища в нём поддержку, — не Танцор стихий.

Внезапно меня охватил ужас. Потому что со всей ясностью поняла, что бы случилось, сумей Холли дочитать до конца это проклятое заклятие.

— Порой люди, не зная всех последствий, совершают очень глупые поступки. Это их не оправдывает, — устало ответил Александр. — Но знала ли она о том, как на самом деле работает это заклинание?

Оставшийся путь до третьего этажа мы проделали молча. Навстречу нам так никто и не попался. Академия словно вымерла. Или притихла в ожидании. И у меня от этих ощущений мурашки ползли по всему телу.

— Стой, — резко сказал Александр и прислушался.

Только я хотела спросить, что уловил его тонкий драконий слух, как сама услышала тяжёлый ритмичный топот, будто маршировало несколько человек.

Мы осторожно поднялись ещё на один лестничный пролёт, и я распахнула рот от удивления.

По лестнице спускалась странная процессия. Впереди лёгкой походкой грациозно вышагивал молодой мужчина. Он был очень красив. Белокурые волосы волнами ниспадали ему на плечи. Вздернутый нос, идеально очерченные губы и высокомерный взгляд. Мне захотелось провалится под землю только бы он меня не видел.

Рядом с ним спускался магистр Кинг. А вот следом чеканили шаг боевые драконы.

Александр сделал плавный шаг в сторону и закрыл меня собой.

На лестничной площадке четвёртого этажа процессия остановилась.

— Вижу, вы прекрасно себя чувствуете, Александр. Воспользовались моим советом? Прекрасно, прекрасно.

Голос белокурого мужчины звучал мелодично и вроде как даже равнодушно, но я в его словах услышала холод и привычку отдавать приказы.

— Возвращайтесь к нам, Александр Норд. Мы все, — он сделал паузу и тонко улыбнулся, а у меня от его улыбки тоскливо засосало под ложечкой, — соскучились по нашему лучшему боевому дракону.

С этими словами процессия продолжила свой путь, а мы так и стояли на лестнице.

— Это… — прошептала я, потому что голос отказывал мне служить.

— Да. Это Его Высочество Асториан Талрейн. Мы называем его «железный принц».

— Мы… это? — с дрожью в голосе спросила я.

— Боевые драконы, — ответил Александр, — пойдём, мне нужно проводить тебя в комнату.

Но прежде, чем мы сдвинулись с места, он притянул меня к себе и поцеловал.

107

Поцелуй был неожиданным. У меня перехватило дыхание. Сильные руки бережно держали за талию, и я почувствовала, как земля уходит из-под ног.

Время застыло, когда его губы накрыли мои — нежно, осторожно, будто спрашивая разрешения. От этой мягкой настойчивости внутри всё замерло, а потом взорвалось тысячей крошечных звёздочек.

Поцелуй был как первый глоток воды после долгой жажды — желанный, правильный, неизбежный. Рука Александра скользнула вверх по спине. Пальцы зарылись в волосы на затылке, и я невольно подалась навстречу поцелую, цепляясь за отвороты его мундира. Сердце билось как безумное.

Откуда-то сверху падал приглушённый свет магических светильников и окутывал нас золотистой дымкой. Лестница, академия, весь мир — всё исчезло, растворилось в его теплом дыхании и нежности прикосновений. Мои руки скользнули по его груди, чувствуя, как часто бьётся сердце.

Когда наши губы разъединились, я не сразу смогла открыть глаза. В горле пересохло, а колени предательски дрожали.

— Мне придётся уехать, — прошептал он хрипло.

Я обхватила его руками за шею и прижалась всем телом.