Заучка для дракона

От принятого решения настроение мгновенно улучшилось. Благодарно улыбнулась заботливой лекарше и помотала головой.

— Ни с чем. Всё хорошо.

— Я бы так не сказала, — назидательно проговорила Розалинда.

Она толкнула очередную дверь, и мы вошли в просторную, светлую комнату. Большое окно было распахнуто настежь. Вдоль одной стены стояли четыре аккуратные кровати, застеленные белоснежным бельём. Каждую кровать окружали плотные занавески. У другой стены стоял длинный стол и несколько стульев.

— Сегодня ты будешь здесь одна, — сказала Розалинда.

Она торопливо подошла к окну и плотно закрыла рамы. Задёрнула тяжёлые шторы, и комната погрузилась в полумрак. Щёлкнула пальцами, зажигая светильники, стоящие на прикроватных тумбочках.

— Выбирай любую кровать, и мы с тобой поговорим, — предложила лекарша, показывая на кровати.

Я выбрала ту, что стояла у глухой стены. Подошла к ней и с тяжёлым вздохом села. На удивление, хотя со стороны так не казалось, постель была довольно жёсткой.

— Ну не вздыхай, милая, — улыбнулась Розалинда. — У нас не так уж и плохо. Завтрак принесут прямо сюда, да и спать можно, пока не выспишься. Сон, по моему мнению, самый лучший лекарь. И голову успокаивает, и тело.

Она подтащила стул и села напротив. Пожевала губами, цепко всматриваясь мне в лицо. Нехорошие предчувствия заскребли на душе мантикорами, и я внутренне подобралась.

— Клео, как давно вы не справляетесь с возрастающей магией? — Розалинда неожиданно назвала меня по имени, голос её стал ниже, а дружеский тон сменился на требовательный.

Сердце пропустило удар. Я резко выдохнула.

— Розалинда, — сказала тихо, не отводя глаз. — Я не скрываю этого. Не рассказываю всем подряд, это да. Но и не скрываю.

— Вы не ответили на мой вопрос, — она сверлила меня взглядом.

— Тогда уточните, что именно вы хотите узнать. Потому что я, — прежде чем продолжить, мне пришлось сглотнуть противный ком в горле, — справляюсь.

Кончики пальцев закололо. Мне не нужно было опускать голову, чтобы понять — ещё немного и стихийная магия вырвется наружу. Но нет! Я не позволю этому случиться! Я спокойна, и мне ничего не угрожает.

Вцепилась руками в край кровати. Принялась считать вдохи, как учила тётушка, но всё равно чувствовала, что напряжение внутри только нарастает.

Розалинда прищурилась и чуть повернула голову, продолжая изучающе смотреть на меня.

Сжала зубы, чувствуя, как по телу пробежали мурашки. Плохо! Очень плохо! Привычное дыхание не успокаивало. Взгляд Розалинды подстёгивал магию внутри меня, и с этим справиться было ещё тяжелее. Тётушка рассказывала о подобных заклинаниях, но никто никогда не испытывал на мне их силу.

Изо всех сил я сдерживала внутри себя неистовый магический шквал. Злые слёзы брызнули из глаз, и я что есть силы прикусила нижнюю губу. Внезапно тело содрогнулось. Из кончиков пальцев вырвались яркие всполохи энергии, на мгновение озарившие комнату ослепительным светом. Я вскрикнула, но смогла быстро сжать кулаки, не давая магии вырваться наружу.

— Молодец, — негромко сказала Розалинда.

— Зачем вы так со мной? — мой голос дрожал, из прокушенной губы сочилась кровь, но боли я ещё не чувствовала.

— Иногда так проще разобраться, — Розалинда откинулась на спинку стула, положила руки на колени и продолжила: — Тебя неплохо обучили сдерживаться. Но ты применяешь навыки только в том случае, если испытываешь давление. Заклинание, действие которого ты сейчас испытала, невербальное. Довольно известное. Простое. И, — Розалинда подняла указательный палец и сделала паузу, — использовать его может даже слабенький адепт.

— Я же справилась, — сказала неуверенно и облизнула опухшую губу.

— Ты была готова к тому, что я могу напасть, — улыбнулась Розалинда. — Подожди.

Она вскочила со стула и выбежала из комнаты. Я вслушивалась в топот её шагов и рассеянно думала, что же это была за проверка. И прошла ли я её.

Лекарь вернулась и протянула мне маленькую баночку с бальзамом.

— Смажь губу. К утру заживёт.

Я осторожно взяла из её рук открытую банчку и принюхалась.

— Чабрец и лаванда, — вопросительно подняла брови и посмотрела на Розалинду.

Та довольно хмыкнула.

— Разбираешься, да? Об этом мы тоже поговорим.

Она снова устроилась напротив меня и сцепила пальцы рук на животе.

— Твоя магия увеличивается скачками, — сказала она строго.

Кивнула, щедро смазывая саднящую губу.

— Явление крайне редкое, — заметила Розалинда.

Вопросительно посмотрела на лекаршу. А вот это для меня новость! Та задумчиво покивала.

— Знаешь, что раньше делали с такими людьми драконы? — взгляд её снова стал цепким. — Они выпивали из таких всю магию. До дна.

Баночка с бальзамом выпала из моих рук и закатилась под кровать.

17

— А сейчас? — осторожно спросила я, припомнив, что большая половина Академии, это драконы.

Высшая Академия магии славилась тем, что обучала элиту нашего общества. Но не по происхождению, а по знаниям. Со всей страны отбирались самые талантливые и прилежные ученики. Единственный шанс подняться с низов. Без связей и без денег. Во всяком случае, именно так мне рассказывала тётушка.

И всё равно: людям сюда пробиться очень сложно. У драконов и магия сильнее, и семьи больше, в которых много поколений развивались магические способности каждого, и приверженность традициям. А это всё — гарантия стабильности! Опять же так постоянно внушала мне тётушка.

Сама она была человеком. Люди, хоть и жили так же долго за счёт магии, а всё равно были на вторых ролях. Кроме королевской семьи, конечно же. Королевские невесты тщательно проверялись на наличие драконовой крови в роду.

— А сейчас, — после долгой паузы задумчиво ответила Розалинда, — среди драконов такой способ получения магии считается позором.

Я с облегчением выдохнула. Расправила плечи и выпрямила спину.

— Но… — глядя на закрытую дверь добавила Розалинда и снова замолчала.