Заучка для дракона

— Моника, — спокойно произнёс Тай, глядя ей прямо в глаза, — неужели ты думаешь, что я буду обсуждать слова или поступки женщины в её отсутствие.

Моника открыла рот, чтобы что-то сказать, но Тай поднял руку в предупреждающем жесте и добавил:

— Не буду.

— Что, сестрёнка, не удалось тебе чужие секреты разведать? — хохотнул довольный Мэт. — Надо было позаковыристее спрашивать, а не прямо в лоб!

Он откинулся на спинку стула и иронично посмотрел на насупившуюся Монику.

— А почему ты сказал про группу зельеваров: опасная смесь? — вспомнила я и с интересом уставилась на парня.

Тот резко придвинулся к столу, склонился заговорщицки и, вращая глазами, замогильным тоном произнёс:

— Потому что девушки, имеющие постоянный доступ к любым зельям, это очень опасно…

— Но почему? — засмеялась я.

— Что может быть проще, чем подлить зелье в еду и добиться того, чего ты хочешь. Чисто женская уловка, — неожиданно вместо Мэтью ответил Берг.

Я повернулась к нему, но тут в разговор вступил Тай.

— Далеко не только женская, — возразил он. — Просто традиционно считается, что зелье — женское оружие. Хотя во все времена ими прекрасно пользуются и мужчины. Но для искусного составления зелий, Клео, требуется, — Тай поднял руку и стал загибать пальцы, — нестандартное мышление, изощрённый ум и колоссальное терпение. А ещё очень хорошая память.

Тай лукаво улыбнулся и погладил тонкими пальцами своего дракона. Тот от удовольствия зажмурился.

— Как правило, мы, мужчины, более просты, — добавил он.

— Угу, дал кулаком в лицо и успокоился, — с удовольствием поедая пирог Моники, проговорил Берг. — Да и забыл тут же.

— Почему вы говорите про зелья, как про оружие? Ведь в первую очередь они помогают! — возмутилась я и всплеснула руками.

Мне стало немного обидно, потому что в прошлой Академии у меня были неплохие результаты по зельям. Да что там неплохие! Признаться, я была лучшая на курсе! У меня получались очень хорошие заживляющие мази.

— В нужный момент даже вилка, — Тай взял в руки свою вилку и повертел её перед нами, показывая тупые зубья, — может стать оружием.

Лёгкий взмах кисти, неуловимый жест и столовый прибор вонзился в стол по самую рукоять.

Я вздрогнула.

— Вовсе не обязательно портить мебель, — укоризненно прошелестела рядом с нами призрачная дама.

— Виноват, — коротко склонил голову Тай, — увлёкся. Больше не повторится.

— Ах, ну что вы, мистер, — интимно-тихо воскликнула дама, убирая со стола грязную посуду и игриво поглядывая на парня.

— М-м-м, ты очаровал призрачную даму, — насмешливо произнёс Мэтью.

— Ха! Я чувствую в твоих словах зависть, — тут же среагировала Моника и толкнула брата локтем, — ты больше не первый парень академии. Тай — серьёзный конкурент! У него уже клуб фанаток образовался.

Но я не слушала, что говорила Моника. Как зачарованная смотрела на торчащую из стола вилку и никак не могла в своей голове совместить образ безупречно-спокойного Тая и парня, который может вот так запросто… Я замотала головой.

— Мы как будто из разных миров, — пробормотала тихо.

— Ты только сейчас это заметила? — также тихо сказал сидящий рядом со мной Берг и усмехнулся.

— Завтра окончен, мои дорогие, — воркующим тоном произнесла проплывающая мимо призрачная дама, — вам пора на занятия.

— Нас ждут зелья! — вскочив с места, радостно провозгласил Мэт.

24

Кабинет зельеварения был закрыт.

После завтрака мы сначала разбежались по комнатам, чтобы собраться на занятие. Встретившись на лестнице, также гурьбой отправились к зельевару. У кабинета нас ждала Холли, которая только кивнула нам и снова углубилась в чтение свитка, что был у неё руке.

Подёргав несколько раз дверную ручку, Мэт обернулся к нам и пожал плечами:

— Будем ждать.

Он ловко запрыгнул на подоконник и удобно на нём устроился, покачивая одной ногой. Мы разбрелись по пустому коридору. Говорить никому не хотелось.

Ждать пришлось совсем недолго. Как только академические часы пробили начало занятий, в конце коридора показалась долговязая фигура.

Неторопливой и величественной походкой к нам приближался мужчина. Засунув одну руку в карман сюртука, он шел в сопровождении тех самых четырёх девушек из столовой. Он был очень высокий, и очень худой. Длинные, аккуратно уложенные волосы. Наглухо застёгнутая жилетка. Тонкий нос. Острые скулы. Нависающие над глазами брови.

От мужчины веяло властью. И сильной магией.

Кончики моих пальцев защипало. Я вспомнила задание магистра Шарм. Она сказала, чтобы я, не откладывая, записывала все ситуации, когда чувствую в себе неожиданный прилив магической силы. Сейчас был как раз такой момент, и я полезла в сумку за грифелем и свитком.

Руки подрагивали, пальцы слушались плохо, грифель выскользнул из рук и покатился прямо под ноги магистру. Застыла, согнувшись в нелепой позе и наблюдая, как грифель мягко тюкнулся о его ботинок и замер.

Почему-то поднять голову и посмотреть в глаза мужчине мне было страшно.

Магистр ловко присел, подметая полами длинного сюртука каменный пол, и поднял мой грифель. Сделал пару шагов ко мне и молча протянул.

— Спасибо, — прошептала, аккуратно забирая беглеца из его рук.

— Адептка Литори, если не ошибаюсь, — голос мужчины был низкий, властный, но такой обволакивающий, что мои плечи сами собой распрямились и я смогла посмотреть на него.

Кивнула.

— Уже наслышан, — произнёс он, не меняя интонации голоса. — Сбросьте лишнюю магию, иначе не будете допущены в кабинет.

Развернулся и подошёл к двери в кабинет.

— А как? — прошептала в недоумении и почувствовала, как пальцы закололо ещё сильнее.

В растерянности посмотрела на друзей, и мой взгляд уткнулся в золотого дракона. Тот заинтересованно наблюдал.

— Тай, — позвала я парня, — можно тебя попросить…

Дракончик осторожно потянулся ко мне.

Тай поморщился и произнёс:

— Давай в виде исключения. Будет лучше, если ты не будешь приучать его к дармовой магии. Его сложно будет потом остановить.