Заучка для дракона

Адепты из других групп с удивлением смотрели на наше шествие и перешёптывались. Как мне потом рассказали Бренноны, ребята не могли решить, что это — сопровождение или конвой.

Уже вечером, устало сидя в одной сорочке на кровати, я гладила мягкие ушки белки и вспоминала события этого длинного дня. Александр больше так и не появился и от этого в сердце закрадывалась щемящая тоска.

— Как же я запуталась, Чуи, — произнесла тихо со вздохом.

Белка подняла голову и уставилась на меня своими маленькими глазками-бусинками. Я снова тяжело вздохнула и легла на спину.

— Вот куратор наш. Иногда мне кажется, что он обо мне заботится. А иногда…

Я перевернулась на живот и положила руки под голову.

— А ещё, Чуи, — прошептала чуть слышно, — он так целуется… — зажмурилась и спрятала лицо в ладонях. — Мне, конечно, сравнивать не с кем, — глухо пробормотала я и повернула голову, — но…

Я свернулась в клубочек. От воспоминаний по телу пробежала сладкая дрожь и мне стало так неловко, что я быстро соскочила с кровати, откинула одеяло и забралась под него. Щелчком погасила свет и в полной темноте строго сказал сама себе:

— Ты приехала сюда учиться, Клео. Учиться! Помни об этом.

45

Весь день до глубокой ночи я пробыл в кабинете отца, зарывшись в древние свитки и принесённые из библиотеки манускрипты. Сюда же был доставлен обед, а ближе к вечеру и ужин.

— Танцоры стихий — одна из самых тёмных страниц нашей истории, — задумчиво произнёс отец, передавая мне очередной свиток.

— Угу, — согласился, углубляясь в чтение.

Судя по дошедшим до сегодняшнего дня сведениям, никто не знал достоверно, откуда появились люди с подобной магией. А вот как они исчезли, описано было вполне подробно. Не ужились с нами. С драконами.

«Давным-давно жили на свете Танцоры стихий — люди, обладающие уникальной магией, способной повелевать силами природы. Они могли вызывать ураганные ветры, призывать молнии, управлять водяными потоками и даже сдерживать извержения вулканов. Эта магия была величайшим даром, но и страшным проклятием.

Драконы, существа древние и могущественные, боялись этой силы. Их звериная сущность сходила с ума при одном лишь приближении к Танцорам стихий, требуя поглотить всю их магию. Драконы нападали на деревни Танцоров, стремясь уничтожить их, пока те не обратили свою мощь против них самих».

Такова была легенда, которую я прочитал ещё в библиотеке. И это была версия людей.

Внимательно изучая полный отчёт, предоставленный призрачной дамой, я понимал, что палку перегнули и те и другие. Для хлопка всегда нужны две ладони.

Магию этих уникальных людей использовали, чтобы попытаться подчинить драконов, а когда ничего не вышло… не осталось и самих Танцоров стихий. А если потом и рождались люди с подобным даром, то предпочитали жить как можно дальше от нас. На глаза не показывались, а искать их специально никто не желал. Это была версия драконов.

Я потёр уставшие глаза и уставился в окно.

Солнце медленно катилось за горизонт и окрашивало небо в яркие оттенки оранжевого и алого. Комната наполнилась мягким светом. Он мягко обволакивал всё вокруг, как будто укутывал тёплым покрывалом. Тени стали размытыми. Сумерки медленно сгущались. Казалось, что магия застыла в воздухе, ожидая, когда её призовут.

Отец тихо хлопнул в ладоши, и над столом загорелся магический шар.

Тени стали глубже и таинственнее.

В дверь тихо, но настойчиво постучали.

— Войди, — негромко разрешил отец, и дверь тут же распахнулась настежь, впуская в кабинет рыжий вихрь.

— Да хранят вас небеса и земля, уважаемый властитель заклинаний и хранитель магических тайн, досточтимый ректор Высшей Академии магии! — радостно провозгласил Ферно ритуальное приветствие. — Знаете, что нам нужно узнать как можно скорее? Приветствую тебя, Александр! Вы будете удивлены, но предположение нашего заложника-принца оказалось верным!

Он подтащил поближе к столу одно из кресел и плюхнулся в него, с наслаждением вытянув ноги.

— Как я устал за сегодняшний день, кто был знал! Ни минуты не присел, всё бегал, расспрашивал, — он достал из-за пазухи плоскую коробочку и, потянувшись, положил её на стол ректора. — Полюбопытствуйте. Это очень старый амулет. Настолько, что даже в моём архиве не сохранились данные о дате его создания. И так бы он и пролежал, всеми забытый и просто перекладываемый с полки на полку, если бы…

Ферно взял паузу и торжествующе посмотрел сначала на ректора, потом на меня.

— Если бы наш куратор Норд не отправил в архив свою адептку, — иронично улыбаясь, закончил Ферно.

Отец открыл коробку и всмотрелся в амулет.

— Ферно! — сурово произнёс он и исподлобья коротко посмотрел на магистра.

Тот сразу же подобрался. Сел прямо и перестал улыбаться.

— Амулет боевой, атакующий. Почему находился в секторе «В»? Поместил его туда мой предшественник с презрительной пометкой: «Совершенно бесполезная вещь». Вместе с тем, амулет в рабочем состоянии, магию вырабатывал, а значит, очищать его приходилось регулярно.

Отец достал амулет из коробки и увеличил освещение над столом.

— Тай Юнг Хо предположил, что амулет был создан с целью атаки на человека с определённым магическим следом. Я проверил. Очень! Очень похоже! Но чтобы окончательно подтвердить эту догадку, надо выяснить, не учился ли кто-то из родителей адептки Литори у нас.

Отец поднял голову. Положил амулет на стол и откинулся на высокую спинку кресла. Но продолжал молчать. А я спросил:

— Почему именно родители? Просто родственники не подходят?

Ферно почесал кончик носа и с сомнением произнёс:

— Я думаю, что всё-таки родители. Нужны самые близкие родственники. Родители, родные братья или сёстры. Дальше магия размывается и единых нитей становится гораздо меньше.

Он посмотрел на меня, а потом перевёл взгляд на хмурого ректора.

— Я подумал, что это довольно просто сделать. Поручить призрачным дамам составить список всех погибших бывших адептов и тех, с кем потеряна связь. Думаю, список будет не очень большой.

Ректор буравил Ферно ледяным взглядом.

— Ну а дальше уже работа Розалинды по выявлению общих магических линий, — невозмутимо закончил Ферно.