Заучка для дракона

Та вскинула голову. Удивлённо подняла брови и перевела взгляд с меня на ректора, а потом снова посмотрела на меня.

— С твоей магией? — растерянно переспросила она, а потом спохватилась и торопливо добавила: — Нет, нет! С твоей магией всё нормально! То есть…совсем ненормально. Я имела в виду…

Она замолчала, глубоко вздохнула и уже спокойнее повторила:

— С твоей магией всё, как обычно. Зайди ко мне, как договаривались, я проведу сканирование.

— Сядь, — устало произнёс отец.

Я внимательно посмотрел на него и понял, что ошибся. Он не был суровым. Он был вымотанным.

Покосился на Ферно и всё же сел в предложенное кресло.

— Читай, — сказал отец, и в мои руки мягко спланировал свиток.

Это было письмо. И первое, что я посмотрел — отправителя. Галадор Бреннон значилось на свитке.

Поднял глаза на отца, и тот кивнул:

— Отец наших близнецов. Один из архивариусов драконьего наследия.

— Ты связался с ним?

Отец снова кивнул и посмотрел в сторону.

— Он прислал очень много интересного, но помимо фактов и легенд, поделился старыми дворцовыми слухами, — медленно произнёс он.

— Слухами, — почему-то повторил вслед за ним и принялся читать письмо.

В первых абзацах старший Бреннон витиевато и многословно интересовался делами своих детей, расхваливая их на все лады. Это я просмотрел не вчитываясь.

«А что до слухов, хочу рассказать об одной сплетне, что имела место быть лет эдак двадцать – двадцать пять назад. И сплетня эта крайне интересна, касательно вашей адептки, про которую рассказывала мне Моника.

Делюсь с Вами, многоуважаемый Стэлион Норд, выражая смиренное желание посетить Вашу Академию. Надеюсь, что Вы позволите мне приехать и понаблюдать за адепткой Клео Литори. Ведь это уникальный случай! Уникальный!».

Я поднял глаза на отца.

— Читай, читай, — проговорил он. — Потом будем думать, что делать.

«Так вот. Не буду мучить Вас подробностями (хотя я могу и углубиться, так сказать), но при дворе упорно ходили слухи, что кто-то сильно хотел рассорить королевскую чету. А может и не только рассорить, может, чего и похлеще хотели, но буду рассказывать по порядку.

В тот год упорно ходили слухи, что навели на короля похоть к первой встречной. Больше всего обсуждали, зачем, кто осмелился, да как у него получилось. Склонялись к ароматам, вы же знаете, как люди легко им поддаются. Нам, драконам, с этим попроще, но и мы иногда под влияние попасть можем. Хорошо, что специалистов таких немного и все наперечёт.

Но я отвлёкся.

Кого королю подложить хотели — неизвестно. Потому что это как раз не мусолили. Скандала не было, о чём разговаривать? Но я заметил (может и не только я), что у первой фрейлины девочка после родилась. Я своими догадками ни с кем не делился. Ну родилась и родилась, а сейчас вспомнил и сопоставил. Интересная картина получается, не находите?

Пропала Даринетта из дворца тихо. Просто подала в отставку и нигде больше не появлялась. Про неё и забыли все».

— Он думает, что это Литори? — недоверчиво спросил я. — Это же просто сплетни.

— Только предполагает, — сказал отец.

Он тяжело вздохнул. Откинулся на спинку стула и положил руки на подлокотники.

— А мы теперь знаем наверняка.

— В смысле? — опешил я.

— Помнишь, мы решили поискать родителей Литори среди бывших адептов Академии? — подал голос Ферно.

Я вопросительно на него посмотрел.

— Ну, — магистр нервно усмехнулся, — мы с Розалиндой нашли.

Я перевёл взгляд на Розалинду. Та кивнула, не поднимая головы.

— Ярко выраженная магическая линия. Её отец учился в нашей Академии и это...

— Плешивые прихвостни! — не удержавшись, воскликнул я. — Получается, король тоже Танцор стихий?!

— Не исключено, — сказал отец.

— Во всяком случае, теперь понятно, почему в королевский отбор попадают только чистокровные люди, — встрял Ферно.

— Но это же невозможно! — воскликнул я невольно.

53

— Нет, погодите, — я встал и прошёлся по кабинету.

Мне во что бы то ни стало, нужно было найти существенную брешь в этой цепочке фактов. Мне не нравилась ситуация, которая складывалась вокруг моей… адептки. Потому что…

«Потому что в этом случае нам ничего не светит! — рявкнул внутри дракон. — Говорил же, надо было валить и брать!»

«Заткнись!» — прорычал в ответ, и дракон насупленно замолчал.

— Если всё так, как вы говорите, то почему её отправили к нам? — остановился посреди комнаты и внимательно оглядел всех присутствующих. — К нам. Где каждый второй — дракон.

В комнате повисло почти осязаемое молчание. Воздух стал тяжёлым и насыщенным. Я повёл головой и в упор посмотрел на отца.

Он злился. На скулах заиграли желваки. Отец так плотно сжал губы, что они слегка побелели.

Я очень хорошо его понимал. Вопрос был неудобный. Если всё обстоит именно так, как складывалось из сплетен Бреннона и изысканий Розалинды с Ферно, то нас кто-то сильно подставлял.

Отправить в Академию, где полным-полно молодых драконов, девушку с опасной магией и никому об этом не сказать, всё равно что подложить под сухостой горящую головешку. Вспыхнет гарантированно!

— Не останови я адептов боевой группы, они высосали бы Литори до дна, — проговорил медленно и глухо, не спуская глаз с ректора. — Драконы молодые и все из знатных семей. Убийство. Скандал. А если бы всплыло то, что она королевский бастард? Что могли бы предъявить драконам королевские недоброжелатели? Покушение на корону? Предательство драконов?

— Мне кажется, ты сгущаешь краски, — подал голос Ферно, и я развернулся к нему всем телом. — Два наших народа столько времени жили мирно. Драконы служили короне. Люди…

— Ты уверен в том, что хочешь сейчас сказать? — перебил его я. — Ты уверен, что люди спокойно относятся к превосходству драконов?

Я поднял руку с растопыренными пальцами и стал по одному загибать.

— Наша магия мощнее. Мы более живучие, — говорил я и с каждым предложением всё ближе подходил к Ферно. — Уровень нашей регенерации нечета людской. Там, где человек умрёт, дракон просто почувствует недомогание. В конце концов, мы просто сильнее…