Зеленая война

Здание университета. Студентов не очень много и все они разновозрастные, но на доске – вполне себе сложные формулы, а не два плюс два. Корешки книг. Много книг. Библиотека?

Неработающий фонтан, превращенный в красивую клумбу. Везде цветы-цветы-цветы. На велосипеде проезжает девочка лет пяти, следом со смехом бегут еще двое ребятишек.

Вечер, уютное кресло, лампа с желтым абажуром. За окном темно, в руках электронная книга. Здоровенный серый кот настойчиво бодает головой в плечо, чтобы на него обратили внимание.

Зима, падает снег. Немолодая, но стройная и еще привлекательная женщина аккуратно украшает маленькую елочку во дворе мигающей гирляндой. Я чувствую, что дерево не против, оно дремлет. После веселого отмечания Нового года мишуру так же осторожно уберут, а весной в благодарность за праздник под корни вольют хорошее удобрение.

– Эй, у вас что тут, секта? – неожиданный вопрос выдернул всех из совместной грезы. Сверху вниз на нас смотрел Марк и откровенно потешался. Из-за его плеча выглядывала заинтересованная Тамара. Лариса стояла чуть дальше и тоже внимательно нас изучала.

Впрочем, картинка получилась и правда занятная. В стиле «дружба народов». Сидим мы такие на отшибе кружочком и держимся за руки. Когда я ухватил ладонь девушки, или она – мою, никто не заметил. Для процесса это было ни к чему, ведь ментальное видео шло через Илью в одну сторону, но получилось как-то само.

– Там чай стынет. И кое-что вкусненькое. Вы на базе, небось, кексы не особо часто печете, – сказал лесовик и направился обратно к костру.

– Потом мне все расскажете, – подмигнула Тамара и поспешила вслед за ним. Упустить кексы она не могла.

– Спасибо, – сказал я, вставая и отряхивая со штанин песок. – Я понял.

– Уж надеюсь, – Лея легко вскочила, но Илья еще держал ее руку. Он тоже поднялся, вытянул желтый букетик, который девушка уже успела пристроить за хлястиком своей куртки. После секундного замешательства резко поднес его к лицу, с вызовом поглядев на нас, а потом побрел к рюкзакам. Ни чай, ни вкусняшки ему для жизнедеятельности не требовались. Мы только ошарашенно переглянулись.

Глава 25

После длительного привала отряд снова двинулся в путь и остановился только когда начало заметно вечереть. Мы вышли к поляне, где стоял небольшой чистый охотничий домик. Не новый, но явно недавно отремонтированный. Впрочем, палатки раскладывать все-таки пришлось: внутри стояли две кровати, и разместиться всем совершенно не представлялось возможным.

На ночевку с нами, как раз в доме, остались Лея и Марк, двое других отправились вперед. Лариса, пока совсем не стемнело, снова зазвякала своими склянками, оставив раскладку их общей палатки Тамаре.

Илью пришлось подселить к нам с румыном, так как его снаряжение осталось Шену. Зеленый залез под синтетический купол почти сразу, с видимым наслаждением избавился от защитного костюма и неподвижно вытянулся вдоль стенки.

Мы еще посидели у огня, слушая байки из быта эко-людей и потроша свои пайки. Царила дружелюбная и расслабляющая атмосфера. Кажется я окончательно примирился с этим миром. А если еще удастся обосноваться в городе!..

– Завтра нормально поедите, – пообещал Марк. – У нас по дороге большой поселок. Их предупредят, чтобы закатили для вас пирушку.

– Ой, как здорово! – обрадовалась Тамара.

– Совершенно незачем было так беспокоиться, – заметила Лариса. Но было видно, что ей тоже приятно.

Про жизнь на базе нас совсем не расспрашивали. То ли понимали, насколько там все серо, уныло, и не хотели поднимать грустную тему, то ли предыдущие переговорщики уже рассказали все что могли.

Спать разошлись нескоро, но ранней побудки не планировалось, и это утешало. Единственное, что вызывало легкую печаль – отсутствие горячего душа. Перебираясь из комбинезона в спальный мешок, я почувствовал, что в палатке довольно зябко. Впрочем, походное прошлое позволяло смириться с этим фактом.

***

Следующий день пролетел незаметно. Правда небо затянулось тучами, и иногда накрапывал дождик, но воздух от этого стал только ароматнее. Один раз мы видели большеухого лисенка, который рассматривал нас, сидя на плоском камне невдалеке от тропинки, и даже не думал убегать. То ли местные жители охотились совсем редко, то ли просто их самих было не настолько много, чтобы всерьез запугать зверье.

После полудня берег реки вывел нас на опушку леса. Пройдя еще немного, мы выбрались из под сени деревьев на огромный зеленый луг. Трава поднималась до пояса и была тяжелой от сырости. Ветер пробегал по ней волнами, и освобожденные от капель травинки распрямлялись, но плотная морось сразу же пригибала их вновь.

То здесь, то там виднелись группы деревьев, а поодаль отчетливо вырисовывались светлые домики. Если приглядеться, можно было даже увидеть дым, поднимающийся из труб. Я с надеждой втянул носом воздух, но запах жилья сюда еще не долетал.

– Марк, а бани у вас там есть? – спросил я.

– А то как же! – важно ответил он.

Продираться сквозь мокрую траву не пришлось. Сколько было возможно, мы двигались вдоль кромки деревьев, а потом выбрались на вполне приличную дорогу. По ней чуть ли не бежали, предвкушая отдых и вкусный обед.

Нас приняли как дорогих гостей. По поводу плохой погоды в центре поселка, на площади, был растянут огромный тент, а стол под ним просто ломился от всевозможных яств. Жители не поскупились ни на мясо, ни на овощи. Но больше всего меня порадовало наличие сыра и сваренных вкрутую яиц. Даже не задумывался, насколько мне не хватало этих простых радостей бытия.

Водился тут также яблочный сидр и кое-что покрепче. В общем, застолье удалось. Я никак не мог взять в толк, почему наши до сих пор не смогли договориться с этими милыми радушными людьми.

Скучно на разыгравшемся празднике жизни, пожалуй, было только Илье. Его организм не требовал питья и пищи, и он просто наблюдал, как мы веселимся, навытяжку сидя за столом вместе со всеми. Не знаю, как других, а меня это здорово нервировало. Хотелось как-то поделиться с ним радостью. Но дотянуться рукой, чтобы передать эмоции, я не мог, а других способов взаимодействия не придумал. В конце концов решил просто махнуть на все рукой. Я ему не нянька и даже не приятель. Пусть сам ищет, как себя развлечь!