Зелёный рассвет

– Отец жив?
– Речник попытался поймать её взгляд.

– Жив, - покачала головой Эмма.
– Он говорил - тебя убили демоны.

– А... Смотри, чтобы он по берегу не шатался, - поморщился Речник.
– Сейчас небезопасно. Как брат? Женился или ещё думает?

– Думает, - тихо фыркнула колдунья, прикусывая губу.
– Выбрал Кессу Скенесову. Гевелс его уже поколотил, но без толку.

– Ага... И ему тоже выходить опасно, - кивнул Фрисс, думая про себя, что и после бочки кислухи до такого додуматься непросто.

– Весь участок смеётся над ним, - угрюмо сказала Эмма.
– А он несёт и несёт этот бред...

– Кессу хотят отдать за меня, - ровным голосом сообщил Фрисс.
– Скажи ему это, чтобы он вас не позорил, а Скенесов - не злил.

Эмма охнула.

– Так у тебя жены ещё нет?! Мне казалось, ты старше Времени...

– Вот не думал, что ты, колдунья, веришь в эту чушь, - нахмурился Речник.
– Мы - обычные люди.

– Ты не изменился за десять лет ни на вот столько. Где ты видел таких обычных людей?
– теперь уже Эмма ловила взгляд Речника. Он смутился. Повисло молчание.

– Так ты магии научилась... и других теперь учишь?
– осторожно спросил Речник. Теперь смутилась Эмма.

– Да, умею немного... Получается так себе, - она поправила край одежды, избегая смотреть Фриссу в глаза.

– А ученики? У кого-нибудь ты дар чувствуешь?
– ещё осторожнее спросил тот.
– Например, Хельг Айвин... Он много всякого знает. Умеет что-нибудь?

– Хм... Нет, только знает, - усмехнулась Эмма.
– Их тут двое, таких, - Хельг и Сит Наньокетова. Они будут знать, а другие - колдовать. Как чудно!

– А кого можно научить?
– не отступал Фрисс.

– Симу Нелфи, - тихо сказала колдунья, окинув настороженным взглядом берег.
– У неё дар есть. Ей бы на Остров Чар... Может, отвезёшь?

– Окк Нелфи знает об этом?
– нахмурился Речник.

Ведьма выразительно фыркнула.

– Окк Нелфи к нам не подходит. Чему удивляться... Речник Фрисс, ты помнишь - скоро Праздник Крыс?

Фриссгейн кивнул, не удивляясь смене темы - Речник Айому вышел из пещеры Мейнов и теперь искал место, где пристроиться с удочкой - и топтался он сейчас у коряги-причала, напротив пещеры Фирлисов. А до седьмого дня Иттау и впрямь оставалось немного.

– Ты на празднике будешь Колдуньей?
– спросил он.

– Одной из Пленниц, если повезёт. А если ты прилетишь загодя, тебя сделают Демоном, - Эмма посмотрела на него с надеждой.

– Вот как? А Илириком будет Айому? Нет, мне мои кости ещё пригодятся, знаю я его...
– Фрисс покачал головой.

– Кто-нибудь из Скенесов, - Эмма прикусила губу, сдерживая смешок.
– Всё-таки прилетай. Не хочешь быть Демоном - посмотришь на нашу игру.

– Будет время - прилечу, - покладисто согласился Речник.

– А что у тебя за дело?
– вполголоса спросила колдунья.

– Дело с сарматами. Неохота за него браться, - поморщился Речник.

– Куванцы говорят - ты магией победил демона, - прошептала Эмма.

– Было дело, - насторожился Фрисс.

– Научишь?

– Не получится, - покачал головой Речник.
– Это боевая магия, не твоё колдовство.

– Ладно, мне сражаться не с кем, - Эмма пожала плечами и отстранилась.
– Скенесы ждут тебя. Вон, Каннур хмурится...

– Пойду спрошу, что случилось, - Речник поднялся с камня.
– Если что не так - скажи мне. Тебе для дела ничего не нужно?

– Нет, Речник Фрисс. Ты иди, Скенесы тебя заждались, - покачала головой колдунья.

Каннур Скенес, брат Гевелса, стоял у входа в пещеру и хмурился.

– Речник Фрисс, ты же найдёшь, с кем знаться, - поморщился он.

– Я прилетел, - Фриссгейн посмотрел ему в глаза.
– Сьютар меня не ждал?

– Ждал, - кивнул Каннур.
– Подожди немного у входа, Кесса ещё не готова. Вот тебе копчёный Листовик.

Фрисс благодарно кивнул и разделил еду с жителем.

Из пещеры слышны были шорохи, смешки, раздражённое шипение и негромкое бряканье. Кто-то охнул, раздался треск, потом - сердитый возглас и тихое "ой!". Дверная завеса качнулась. Отряхнув руки, Речник выпрямился и встал у входа.

Из пещеры вышел Сьютар Скенес во всех своих перьях и парадном плаще, и за плечо он крепко держал некое существо в просторном длинном платье, украшенном сушёными цветками, - точь-в-точь наряд Пленницы на Празднике Крыс. Лицо и руки существа занавешены были мягкой сетью из волоса Ифи.

– Стены прочны, и надёжен дом! – отрывисто произнёс приветствие Сьютар.
– Я знаю, зачем ты прилетел. Ты посягаешь на нашу пещеру, нашу воду и нас самих!

– Ничуть, - спокойно ответил Речник - он тоже знал обычаи.

– Так ты не захватчик и не демон? Кто же ты?
– как бы с недоверием спросил Скенес.

– Сперва назови своё имя, - Фрисс изобразил недоверие в ответ.

– Я Сьютар Скенес из Фейра, что на Великой Реке, - жрец взглядом изобразил кивок.

– Я Фриссгейн Кегин с истоков Канумяэ, - Речник тоже на миг опустил взгляд.

– Ты присылал нам дар?
– подозрительно спросил Сьютар.

– У меня есть и ещё один, - отозвался Речник.

– Здесь та, за кем ты пришёл, - жрец крепче сжал плечо "пленницы".
– Ты видел её?

– Никогда, - с каменным лицом произнёс Фриссгейн.

– А ты его видела?
– он наклонился к покрывалу.

– Не-а, - голос из-под сетки был еле слышен, но Фрисс отчётливо услышал смешок.

Сьютар выразительно поднял взгляд к небу и вылил на голову Кессе кувшин воды.

– Разве Кесса растение, чтобы ты её поливал?
– хмыкнул Речник.

– Вода очищает, - отмахнулся жрец.
– Сейчас ты увидишь её.

Фрисс успел шагнуть вперёд и удержать Кессу за плечи - она, освобождённая от сеток и шарахнувшаяся в сторону, неминуемо упала бы. Растерянный взгляд широко раскрытых глаз скользил по его броне, на пару мгновений замер на узорчатых ножнах мечей - и девушка уважительно округлила рот. Потом она встретилась взглядом с Речником и зажмурилась снова.

– Не бойся, сейчас пройдёт, - тихо сказал Фрисс.
– Ты, никак, магию чувствуешь?

Сьютар слегка нахмурился.

– Называй имена, о жрец, - вспомнил о ритуале Речник.

– Эта девица, которую, к сожалению, не драли за уши в малолетстве, - жрец снова нахмурился, - моя внучка, дочь Гевелса Скенеса и Ауны Скенесовой, урождённой Наньокет. Зови её Кессой. Ей пятнадцать лет, и надрать ей уши ещё не поздно. А этот достойный человек - Фриссгейн Кегин с истоков Канумяэ, сын Гевелса Кегина и Айнин Кегиной, урождённой... э-э...