Землетрясение

Хотя идея о шортах ему понравилась. Он зашел на кухню Джуди в поисках чего-нибудь острого. Таща Джуди в дом, он уже проходил эту кухню, но толком ничего рассмотреть здесь не успел. Теперь он понял, что и кухня оказалась нетронутой землетрясением. Наверное Джуди уже подобрала и расставила все упавшие вещи по местам. Конечно, так она и сделала. Наверняка, первым делом, сразу же после того, как прекратилось землетрясение, она занялась уборкой, и уже после этого побежала проверять соседей. Какая хозяйственная девушка, – подумал Стэнли. А может кухне просто очень повезло и по какой-то таинственной причине землетрясение не причинило ей вреда.

Выдвигая ящики, он принялся искать острый нож. Но первым, что попалось на глаза, оказались ножницы. Он снял пижамные штаны, отрезал штанины и надел обратно. Вот так гораздо лучше. Он положил было ножницы на место, но вдруг передумал. Они еще могут пригодиться. Для чего?
– подумал он. Весь этот дом полон различных вещей, и все это теперь мое. Еда? Наверняка в холодильнике ее полно. Но голоден он еще не был. Кроме того, когда действительно захочется есть, он всегда сможет сюда вернуться. Да и Шейле сейчас вряд-ли до еды. Вот вытащу ее и устроим небольшую вечеринку. Возможно даже прямо здесь. Да, нужно будет притащить ее сюда. Джуди и Херб иногда выпивали, он это знал. Он видел в их мусорных мешках, которые они два раза в неделю выносили на тротуар, пустые бутылки и банки. Я угощу Шейлу коктейлем из водки с тоником. Мы будем пить их вместе, сидя на диване. Он представил себе Шейлу, голышом распластавшуюся на диване и с улыбкой потягивающую свой напиток, ледяные капли с которого падают на ее грудь и сползают к соскам. Он застонал. И продолжил рыскать по кухне, проверяя шкафы. Судя по положению вещей, все их дверцы остались после землетрясения закрытыми. Но вряд-ли такое возможно, скорее всего Джуди сама их закрыла, когда все закончилось. Да, видимо она действительно хорошенько тут прибралась. Наконец, в одном из шкафчиков он обнаружил бутылку ликера.

– Это будет просто чудесно, - сказал он. И закрыл шкаф. Он поспешил к холодильнику. Собираясь проверить, есть ли в том лед, он потянулся к ручке морозильной камеры. Нет нет нет нет нет! Не открывай ее, иначе выпустишь весь холод. Голос в голове был ужасно похож на голос его суки-матери. Он усмехнулся.

– Неужели даже теперь я не могу от тебя избавиться? Или все-таки могу?

Нет нет нет нет нет. Тем не менее он смирился с тем, что на этот раз предупреждение было довольно рациональным. В холодильнике Джуди и Херба обязательно должна быть целая куча льда и убеждаться в этом нет никакого смысла. Единственная проблема была лишь в том, сколько он сможет пролежать там, не растаяв. Гораздо дольше, если дверь останется закрытой. Стэнли отвернулся от холодильника.

– Ладно, - сказал он.
– Что-нибудь еще?Держу пари, Шейле может пригодиться солнцезащитный крем, - oн улыбнулся.

Наконец, с ножницами в руке, он вышел на улицу. Солнечный свет заставил его прищурить глаза, но ощущать на коже его тепло было чертовски приятно. Он глубоко вздохнул. Воздух пах дымом, но помимо этого в нем витали легкие нотки океанского бриза, а также сладкий аромат духов Джуди. По пути он наклонился и поднял пластиковую бутылку с водой. На ее нижней части собралось несколько капель оставивших темный след на бетоне, в том месте, где она стояла. С пилой и ножницами в одной руке, и бутылкой в другой, он направился по дорожке Джуди вниз. На ходу он прижал бутылку к груди. Влажный пластик приятно охлаждал кожу. Жаль, что вода уже не такая ледяная, как тогда, когда Джуди ее только вынесла. Это было давным-давно, сказал себе Стэнли. Мне еще повезло, что она не нагрелась настолько, что в ней можно было бы варить яйца. Он пересек парадный двор Джуди. Оказавшись на собственной дорожке, он остановился и посмотрел на дверь дома матери. Своего дома. Он подумал, не нужно ли ему войти вовнутрь и что-нибудь сделать. Например хорошенько пнуть эту суку. Это я еще успею. Смеясь и качая головой, он пошел по дорожке. Находящийся перед ним гараж превратился в настоящие руины. По крайней мере, у меня осталась еще половина дома, – сказал он себе.
– Жаль, что нельзя поменяться домами с Джуди, – подумал он.
– Как-то это не очень справедливо: ее дом отделался лишь несколькими разбитыми зеркалами и окнами, а мой наполовину обрушился. Может и правда стоит поменяться? Кто сможет меня остановить? Ладно, время покажет. Подойдя к ограде на заднем дворе, он повернулся боком, и, подняв руки, начал осторожно пробираться между кустами роз. Один из шипов зацепился за шорты. Он остановился. И посмотрел на пилу в руке.

– Ха-ха! Кажется время пришло!
– наклонившись, он положил ножницы и бутылку на траву.

Затем опустился пред кустом на колени. Подняв левую руку, точно так же, как делал это в ванной, лаская Джуди, он вытянул правую вперед и поднес зубья пилы к основанию стебля, примерно на два дюйма выше земли.

Куст качался, пока он трудился, водя пилой вперед и назад. Зубья проделали в стебле глубокий зазор. Со лба Стэнли, прожигая глаза, стекал пот. Он капал с его подбородка и кончика носа. Капли щекотали кожу, скатываясь вниз. Но вскоре куст завалился на бок, прямо на своего соседа. Стэнли срезал и его. Затем еще один. Теперь он пилил уже сразу три куста. А когда и с ними было покончено, потный и задыхающийся, откинулся на траву. Он отвинтил крышку бутылки и сделал глоток воды. Трава немного покалывала его через шорты. Он встал, и потер ягодицы. Голым предплечьем он попытался смахнуть с лица пот. И пожалел, что прежде чем покинуть дом Джуди, не прихватил для этого какую-нибудь тряпку. Даже обрезки от пижамных штанов он оставил у нее на кухне. Тогда он снял с себя шорты, скомкал их и вытер лицо и волосы. Ткань после этого осталась влажной. Он свернул их и даже умудрился немного отжать. Затем снова развернул. И вытер лицо еще раз. Он очень не хотел надевать их снова. Но Шейла может начать кричать, или что-то подобное, если он появится перед ней голый.

И тогда ему придется сделать ей больно, а он этого не хотел. По крайней мере до тех пор, пока они не окажутся в уединенном месте, например в доме Джуди. Сейчас я должен вести себя так, будто хочу только спасти ее, – сказал он себе. Поэтому он развернул шорты и натянул на себя. Они плотно облегли его талию, но эластичный пояс теперь, казалось стал немного пошире, чем раньше. Затем он поднял бутылку, ножницы и пилу, прошел по очищенной от кустов земле к ограждению и положил все на его верхушку. После этого он отошел немного в сторону, чтобы они не преграждали ему путь, когда он полезет через ограду. Он оперся о верхушку стены руками и подпрыгнул. Когда талия поравнялась с краем, он попытался закинуть ногу наверх. Но вдруг увидел человека, стоящего в руинах дома Шейлы, за газоном и патио, прямо перед собой. Стэнли почувствовал себя так, буддто его внутренности обвил и начал сдавливать своими щупальцами огромный осьминог. Он застонал. Это было именно тем, чего он больше всего боялся - ее обнаружил кто-то еще.

– Я так и знал, - пробормотал он.
– Я знал, я знал.

Нельзя было так долго оставаться с Джуди, – подумал он. И спрыгнул вниз. Приземлившись на другой стороне, он споткнулся и упал на колени, после чего поднялся на ноги и вернулся к стене. Потянувшись, он снял с нее бутылку воды, ножницы и пилу. И направился к Шейле.

– Ух ты, пила, отлично. Именно то, что надо.
– Незнакомец спрыгнул с кучи щебня на свободный участок земли возле патио. На вид ему было не более двадцати лет. Светлые волосы казались практически белыми. Разделенные прямым пробором, они спускались до самых костлявых плечей. Он был без рубашки. Глядя на его загорелую кожу, Стэнли даже подумал, что такой белоснежный цвет волос он мог получить только при помощи красителя. Парень был просто невероятно худым. Стэнли мог даже видеть его ребра. На нем были лишь старые, выцветшие джинсы. Поскольку ремня на них не было, джинсы висели едва ли не на самых бедрах. А еще на нем были ковбойские сапоги с острыми носами.

– Ты Стэн, - сказал он, кивая головой.

– Да, это я, - сказал Стэнли, и улыбнулся.

– Круто. Мы ждали тебя, я и Шейла.

– А ты кто, - oн старался, чтобы его голос звучал доброжелательно. Это было довольно легко, поскольку именно так ему и приходилось общаться с людьми практически всю свою жизнь, особенно с теми, кого он боялся или презирал.

– Я Бен.

– Приятно познакомиться, Бен. Как она там?

Парень снова покачал головой:

– Хорошо, хорошо. Просто ей немного страшно, понимаешь? Застрять вот так... Ты так долго не возвращался, и она уже начала думать, что с тобой что то случилось.

– Я действительно был вынужден немного задержаться. Как давно ты здесь?

– Ну, минут пять или десять. Я просто бродил от дома к дому и смотрел, не нуждается ли кто в помощи. И вот, первой, кого я обнаружил, оказалась она. Ну что-же, теперь, когда у нас есть пила, мы сможем вытащить ее оттуда довольно быстро.

– Да, - сказал Стэнли.
– Идем.

Бен пошел первым. Подойдя к обломкам рухнувшего дома, он обернулся к Стэнли:

– Смотри под ноги. Вся эта хреновина легко может проткнуть твои мокасины. Тебе не помешала бы пара хороших и крепких сапог, как у меня.

– Сапоги и вправду хороши, - сказал ему Стэнли.

– Да, спасибо.
– Бен ухмыльнулся.
– А где твоя остальная одежда?

Оказаться практически голым в компании незнакомого парня было и в самом деле не очень-то весело. Смущенный, Стэнли сумел выдавить из себя смешок:

– О какой одежде может идти речь? Землетрясение застало меня, когда я был в этих пижамных штанах.

Сказав это, подумал: что если Бен случайно наткнулся на его рубашку от пижамы? Ведь прежде, чем начать раскапывать Шейлу, он снял ее и бросил на кучу обломков. Теперь эта рубашка может выявить его ложь. Но только если этот парень ее видел. И что он сделает, если это так, отругает меня?

– А затем до моих ушей донесся грохот рухнувшего дома, - добавил Стэнли.
– Хорошо хоть, что этой ночью я не лег спать в чем мать родила.

– И теперь, - сказал Бен, - ты бегаешь здесь практически голышом.

Мудак, - подумал Стэнли.

Бен продолжил взбираться на завал. Стэнли последовал за ним. Он старался смотреть себе под ноги и сохранять спокойствие. Они перебирались через ту самую высокую насыпь, через которую Стэнли перелезал с утра, когда искал Шейлу. Когда они оказались уже практически над ней, она позвала: