Земля и звёзды

Как только Гобзер закрыл рот и стал недоуменно озираться, связь восстановилась в полном объеме. Архистратигу вновь дали слово. Гобзер сыпал цифрами, военными терминами, наносил контрудары на звездной карте, устраивал котлы и засады для вражеских подразделений. Совершал маневры наступательного и оборонительного характера. Из схем было видно, что противник численно значительно превосходит наши силы. И поэтому Архистратиг просит разрешения выровнять сферу фронта до идеального шара вместо теперешней безобразной формы картофелины.

– То есть вы хотите отступить?

– сказал Веголин, глава Агентства Галактической Безопасности.

– Что же еще можно понимать под военно-бюрократическим термином "выравнивание", - сказал Кондратьев, эксперт эпохи войн.
– Раньше выравнивали линию фронта, сейчас сферу фронта, а суть все та же - позорно драпать. Мой дед дошел до Берлина...

Славин тренькнул звоночком.
– Товарищи, прошу выступать по существу дела. Сергей, мой дед тоже воевал на фронте, да и мы с тобой на "Таймыре" хлебнули лиха, летая на досветовых гробах, теряли товарищей... Но все наши личные трудности не идут ни в какое сравнение с теперешней ситуаций. На карту поставлена судьба всего человечества. Прошу товарищей высказывать свои соображения... Товарищ Бадер, представитель КомКона-1, вы что-то хотите сказать?

– Я?
– прохрипел Август-Иоганн Бадер, словно бы проснувшись, в недоумении поднялся.

– Ну да, что вы предлагаете?

– Я предлагаю стоять до последнего... (кто-то подсказал шепотом, и Бадер машинально повторил) патрона.

Все рассмеялись.

Славин тренькнул в звонок.

– Товарищи, не время для веселий.

Бадер наконец взял себя в руки и предложил начать переговоры.

– С кем будем говорить?
– язвительно заметил Веголин.
– С пиявками?

– С какими пиявками?
– Бадер был сбит с толку и выглядел совершенно сумасшедшим.
– При чем здесь пиявки? У нас несчастье, а вам смешно. Леонид Андреевич ранен... и может быть, при смерти...

Бадер заплакал.

– Перестаньте, Август, что вы, право, как маленький, - вмешалась Наталья Генриховна Беленькая.
– Хорошо, чтобы все убедились, что здоровью Леониду Андреевичу уже ничего не угрожает, я свяжусь с госпиталем...

Когда связь была установлена, изображение вывели на большой экран, где Председатель Мирового Совета был виден в натуральную величину.

Горбовский находился в своей любимой позе, то есть лёжа. Голова его была забинтована. У правого виска сквозь бинт выделялось красное пятно. Верховный был весел, бодр, что не мудрено - 250 миллилитров докавунгопктина взбодрят и усопшего. После взаимных приветствий и слезно-сопливых всхлипов Иоганыча, слово попросил глава Комкона-2 Рудольф Сикорски.

– Леонид, тут мои ребята выяснили, что стало причиной, или вернее, кто стал причиной нынешней катастрофы... Э-э-э... Им оказался Кальмар.

– Что за... кальмар?
– разочарованно спросил Горбовский. Не этого он ожидал.

Сикорский горько усмехнулся, ответил:

– Вы сейчас произнесли это слово с маленькой буквы. Представили его как обычное головоногое морских глубин. Однако этот кальмар совершено невероятных размеров, и в миллион раз страшнее земных аналогов. Сонар распознал его как вид Архитеутиса. А по-простому этого гигантского кальмара называют Кракеном.

Эти существа, а их популяция огромна, обитают под толстым слоем льда, в океане Европы, спутнике Юпитера. Они наделены разумом более совершенным, чем человеческий. К тому же кальмары Европы обладают феноменальными экстрасенсорными сверхспособностями. Они научились подавлять волю других существ, внушать противнику все, что угодно. И таким образом держать власть в своих э-э-э щупальцах. И вот одного такого монстра недавно доставили на Землю.

– Экое головотяпство, - сказал Вандерхузе, теребя свою рыжую бакенбарду.

– Проблемой Кракена сейчас занимается Званцев Николай Евгеньевич, - продолжил глава Комкона-2, - Известный океанолог. Ученик академика Окада. Он нас консультировал по головоногим. Есть опасения, что этот инопланетный архитеутис успел оставить потомство прежде, чем его ликвидировали.

– Значит, этот ваш... как бишь его... Кракен... уничтожен?
– оживился Горбовский.

– Да, его сожрал кашалот. Об этом происшествии написал рапорт китовый пастух, некий Артём Невзгодов.

– Вот так просто, взял и сожрал?!
– воскликнул Славин, - Однако, мы легко отделались.

– Я бы не торопился торжествовать, - возразил Сикорски.
– Проблема в том, что кроме возможного потомства на Земле, существует еще один архитеутис, который наши космоокеанологи подарили Тагорянам. Те сначала отказывались, но потом приняли. И мы даже знаем, почему. Кракен воздействовал и на них. А так как тагоряне склонны к авторитарной системе управления обществом, воля монстра не встретила сопротивления.

Сикорски передохнул и закончил:

– Наше общество оказалось более стойким. Например, тот же Артём Невзгодов, несмотря на свою молодость, сумел противостоять враждебной воле, благодаря чему Кракен был уничтожен.

– Так вот в чем дело...
– едва слышно произнес больной. Настроение его резко упало. И внешний вид у него стал таким, будто из него выкачали всю кровь и все силы.
– Мальчишка сумел противостоять, а я...