Зеркала и галактики

– Шум какой-то. Наверно, «скорая». Тони, если меня сейчас в больницу… ты все равно приезжай. Я буду ждать.

– Конечно.

Из коммуникатора донесся слабый голос Мишель, затем – чужой, мужской. К нему прибавился второй, голоса смешивались, невнятно бубнили. Майк что-то расслышал про кардиостимуляцию. Потом связь отключили.

– Вовремя спохватились. Ах, черт… – Он поймал заваливающегося набок Тони и уложил на сиденье. – Что теперь?

– Увези ее на Изабеллу… а меня зарой здесь.

– Слеток! – Майк наклонился над ним, вглядываясь в смутно различимое лицо. – Ну, что ты?

Тони сжал ему руку. Пальцы были ледяные. Майк подумал, что нужно включить отопление, но Тони будто почувствовал:

– Ничего не надо. Отдай Чейку деньги – не забудь. Пусть он заплатит тому человеку… за молчание. Чтоб мое имя не трепали.

– Сделаем, – обещал Майк. – Но Мишель будет ждать.

В слабом свете, затекавшем в салон, на мгновение блеснули зубы Тони – он улыбнулся.

– Извинишься за меня.

Он повернулся на бок, подложил руку Майка себе под щеку. И больше ничего не сказал.

Майк сидел рядом. По крыше вездехода стучал дождь, было зябко, и только запястье ему чуть согревало замирающее дыхание Тони. Потом и этого тепла не стало.

Он сидел, один на один с шумом дождя. Слеток не должен был умереть. Как не должен был погибнуть настоящий Тони Драйв, прыгнувший с дерева в кабанье стадо и спасший ему, Майку, жизнь. И даже имя, которое Слеток взял себе как оберег, не помогло…

Наконец он поднялся, достал из инструментального набора лопату и в свете фар, под неутихающим дождем, принялся рыть могилу. Земля была мягкая, сырая, но в ней попадалось много крупных камней. Майк выворачивал их и отваливал в сторону, и они начинали мокро блестеть, омытые частыми каплями.

– Зажрали, – беззвучно повторял он, с яростью работая короткой неудобной лопатой. – Обоих зажрали…

Часть 3. Солнечный демон

Глава 1

В окне синело небо, золотились под солнцем снежные шапки; пейзаж-обманка будил тоску и звал на Изабеллу. Играл красными искрами графин с вином, отсвечивал малиновыми бликами на лакированном столе. Снаружи не доносилось ни звука – кемпинг еще спал. Майк закончил свою повесть и стоял, прислонясь плечом к оконной раме, с пустым бокалом в руке.

Элан взял графин, вопросительно глянул на версана. Тот протянул бокал.

– Хорош, – остановил он, хотя тигреро успел налить чуть на донышке. – Мишель тебя боится. Ты с Гайдой на одно лицо.

– Ну, знаешь… – Элан плеснул себе «Принцессы Ван», сделал глоток. – Мало ли, кто на кого похож.

– То-то и оно. – Майк задумчиво глядел в свой бокал. – Мальчишка, который убил твою жену, – он тебе, часом, не младший брат? И нечего глядеть с изумлением. Оба белокурые, с карими глазами, которые будто слегка светятся, да и чертами лица схожи. Когда я смотрел репортажи из зала суда, сразу заметил. Вы с ним одной породы – как мы с Мишель.

– Когда ты говоришь, что вы – версаны, я верю. Но у нас-то в роду никого, кроме потомственных землян. Отец этим всю жизнь гордился, смешно было слушать.

– Поднимись и глянь в зеркало. Давай, вставай. Так, а теперь сделай круглые глаза и изобрази невинность и отчаяние – и увидишь Техаду, когда ему зачитали приговор.

Элан круто обернулся.

– Будь у меня способности, как у твоего демона, – я бы растер мальчишку в пыль!

– Верно. Вместо этого ты цивилизованно давал показания. – Майк невесело усмехнулся. – Впрочем, ты ловко угадывал подробности из моей биографии. Что я, дескать, из-за Мишель убил человека.

– Но ты не убивал.

– Слеток и я – почти одно. Или ты станешь уверять, будто сболтнул случайно?

Элан сумрачно поглядел в пол.

– Ну, сболтнул. Виноват. – Не хотелось, чтобы Майк почитал его за второго Гайду – тогда Мишель ни за что не полетит на Изабеллу. – Нет у меня демонических способностей.

– Хорошо, коли так. Потому что иначе я тебя убью.

Тигреро поднял взгляд. Версан не шутил.

– Договорились, – кивнул Элан с серьезным видом. Затем налил еще вина себе и Майку. – Как по-твоему, откуда берутся такие демоны?

– Сперва я полагал: откуда и версаны. Но потом справился в информсети и не обнаружил ни одной подобной расы. Никаких экстрасенсов со светящимися глазами. Значит, их вывели здесь, на Кристине.

– Зачем?

– Может, именно ради пресловутых способностей.

– Но у меня их нет.

– А ты не удался. Экстерьер что надо, а по сути – пшик.

– Спасибо, – усмехнулся Элан. – Жаль, мы не знаем, есть ли что у Техады.

– У него – совершенно поразительная способность верить в свою невиновность.

– Это не то, – возразил тигреро и признался: – Знаешь, он был настолько убежден… Как будто я сошел с ума и все приснилось. Если бы не показания других свидетелей… Порой не знаю, что и думать.

– Выбрось из головы, – посоветовал Майк. – Иначе додумаешься, что жену укокошил сам, а в тюрьму загнал невиновного. Давай-ка прикончим «Принцессу».

– Милое дело.

Они допили вино, повеселели.

– Пойду, потолкую с Мишель, – собрался Майк.

Из коридора донесся хриплый рев, перешедший в гулкое мычание и оборвавшийся на всхлипе.

Версан подпрыгнул и хотел выскочить из комнаты, но Элан его удержал.

– Это брачный призыв пятнистого крокодила, – объяснил он.

Потом набрал в грудь воздуха, закинул голову и отозвался леденящим душу ревом ягуара. Первоначальное глухое ворчание поднялось до оглушительного рыка, который перешел в затихающее клокотанье и закончился коротким стоном. Элан перевел дух.

– Здорово, – восхитился Майк. – Мишель перепугали. – Он бросился вон.

Элан вышел следом. В холле стояла пара прибывших туристов – невысокий, худощавый мужчина и энергичного вида женщина в шляпе из светлого меха.