Zero Hour

Если он когда-то что-то и знал по истории, десятки лет работы профессора математики стерли эти знания подчистую.

– Пап, там была кровавая баня, - пояснил Джузеппе, - Тысячи трупов, жуткая резня. И все это устроили его сторонники после того, как его убили.

Решение было принято мгновенно. И нежелание обсуждать смерть Карстена с мамой сыграло в нем далеко не самую важную роль.

– Идем, - Виттория подорвалась со стула, - Мы должны его найти, пока он чего-нибудь не натворил.

До закрытия археологического парка оставалось всего каких-то десять минут, когда они, - запыхавшиеся и вспотевшие, - добежали до касс.

– Мы закрываемся, - даже не глянув на них, дежурно сообщила девушка-кассир.

Им несказанно повезло, что парк Колизея был одним из очень немногих мест, где живых людей еще не заменили вездесущими ИИ.

– Девушка, Вы Цезаря не видели? – сразу в лоб спросила Виттория.

Кассир подняла голову и внимательно на нее посмотрела:

– Виттория, да?

Виттория кивнула, и только после этого она, заметно расслабившись, продолжила:

– Я не видела, но ребята жаловались, что он в курии сидит и закрыться им не дает.

Благодаря поднятой на весь интернет шумихе, сейчас таким вопросом можно было удивить только того, кто последние две недели сидел на отдаленной космической станции совсем без связи, но никак не жителей Рима.

– Где они? – выпалила Виттория.

Кассир пожала плечами:

– Еще не выходили. Проходите. Может быть, вы сможете уговорить его уйти.

Идти настолько далеко не пришлось. Парень и девушка в форменных куртках с бейджиками вынырнули из полутьмы, едва они сбежали вниз по мощеной дороге.

– Ну да, сидел, - выслушав сбивчивый вопрос Виттории, ответил парень, - Читал что-то на планшете. Мы несколько раз говорили ему, что закрываемся, но он нас не слушал. А потом просто сам встал и ушел.

– Когда это было? – подключился не менее нервный Джузеппе, - Куда он пошел?

– Где-то с полчаса назад, - ответил парень, - Куда пошел – не знаю.

Они оббежали практически весь центр, подняли на уши всех, кто только повстречался по дороге – но эти хаотичные поиски не принесли абсолютно никакого результата.

Внизу, под древним мостом между городом и островом, помелевший от недостатка дождей Тибр нес свои мутные воды куда-то ниже по течению. Свет фонарей тонул в них, едва достигая поверхности.

Телефон в руках предательски молчал. Ленты соцсетей не приносили ужасных новостей – и наверное, это само по себе было хорошей новостью, если бы не одно “но”.

“Телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети”.

– Это не имеет смысла, - обреченно выдохнул Джузеппе, - Так мы его никогда не найдем. Нужно идти в полицию.

– А что они сделают? – Виттория облокотилась на бортик моста, не в силах оторвать взгляд от мутных вод, - Расспросят сотрудников форума? Мы это уже сделали.

В первый раз в жизни ей было действительно жаль, что они ценили свою приватность куда больше, чем немцы – и каждый миллиметр Рима не был утыкан камерами видеонаблюдения.

– Ну должно же быть хоть что-то… - простонал Джузеппе.

Завывающий ветер доносил до ушей только крики чаек. Все знали, что нужно делать дальше. Но никто не решался сказать это вслух.

Папа оказался из них самым решительным.

– Пойдем домой. Сегодня мы все равно больше ничего не сможем сделать, - попытка подсластить горькую пилюлю ничуть не помогла.

Завтра не изменилось бы ничего.

Понурые и поникшие, они в молчании брели по опустевшим мощенным улочкам. В поисках ночной жизни люди шли куда угодно, но только не в их тихий и спокойный район.

Что-то внутри как будто сопротивлялось. Как будто хотело бежать куда-то, делать хоть что-то, но куда и что было не понятно – и Виттория неимоверным усилием все-таки заставляла себя переставлять ноги и идти домой.

Когда молчаливый Джузеппе провернул ключ в замке, сердце пропустило пару ударов.

Свет ударил в глаза. Следом за ним пришло запоздалое осознание – они вышли еще засветло и не могли забыть его выключить.

Тогда…

– О, вот вы где, - живой и на первый взгляд целый Цезарь вышел им навстречу, - А я уже хотел идти вас искать.

– Гай! – не удержавшись, Виттория бросилась к нему, даже не разувшись, - Господи, мы так волновались!

– Почему? – Цезарь удивленно вздернул бровь, но не отступил и позволил ей повиснуть у себя на шее.

– Ты стащил мой планшет, а там… - сзади раздался неуверенный голос Джузеппе.

– Что там? – Цезарь усмехнулся, но его глаза не улыбались.

Так, словно он прекрасно понимал, о чем говорит Джузеппе, но хотел, чтобы тот сказал это вслух.

– Ну… - для профессора и знатока своего дела, сейчас Джузеппе звучал очень косноязычно, - Там все плохо. И мы подумали…

– …что я могу чего-нибудь натворить? – закончил за него Цезарь, - Джузеппе, я не собираюсь облегчать жизнь тем, кто за нами охотиться. Если они хотят получить это тело, - он ударил себя кулаком в грудь, - Пусть хотя бы немного постараются.

Время близилось к полуночи. Над кухней, несмотря на распахнутые окна, уже висела плотная дымка. Втроем, Джузеппе, папа и Цезарь курили так много, что рядом с ними накуриться можно было, даже не доставая своих сигарет.

Выгнать их на улицу никак не получалось, и Виттории с мамой не оставалось ничего, кроме как прятать носы и недовольно морщиться.

– О, смотрите, - Джузеппе выдохнул облачко дыма и повернул к ним экран своего телефона, - На Монти есть бар, закроется только к утру. Можем пойти туда.

Запасы еды и вина дома давно подошли к концу, но расходиться спать еще никому не хотелось.

– На Монти? – Цезарь прищурился, пытаясь разглядеть карту на небольшом экране телефона.

– На Субурре, - тут же сориентировался Джузеппе.

Цезарь прыснул и помотал головой:

– Пить ночью на Субурре? Да вы рисковые.

– Ты о чем? – алкоголь давно смыл языковой барьер и неловкость, и папа уже общался с Цезарем так, как будто они были старыми друзьями.