Жатва душ. Несущий свет

Кухню мы обустроили в диспетчерской, там же, где была плита. Снесли сюда все стулья, что нашли на территории, а именно: два компьютерных кресла, два офисных серых — таких типичных, какие в каждом офисе стоят, и два пластмассовых белых. Нас-то теперь шестеро, еле влезли за стол.

На обед была чечевичная каша с консервированным тунцом, хрустящие хлебцы и чай с печеньем. Крош обедал рядом — поедал кошачий корм, найденный в «Кали».

— Надо держать совет, — сказал я, когда все собрались. — Ситуация хуже, чем мы думали.

— Да песец, — процедил Сергеич, стискивая ложку. — Нигде нам покоя не будет, получается! Да что ж это за жи…

— Покой нам только снился, — оборвав, осадил я его. — Рамиз, Вика, вы что-нибудь знаете об уровнях?

Они переглянулись.

— Каких уровнях? — переспросил Рамиз.

Я посмотрел на Макса. Тот пожал плечами — дескать, твой выбор, рассказывать или нет. Я же решил сначала прощупать, что знают эти двое. Вдруг один из них и есть вор уровней?

Предыдущий состав общины предпочитал самоубийственно огораживаться от правды, и вот к чему это привело. Раз уж мы теперь одна команда, секретов между нами быть не должно. Если утаивать правду, вряд ли это как-то помешает вору уровней делать свое дело. Скорее всего, у него есть интерфейс, и он видит, что я чистильщик, а значит, нет никакого смысла скрываться. Тем более, вору уровней гораздо выгоднее было добровольно пойти с Волошиным и Бергманом и пировать в лагере Папаши.

Но на всякий случай я все же спросил:

— Вика, вспомни, это важно. Ты говорила, Тетыща предложил вам идти с ним. Точно никто добровольно не согласился? Может, кто-то колебался?

— Да сто пудов, — ответила она. — Когда стрельба началась, желающие появились, конечно, но вряд ли это считается как добровольно.

Ясно, жаль, что так не получилось вычислить ломехузу. Что ж, буду надеяться, что он или она выжила, потому что враг моего врага мой друг.

— Так о чем ты говорил, Денис? — напомнил Рамиз.

— Когда вы убивали бездушных, — начал я осторожно, — вы чувствовали… изменения?

Вика отвела взгляд, ответив:

— Да. — Подумав, добавила: — После того как убила троих, почувствовала себя… как бы объяснить? Хорошо. Как будто ничего не беспокоит и все прекрасно.

— То же самое, — кивнул Рамиз. — Говорят, все так. Но никто не знает почему. Мы думали, что просто адреналин или гормоны какие. Как после спортзала.

— Это не просто гормоны… — хмыкнул я. — В общем, слушайте. Поверить в это сложно, но эти двое, — я кивнул на Макса с Сергеичем, — поверили. Впрочем, после всего, что вы видели, принять правду будет не сложно.

Я рассказал им основы того, что знал — о системе жнецов, о чистильщиках и претендентах. Умолчал только о том, как получить статус чистильщика — не хотел, чтобы Рамиз начал мечтать о поединке со мной. Сказал, что понятия не имею, почему чистильщиком стал именно я. Впрочем, азербайджанец был слишком благодарен за спасение, а потому просто поблагодарил Всевышнего за то, что я оказался чистильщиком, что появился рядом и не пожалел таблетку.

— И после таблетки ты стал претендентом, — закончил я, указывая на Рамиза. — Первого уровня. Полагаю, не в первый раз.

— Значит, теперь я тоже могу становиться сильнее, убивая зомби? — уточнил он. — И моложе?

— И выздоровеешь весь! — вставил Сергеич.

— Эндрюс, — вдруг сказала Вика. — Он говорил что-то похожее.

— Эндрюс? — переспросил я, вспомнив ее обвинения на собрании.

Эдрик оживился, услышав знакомое имя, выругался. Вика поставила миску с кашей на стол и посмотрела на меня.

— Эндрюс Браун, — произнесла она, поморщившись.

— Кто такой Эндрюс Браун? — уточнил я.

— Здоровенный африканец, два метра ростом, — сказал Рамиз. — Я бы даже сказал, негр.

— Он спас многих из нас, когда все началось, — добавила девушка. — Убивал зомби, спасал людей, защищал нас. Называл себя чистильщиком. Но не за просто так. Он заставлял всех делать то, что хотел, а взамен обещал защиту от зомби.

— Он был плохой, — добавил Рамиз. — Жестокий. Особенно с женщинами… — Он не договорил.

— Что с ним случилось? — спросил я, хотя уже догадывался.

— Община взбунтовалась, — ответила Вика. — Мы… все вместе напали на него. Били чем попало. Кто убил его — неизвестно. Слишком много людей участвовало.

Вот оно что! При таком способе убийства статус чистильщика не передается. Вызова не было, дуэли тоже, а только избиение толпой. Поэтому в общине не появился новый чистильщик, а значит… Так-так… Если бунт против чистильщика не дал никому статус, и впоследствии жители так и не закрепились в статусе претендента…

Может, именно тогда среди них появился тот, кого я назвал «вором уровней»? Может быть, это не случайность, а побочный эффект убийства чистильщика?

— Что-то случилось? — спросил Макс, заметив мое замешательство.

— Нет. Потом объясню, — ответил я. — Сейчас важнее понять, что делать дальше.

Рамиз отставил тарелку, сказав:

— Они найдут нас здесь. Это лишь вопрос времени.

— Как думаете, сколько у нас его? — спросил Макс.

— День. Максимум, три-четыре, — ответил Рамиз.

Макс вздрогнул, но промолчал.

— Они наверняка в курсе про это место, и обязательно заглянут, — продолжил Рамиз.

— Ни фига! — возразил Сергеич. — Откуда им знать?

— Знают, с ними местные, — грустно констатировал факт я.

— Вся надежда, что они сегодня-завтра будут заниматься зачисткой «Кали» и мародеркой, — проговорил Сергеевич.

— Кто-нибудь еще выжил в общине? — спросил Сергеич. — Мы видели только трупы. Остальных, стало быть, угнали в рабство. Но вдруг…

— Не знаю, — покачал головой Рамиз. — Может, кто-то успел спрятаться.

— Схожу на разведку, — решил я. — Проверю базу Папаши, посмотрю, кто там, сколько их человек, пойму, что они затевают.

— Я с тобой, — сказал Макс.

— И я пойду! — вызвалась Вика.

— Нет, — я покачал головой. — Вы только помешаете.

Макс недовольно поморщился, но не стал спорить. Наклонился к Вике и шепотом спросил:

— Не знаешь, как там… — Имя я не расслышал, но опций, на мой взгляд, оставалось три: Лиза, Яна или Настя.

Вика покачала головой:

— Говорила же, что не видела ничего.

— В гарем забрали твою кралю, — зло сказал Сергеич. — Всех девок, что молодых, что старых. Помолодеют и сгодятся все. Папаша же не просто так Папаша, поняли? Собирается во всех, кто способен, семя свое загнать!