Железная Империя

— Я не имею ничего общего с Пробусом, — надменно ответил золотолицый.

Лора с холодным любопытством наблюдала эту сцену, нетерпеливо постукивая ногой.

— Все? — произнесла она сухо, наконец. — Вы выяснили ваши трепетные отношения? Могу я забрать этого зассанца?

— Защиты!!

— Он ваш, главком Лора Фетт, — ответил золотолицый, игнорируя ледяную издевку, сквозящую в голосе девушки. — Не смею вам мешать.

— Стойте, — пророкотал еще один голос, мертвый и тяжелый, и из густой тени выступила еще одна фигура, еще один человек, в руке которого горел алый луч, чуть подрагивающий от напряжения. — Это мой посланец. Его судьбу буду решать я.

Золотолиций обернулся, и Лоре показалось что его острые зубы заскрежетали от ярости.

— Пробус, — выдохнул он, и его надменный голос вздрогнул от отвращения. — Зачем ты тут?

— Забрать своего посланца, — так же мертвенно спокойно ответил Пробус, сделав еще шаг вперед.

В тусклом свете стали видны его длинные одежды, странный темный шлем, не такой, как маска Повелителя Ужаса. Глаза, виднеющиеся в прорезях шлема, были какие-то пустые и отрешенные, и тот, кого Повелитель Ужаса назвал Пробусом, встал неподвижно, и Аугрусс шустро переполз на четвереньках к нему, и спрятался за его ногами, трусливо выглядывая.

Шальной выстрел, выпущенный одним из штурмовиков, взвизгнул и, отраженный легко взлетевшим лучом сайбера, уложил на месте еле вскрикнувшего стрелка, и Пробус зловеще ступил еще на шаг вперед, плавно водя оружием в воздухе, словно разминая кисть руки.

От его зловещего молчаливого присутствия нерешительно попятились, отступили затихшие солдаты, и помещение словно бы наполнилось вкрадчивым шорохом песка, готового поглотить, погрести под собой все и всех.

— Этот забрак мой! — прорычала Лора, наливаясь багровым румянцем, снова поднимая свой клинок. — Если ты не отдашь его!..

— Отдай, — прогрохотал зло золотолицый. — Отдай, глупец! Я не желаю иметь неприятностей с имперцами из-за этого грязного скота! Около станции много имперских кораблей, они уничтожат, расстреляют нас!

— Нет. Мы умрем, но имперцы не заберут у меня ничего.

— Предатель! — злобно рявкнул Повелитель Ужаса, и его алый лайтсайбер прочертил дугу над его головой. — В этом споре я приму сторону имперцев. Я не желаю неприятностей из-за этого… существа.

— Трус, — безразлично пророкотал Пробус, указывая в грудь Повелителю ужаса алым лучом. — Ты трус. Ты не смеешь даже оспорить то, что принадлежит тебе, у этой девки.

Лора, услышав оскорбление, рванулась было к Пробусу, но Виро, ловко обхватившая ее за плечи, сумела силой удержать подругу на месте, не позволив ей накинуться на ситха.

— У тебя нет ни единого шанса, — рычала Виро в ухо бьющейся в ее руках Лоры, выкручивая из ее руки виброклинок и отбрасывая его в сторону. — Ни единого. Пусть они решают свои проблемы между собой сами!

— Тогда я убью и тебя, Дайтер, — пророкотал Пробус,

— Ты совершаешь ошибку, Пробус. Одному тебе не одолеть меня.

— Это мы еще посмотрим…

Словно разогнувшаяся пружина, Пробус, выкинув вперед руку, одетую в металлическую перчатку, с зажатой в ней рукоятью сайбера, и ринулся на Повелителя Ужаса, его кулак с отвратительным скрежетом врезался в яркое золотое лицо. Удар был такой силы, что Повелитель Ужаса покачнулся и едва не упал, выронив погасший лайтсайбер на истоптанный грязный пол. Золотое лицо сбило, сшибло ударом, маска перестала быть такой пугающе живой, и Повелитель Ужаса, вцепившись одной рукой в глотку противника, второй рукой сорвал, сдернул ее со своей головы.

Блеснули алые чисские глаза, взъерошенные черные волосы, на синей коже на скуле расцветало сине-красным пятном глубокое рассечение.

— Редкостный ублюдок, — прохрипел чисс, перехватывая и выворачивая руку Пробуса с зажатым в ней сайбером, не позволяя гудящему лучу прикоснуться к себе, и яростно плюнул кровью в черную маску, скрывающую лицо Пробуса.

Борьба длилась недолго — Пробус, размахнувшись, ударил чисса кулаком в грудь, вложив в свой удар столько Силы, что его противника отбросило далеко прочь, буквально сложив пополам, швырнув по полу как пыльную старую тяпку.

— Это все, на что ты способен?!

Чисс, словно упругий резиновый мяч, тотчас подскочил на ноги, рванул вперед, подлетев едва ли не до потолка, и его когтистая бронированная рука, сложившись в кулак, со всей силы обрушилась сверху на маску Пробуса, нанося беспощадные сокрушительные удары, сминая и корежа металл.

Словно пригвозжденный к полу, Пробус клонился все ниже и ниже, из-под его маски брызнула темная кровь, и чисс, уловив ее запах, словно озверел. И, взревев, нанес еще один, чудовищный по своей мощи удар, заставивший голову Пробуса мотнуться в сторону.

— Решил разобраться по-мужски?! — прокричал чисс, нанося еще один удар, пинок под колено, заставив Пробуса припасть на одно колено и склониться до самого пола.

Алый луч в руке практически поверженного Пробуса метнулся к голове чисса, из горла его вырвался жуткий рев, от которого, казалось, дрогнули стены, и пол под ногами имперцев заходил ходуном. Чисс был безоружен; лишь чудом он успел защитится, выкинув руки вперед, и алый луч со скрежетом, искрясь, встретился с металлическими наручами, защищающими скрещенные руки чисса.

— Твоя одержимость рано или поздно уничтожит тебя, Пробус, — выдохнул чисс, переводя дух.

Вероятно, наручи чисса были из кортозиса, и встреча с ним грозила сайберу Пробуса поломкой, поэтому он отскочил, отведя алый луч за спину, и резко выкинув руку вперед, Толчком Силы откинул от себя избитого противника, вновь повергая его на грязный затоптанный пол.

— Как и твоя неаккуратность — тебя, Дайтер, — прогудел в ответ Пробус.

Казалось, эта вязкая, грязная, некрасивая изматывающая возня может длиться вечно, и эти двое готовы долго терзать друг друга, выплескивая свою желчную ненависть. Лора с трудом стряхнула с себя оцепенение, в которое она как-то незаметно погрузилась, и, стремительно обернувшись к штурмовикам, выкрикнула:

— Огонь! Огонь!

Зал осветился вспышками выстрелов, и Пробус вынужден был отступить, раскидывая выстрелы взмахам лайтсайбера. Он уже не осмелился воспользоваться Силой против имперцев, потому что в драке с Дайтером ее было потрачено много, и просто отступал, отогнанный с места поединка стрельбой наступающих штурмовиков.

— Не дайте ему уйти!

Но Пробус исчезал, растворялся в темноте, отступая от штурмовиков, и даже последний удар Силы Дайтера пришелся уже не по нему, а по пустому проему дверей, вырвав кусок пластика и металла из косяка.