Железный Феникс 3

Ничего, сейчас я тебя повеселю!

Бесцеремонно расталкиваю толпу сыскарей и выпрыгиваю прямо перед ожидающим пассажиров мобилем. Сбрасываю кепку, чтоб никто больше не спутал с кхелотом.

— Фейерверк в честь возвращения на родину! — объявляю жизнерадостно.

И запускаю в небо огненный шар.

Глава 15. Чёрный дворец

В небе негромко бахает. Искры сыплются вниз, затухая на подлёте к макушкам присутствующих. На лицах Рах Шана и Капеца написан священный ужас.

Будто привидение увидели, честное слово!

Первым отмирает тот, кому положено — командир сыскарей.

— Взя-а-ать экстрана! — вопит он.

— Стоять! — гаркает в ответ Рах Шан. — Он со мной.

Кхелоты недоумённо переглядываются, но сила приказа кайзерова посланника перевешивает удивление. Вопросов тоже никто не задаёт: не положено, видно.

В это время советник в сопровождении Капеца, подходит ко мне. Тролль улыбается во весь рот — сроду его таким довольным не видел! А вот красноглазый выглядит настороженным.

— Удивительно, — произносит он негромко, останавливаясь напротив. — Это и в самом деле ты.

— Я, — подтверждаю. — Что-то долго вы добирались, как я погляжу.

Рах Шан пожимает плечами:

— Столько, сколько нужно. А вот от тебя жду пару-тройку шокирующих признаний.

С деланным изумлением оглядываюсь на греющих уши сыскарей и ухмыляюсь:

— Ну не здесь же, советник.

— Конечно, — красноглазый возвращает ухмылку. И протягивает руку для приветствия. — Хоть и запоздало, но поздравляю с прибытием на остров Кхь, Макс Воскресенский!

Церемонно пожимаю протянутую ладонь.

И тут же получаю удар по плечу от Капеца.

— А я уж думал, ты всё, — радостно басит он, пока я шиплю и потираю пострадавшее место. — Хотел уже становиться кхелотом, лишь бы к Иерарху Сердию не возвращаться.

— Скорее уж к матриарху Орлине, — ворчу в ответ. — Она бы с тебя точно три шкуры спустила.

Ещё бы! Ведь до сих пор питает надежды на то, что папаша сподобится передать мне титул. Только вот нужно ли оно мне вообще — большой вопрос.

— Идём в мобиль, — прерывает обмен любезностями советник. Тут слишком много лишних ушей.

Можно подумать, в мобиле их не будет! Но делать нечего, идём. Благо до него пара шагов остаётся. Вот только он почти под завязку набит сыскарями. Лишь два места оставили, гады.

Рах Шан без тени сомнения топает к водительскому месту и распахивает дверь.

— Все — на выход, — командует отрывисто. — Я сам поведу.

— Нет, господин, — произносит водитель, выбираясь тем не менее из салона. Другие сыскари покидают мобиль молча. — Не положено…

— Можешь подать об этом рапорт, — Рах Шан безразлично отмахивается и усаживается на освободившееся место. — Остальных пассажиров прошу поскорее занять места. Мы отправляемся.

Капец усаживается сзади, я — рядом с водителем. Стоит захлопнуть дверцу, как мобиль сразу трогается.

— Не то что авто в Ланинграде, — удовлетворённо произносит советник, нажимая какие-то кнопки. — Предпочитаю сам контролировать свои перемещения.

С интересом присматриваюсь к заморской технике — в прошлый раз как-то не до того было. Ясное дело, с одного взгляда в таком не разберёшься. Но кое-что становится понятным сразу.

Кхелотская система управления с привычной мне имеет мало общего. Разве что руль тут на том же месте и выполняет похожую функцию. И то — об заклад я бы не побился.

Выезжаем из порта молча, будто никто не решается заговорить первым. Но, стоит нам оказаться на одной из широких улиц, как пространство салона пронизывают чёрные нити. Всего на мгновение — и сразу исчезают бесследно.

— Всё в порядке, — заговаривает Рах Шан. — Теперь нас никто не подслушает. Так что ты, Макс, можешь смело признаваться.

— В чём? — вскидываюсь удивлённо. Я ж вроде ничего такого не делал! Наверное…

— Кто знает, — чуть пожимает плечами советник. — В том, что открыл секрет истинного бессмертия. Или в том, что с самого начала каким-то образом сговорился с Бездной. Что бы ты ни рассказал, всё будет интересным.

— Ты ведь в Эфирный океан свалился, — напоминает Капец. — После такого ни один маг не выживал.

Задумываюсь на мгновение. Стоит ли рассказывать о своей встрече с Эолосом Разрушителем? Или о таком лучше промолчать? Обещания держать всё в тайне с меня никто не брал. Но всё равно — надо ли?

— На самом деле нечего рассказывать, — решаю ограничиться только половиной истории. — Дракон провалился в океан, и появился уже почему-то на острове. А потом просто исчез. Без понятия, как так получилось.

— Странно. На происки дрейни не слишком похоже, — задумчиво тянет советник. — Насколько я знаю, они сюда предпочитают не соваться. А к драконам у нас имеют отношение только они.

— Превращаются? — уточняю с интересом. Если да, то надо попросить Ешилю показать, как это происходит.

— Нет, — качает головой советник. — Уже лет сто такого не было.

Вот так всегда! Не успел ухватить за хвост что-то интересное, как оказывается, что оно уже вымерло. Ладно, переживём.

— Дракон был не очень-то разумным, — отметаю подозрения от драконьего народа. — Так что вряд ли это дрейни.

— Тогда, может, это один из фокусов Бездны, — негромко произносит Рах Шан. — Здесь, среди эфира, её влияние особенно сильно…

Прерываю бессмысленные размышления:

— Мне больше интересно, что мы будем делать, когда встретимся с Владычицей. Кажется, с ней что-то не в порядке. Ведёт себя странно.

Рах Шан бросает на меня косой взгляд:

— Ещё скажи, что ты успел повстречаться с Мареоной.

— Ага, — улыбаюсь во весь рот. Не признаваться же, что произошло это по чистой случайности! — Ещё бы на пару дней задержались, мы бы вас в порту вместе с Гайлой встречали.

Советник недоверчиво хмыкает, но не спорит. Правильно, нечего сомневаться в моих способностях.

А я пока начинаю стягивать с себя сыскарску форму. Театр одного актёра закончился.

— Кстати, — оборачиваюсь к Капецу. — Дай мне на время свой инвентарь.