Железный Феникс 3

Так и хочется добавить: «В твоих снах!» Но я молчу. Пусть сперва Рах Шан со своей родственницей разбирается, раз уж взялся.

— Мощь? — советник пренебрежительно улыбается. — И в чём же она заключается? В ублажении тварей из Бездны?

Владычица вздрагивает. Взгляд её широко раскрытых глаз впивается в чистейшего.

— Да мне без разницы, — шипит она, отбросив наконец попытки отвечать сколь-нибудь пафосно. — Твари твои, бог этот проклятый — плевать! Главное — результат.

Изо всех сил старающийся выглядеть понезаметнее служитель издаёт тихий сдавленный звук.

А Мареона, словно в ответ, выставляет вперёд поднятые вверх ладони с напряжёнными, скрюченными пальцами. Над ними вспыхивают чёрные шаровые молнии.

— А ты так умеешь, жалкий холуй неблагодарного бога? — торжествующе вопрошает она.

И швыряет в Рах Шана оба «мяча» разом.

На всякий случай готовлюсь помочь, но чистейший и так знает, как ему жить дальше. Молнии резко замирают, запутавшись в растянутой вокруг паутине. И взрываются чёрными искрами.

— Я смотрю, с тех пор, как сгинул Фех Цуд, ты совсем берега попутала, — произносит он угрожающе. — Ишь, чего удумала, — мне противостоять!

— Нам, — подсказывает Корви-Азерон.

Растянутые Рах Шаном ловчие нити вспыхивают, будто сотканы из солнечного света. За спиной Владычицы появляется знакомая мне призрачная пирамида.

— Нам, — соглашается красноглазый. И тут же обращается к правительнице. — Владычица Мареона! Ты обвиняешься в противоправных деяниях и беспросветной глупости. Добром прошу: сними с себя полномочия и готовь преемника. Кто угодно лучше, чем ты.

Мареона злобно вскрикивает. Электрический разряд прерывает обращение советника. Рах Шан отпрыгивает, и молния бьёт рядом с забившимся от ужаса служителем. Наверное, он уже миллион раз проклял лёгкие деньги, в поисках которых умудрился вляпаться в настолько дурнопахнущие дела.

Полупрозрачная пирамида за спиной Владычицы оживает — и, подобно молоту, опускается на женщину. Та останавливается, будто пребывает в шоке.

А советник в мгновении ока оказывается рядом с сестрой.

— Мне без разницы, что ты там думаешь по этому поводу, — шипит Рах Шан Мареоне прямо в лицо. — Можешь обвинять меня в попытке переворота. Я увидел достаточно, чтобы даже Великая Росия вмешалась во внутренние дела нашего народа.

Уголки губ Владычицв пренебрежительно дёргаются.

— А ты ещё глупее, чем я предполагала, — хмыкает она. — Считаешь кайзера и прочих дармоедов эталонными управителями? Да у них рыльце в пушку по самые не балуй. Куда уж до них мне, простому кхелоту?..

— Не считаю, — теперь уже гораздо спокойнее сообщает Рах Шан, отражая удар. — Я всего лишь пытаюсь влиять на наши отношения с росами. Причём довольно успешно. А вот ты уничтожаешь всё, до чего руки дотягиваются…

Чистейший внезапно замолкает, прислушиваясь.

— Что за… — бормочет он. Но ответить никто не успевает.

Пол и стены помещения ощутимо вздрагивают. Вода, плескавшаяся в бассейне, внезапно испаряется.

— Наконец-то, — блаженно бормочет Владычица. — Наконец-то начинается!

Она отталкивает Рах Шана, да так резко и неожиданно, что он едва остаётся на ногах. Мы с Капецем пытаемся её схватить — бесполезно.

Женщина резво подскакивает к бассейну, запрыгивает туда — и исчезает.

— В портал! — командует советник. И первым подаёт пример.

Вовремя. Потому что пространство овальной комнаты трясётся сильнее и начинает рушиться. Погоня — не погоня, но выхода и впрямь нет.

Запрыгиваю в портал последним. И тут же мне в лицо ударяют упругие струи воздуха.

Я падаю!

Глава 22. Найти виноватого

Это даже не высота птичьего полёта, а гораздо, гораздо выше!

Подо мной в розоватых рассветных лучах расстилается столица кхелотов — Зехгал. Как я понял, что это именно она? А Бездна знает! Сейчас не до этого.

Встречные потоки воздуха бьют в тело, мешая сосредоточиться. Да и что тут поделаешь? Ведь подаренных Вороньим богом крыльев на выходе из убежища у меня не оказалось.

— Я тебя спасу! — перекрикивает свист ветра Эфения. Перед прыжком в портал она вернулась в прежнюю мелкую форму и теперь изо всех сил цепляется за мой ворот. — Сдохну, но щит выдержит!

Хочется в ответ сказать ей пару ласковых, но в моём положении куда лучше держать рот закрытым.

— А-а-а!!! — орёт кто-то. Наверняка летящий чуть ниже меня неудачливый служитель. Тролль и советник помалкивают, но ситуацию это не меняет. Всё равно через некоторое время мы дружно шмякнемся на городскую застройку.

Хоть бы не прибить кого ненароком.

— А что это ты тут делаешь? — неодобрительно вопрошает Азерон. Он появляется рядом, будто чёрт из табакерки. Чёрт с крыльями, если быть точным.

Зыркаю на него ещё более злобно. Какого ответа ты от меня сейчас хочешь, тварь божественная? Я и так не дышу почти!

— Хватит лениться! — продолжает увещевать освобождённая из заточения божья воля. — Только ты можешь всем помочь, саль-бат!

Ещё и оскорбляет, поганец! Ну, морда воронья, дай только выжить…

Ворон смотрит на меня так, будто читает мысли. В его чёрных глазах-бусинках полыхает пожар.

— Лети! — оглушающе каркает он. — Лети на крыльях возмездия!

Да нет у меня крыльев! Не-ту! Даже если попытаюсь…

Лопатки дёргает так, что чуть с мясом не выдирает. Резкое торможение столь же мучительно, как и падение без надежды.

— Крылья! — верещит Эфения. — У тебя крылья, Макс!

Я и так вижу — в смысле, чувствую!

А ещё понимаю, что времени почти не осталось!

Камнем срываюсь вниз, прямо к дурниной орущему служителю. Хватаю его за шкирку — он полузадушено затыкается. Наконец-то, хоть уши отдохнут.

Только вот беда: падающих ещё двое, и один из них — увесистый тролль. Выдержат ли новые крылья, сдюжат ли?

А куда они денутся!

— Страхуй! — командую Эфении на всякий случай. Не слишком верю в волшебную силу щита на такой высоте, но других вариантов всё равно нет.

— Хватайся за меня! — приказываю Капецу, стоит мне с ним поравняться. Он ведь не думал, что у меня получится держать его одной рукой?