Железный Ворон 2

Я был далеко. Но я был связан с этим местом через Сеть.

Не раздумывая ни секунды.

Шаг.

Хлоп.

Я материализовался прямо за спиной ассасина. Он даже не успел обернуться.

Я не стал плести заклинания. Я не стал использовать «лезвия» или «хлысты». Я сделал то, чему меня научила улица.

Я схватил его сзади за шею и плечо, одновременно подставив ему подножку. Резкий рывок.

Он не ожидал физической атаки. Он был магом, привыкшим к дуэлям на расстоянии.

Он потерял равновесие и с глухим стуком рухнул на пол. Серебряная игла со звоном отлетела в угол комнаты.

Я тут же навалился на него сверху, прижав коленом к полу и заламывая ему руку за спину. Он был жилистым и сильным, но мой вес и внезапность были на моей стороне.

— Кто ты такой?! — прохрипел я ему прямо в ухо.

Ассасин, прижатый к полу, не ответил. Вместо этого он сделал то, чего я никак не ожидал.

Он… расслабился. Его тело, которое до этого напряжённо сопротивлялось, вдруг обмякло. А затем его эфирное поле вспыхнуло ярким, неестественным светом.

Раздался не взрыв. А тихий, шипящий звук, как будто лопнул перегретый котёл. Тело под моими руками… распалось. Превратилось в облако чёрного пепла и тут же осело на пол.

Самоуничтожение. Последний приказ, вшитый в его душу. Он унёс свою тайну с собой.

Я откатился в сторону, кашляя от едкого пепла.

Комната была тихой. На полу — лишь горстка праха. А на стуле — всё ещё без сознания, но живая и невредимая, нянюшка Агриппина.

Я только что спас ключевого свидетеля. Но упустил убийцу.

Я поднялся на ноги. Меня немного трясло.

Что за чертовщина?! Какого рода магия ещё бывает в этом долбаном мире?!

Я смотрел на горстку пепла на полу. Самоуничтожение. Это было за гранью моего понимания.

Я посмотрел на Агриппину. Затем прислушался. Из-за двери доносились встревоженные голоса — гвардейцы, очевидно, услышали шум. Времени не было.

Я вскочил. Подошёл к стулу, на котором она сидела.

— Прости, нянюшка, — пробормотал я.

Я не стал её развязывать. Я просто взял её за руку. Сконцентрировался. Вспомнил поместье Шуйских, холл, где я был совсем недавно.

Шаг.

Хлоп!

Мир моргнул.

Мы снова оказались в большом холле поместья Шуйских.

Я появился из ниоткуда, держа за руку всё ещё связанную и находящуюся без сознания женщину.

В холле были все. Лина, Дамиан, старый князь и Пётр. Они, очевидно, обсуждали мой уход, и моё внезапное возвращение, да ещё и с таким «грузом», заставило их замереть в шоке.

— Алексей! — первой очнулась Лина. — Что… кто это?

— Это, — выдохнул я, чувствуя, как уходит последняя энергия. «Прыжок» с пассажиром дался мне очень тяжело. — Это наш главный свидетель.

Я посмотрел на старого князя.

— Кажется, вашим гостям понадобится ещё одна комната. И, возможно, ваша помощь, чтобы привести её в чувство.

Я еле стоял на ногах. Адреналин отпускал, и наваливалась чудовищная усталость.

— Вы можете её осмотреть, князь? — сказал я, с трудом удерживаясь на ногах. — Это, возможно, главный свидетель против моего отца в деле о покушении на мою жизнь.

Старый князь Шуйский не стал задавать вопросов. Он тут же подбежал к Агриппине.

— Пётр, нож! Разрежь путы!

Пётр быстро достал небольшой нож и перерезал верёвки. Князь подхватил обмякшую женщину и положил её на ближайшую кушетку. Его руки засветились зелёным, когда он начал диагностику.

Лина подбежала ко мне и поддержала меня под руку, не давая упасть.

— Тише, тише… садись.

Она помогла мне опуститься в кресло.

Дамиан подошёл и встал рядом, глядя на то, как старик колдует над Агриппиной.

— Что там произошло, Воронцов? — спросил он тихо.

— Я нашёл их, — ответил я, тяжело дыша. — Убийц. Они были мертвы. А он… — я кивнул на Агриппину, — … он собирался стереть ей память. Ассасин моего отца.

Дамиан сжал кулаки.

— Значит, он заметает следы. Быстро.

— Она в порядке, — сказал в этот момент князь Шуйский, выпрямляясь. — Просто сильное магическое усыпление. И лёгкий шок. Я могу её разбудить. Но… — он посмотрел на меня, — … вы уверены, что хотите этого сейчас? Она будет напугана. И её рассказ… может быть очень тяжёлым.

Он ждал моего решения.

— Во-первых, — сказал я, и мой голос, несмотря на усталость, был твёрдым, — для неё нужна серьёзная охрана.

Я посмотрел на Дамиана.

— Во-вторых, времени у нас мало. Будите её, князь. Будите!

Князь Шуйский кивнул, принимая мой приказ.

— Пётр, позови стражу поместья. Двоих. Поставить у дверей этой комнаты. Никого не впускать, никого не выпускать без моего или его, — он кивнул на меня, — разрешения.

Пётр тут же выбежал из холла.

А старый князь снова склонился над Агриппиной. Он положил ей руку на лоб.

— Excita! — прошептал он.

Его рука вспыхнула ярким, белым светом.

Агриппина резко вздрогнула и с криком распахнула глаза. Она села, её взгляд был полон ужаса. Она оглядывалась по сторонам, не понимая, где она.

— Где… где я?

Её взгляд остановился на мне. Она узнала меня.

— Княжич?.. — пролепетала она.

— Всё в порядке, нянюшка, — сказал я как можно мягче. — Вы в безопасности.

Она смотрела на меня, потом на князя Шуйского, на Лину… Её дыхание постепенно выравнивалось.

— Я… я помню, — прошептала она. — Ту ночь… в лазарете…

Она посмотрела на меня, и в её глазах стояли слёзы.

— Я слышала их. Тех двоих. Они сказали… они сказали, что пришли от вашего отца. Я хотела позвать на помощь, но один из них ударил меня. А потом… потом я очнулась уже в той комнате…

Она всё подтвердила. Она — прямой свидетель.

Я слушал её, и каждое её слово было гвоздём в крышку гроба моего отца.