Железом и кровью

— Жаль, что Аманда решила уничтожить корабль Безымянного, — проговорил Феликс ди Грандер.

Его голос был единственным приятным слуху.

Во время всего этого пустого разговора я ощущал себя абсолютно лишним. Эльфы обсуждали понятные лишь им темы, и каким тут боком я с Первосветом вообще не ясно.

— Мне кажется, — вдруг подал голос ещё один эльф, которого Бернар потом назвал Норианом ди Плюи, одним из богатейших купцов Новограда, — что мы отклонились от темы: мятеж в Кании. Каким боком тут привязаны эльфы?

Пьер ли Ардер задумался, о чём говорила целая туча дыма из его трубки. Мне этот глава миссии показался каким-то заторможенным.

— Это да, — подал он голос чуть погодя. — Господин Бор, мне бы хотелось знать ваше мнение.

Я чуть не выматерился. Да чего же он так ко мне прицепился? Я здесь вообще лишний. Зачем меня спрашивать о том, о чём я никакого представления не имею?

Или это Пьер уже мозги свои скурил, или он меня просто испытывает.

Я переглянулся с Бернаром, но тот словно витал в облаках, погруженный в свои мысли.

— Любой мятеж, — начал я, — имеет собой только одну цель: свержение настоящей власти. Да, я думаю, что вы сами понимаете, что у любой силы всегда найдется противосила. Понятно, что Воисвет Железный не устраивает некоторые слои… Он простолюдин, и, думаю, этим всё и сказано. А вот эльфы… Пожалуй многие из них… вас… многие хотят главенствовать в этом мире, в том числе и Лиге. Я вас сейчас слушал, и снова в этом убедился. Кичитесь своим первородством и никак не можете успокоиться… Вот и всё моё мнение.

Пьер ди Ардер долго смотрел мне в глаза, словно пытаясь в них что-то обнаружить.

— А я говорил, что он не дурак, — вдруг сказал Феликс ди Грандер. — Лок был прав: он хорошо распознаёт суть вещей.

Я огляделся: все эльфы изучающее смотрели на мою персону. Судя по их лицам, трудно было сказать, что они восхищены мной. Чувствовалось, что для них я слишком опасная и умная «игрушка». Лишь Бернар втихомолку усмехался: он уже привык ко мне и принял как должное. А на своих соотечественников он глядел сейчас, как на «зеленых юнцов», впервые столкнувшихся с подобным человеческим индивидом.

Пауза слишком затянулась.

— Бор, как вам наш квартал? — сменил тему Пьер ди Ардер.

— Хорош.

— Вы не видели его вечером… Кстати, сегодня первый день праздника Покровителя Арга. Скоро начнётся представление. Шарль ди Вевр, наставник бардов, обещал показать что-то неописуемое. Может, Бернар сопроводит вас, так сказать, прогуляться по эльфийскому кварталу?

— Я с большой охотой, — отозвался тот.

— Корвин. Летус. Снабдите наших друзей всем необходимым, — повернулся Пьер ди Ардер к интендантам.

Мы с Первосветом встали и пошли в сопровождении девушки прислужницы к выходу. Бернар догнал нас чуть позже. Он показал небольшой кошель с деньгами и улыбнулся:

— Эльфы платят за всё.

— Как мило с их стороны, — язвительно заметил я.

— А ты бы, Бор, мог повести себя умнее, — заметил Бернар. — Я же тебе не раз говорил, что прежде чем что-то сделать, надо хорошо обдумать. Зачем открываться с самого начала. Теперь ты для них очень опасен.

— Пусть не думают, что взяли на службу тупого вояку. А если не нравится, то пусть выгоняют…

— Смешной ты человек. И наивный. В Большой Игре каждая фигура имеет своё значение. И вот вместо того, чтобы сыграть роль «тупого вояки», которому то и задают — пойди-принеси; то теперь вот, я боюсь, что тебя повысят рангом. И задания будут соответствующие.

— Опасные?

— Не без того.

Мы вышли на улицу. Эльфов здесь чуть прибавилось.

— Что будем делать? — спросил Первосвет.

Я вопрошающе посмотрел на эльфа.

— Не хочу снова показаться вам снобом, но навряд ли вас заинтересует выступление Шарля ди Вевра. На ценителей музыки вы не тянете.

— За что тебя уважаю, — усмехнулся я, — так это за правду.

— Спасибо… Душа жаждет праздника? Есть два варианта. Первый, это посещение винного погребка «Янтарный грот». Уютная обстановка, приятная музыка и, конечно, вино, вино и вино.

— А вторая? — спросил своим басом Первосвет.

Тут Бернар посмотрел на меня так выразительно, что я понял без слов.

— Вторая, это Дом Камелий. Флирт, однодневный романчик и… прочее…

Глаза Первосвета расширились и на лице появилась дурацкая улыбка.

— Однозначно первое, — вставил я. — Но для начала, давай всё же прогуляемся окрестностями.

Бернар кивнул и мы не спеша пошли по широкой улице.

Прогулка продлилась целый час. Бернар доброжелательно рассказывал обо всём увиденном нами, при этом часто проводя аналогию с эльфийским аллодом Тенебра. Удивительное дело, но на улицах было очень мало гибберлингов и людей. На мой вопрос, Бернар поведал, что среди иных рас Лиги, эльфы всегда выделялись особняком.

И, наконец, мы пришли к симпатичной и простой к виду таверне, над которой на вывеске ажурными буквами значилось «Янтарный грот».

— Вот и пришли, — улыбнулся эльф.

Внутри было очень уютно. Найдя пустой столик, мы заняли его и стали ожидать обслугу. На моё удивление, именно в этой таверне я не увидел ни одного эльфа.

— «Янтарный грот» — только для иных рас, — пояснил Бернар. — Те, кто желает развлечься в эльфийком квартале, ходят в пару-тройку таких мест. Ну и, конечно, в Дом Камелий.

Тишину прохладной залы, освещенной всё теми же эльфийскими фонарями ярко-золотого цвета, нарушили звуки флейты, а следом подключились тамбурины и органиструмы. Несколько женских голосов стройно затянули веселую песенку.

Мы с Первосветом огляделись: менестрели сидели на высоком помосте в левом углу таверны. Это были молодые и симпатичные девушки-эльфийки, одетые в длинные багровые платья, отделанные золотыми узорами.

Пока мы любовались их красотой и зачаровано слушали песню, Бернар успел заказать еды и вина.

— Ты часто тут бываешь? — спросил я его.

— Очень редко. Сам понимаешь: обет.

— Тяжело служить двум господам сразу?

— В каком смысле? — не понял эльф.

— Я о Церкви и Великих Домах.