Жена чудовища

— Я не голодна, это правда, — отказалась Тьяна.

Это было действительно так.

Лорд Свани кивнул, налил в две чашки чая, пахнувшего мятой и ягодами, одну подвинул Тьяне, подождал, пока она выпьет половину. Сообщил:

— У вас будет все, что захотите, можете составить список и передать Эрис, — и показал на надсмотрщицу, которая сопровождала Тьяну в дороге, — она пока будет заменять вам горничную. В любой момент можете вызвать лекаря, а к вечеру прибудет повитуха из монастыря. Его величество озабочен тем, чтобы с вами все было хорошо. Он надеется, что обстоятельства прибытия сюда расстроят вас не слишком.

— Передайте его величеству мою благодарность за его любезность, — ответила Тьяна.

Это звучало двусмысленно, и лорд понимающе улыбнулся.

— Зачем я здесь? — спросила Тьяна. — О моем прибытии известно уже с вечера, зачем?..

Догадка у нее была. Такая догадка, от которой сжималось сердце.

— Пустили слух, — пояснил лорд, — чтобы как можно больше людей узнало об этом. Чтобы это наверняка дошло до лорда Айда. Понимаете, миледи, ситуацию нужно разрешать, и король и совет желают сделать это скорее. Для этого есть политические причины.

Значит, так и есть. Она угадала.

— Но это странно! — заметила она, — моего мужа обвиняют в покушении на мою жизнь! И вы считаете, что он явится сюда, прознав, что я страдаю?

— Не все согласны с этим обвинением. Так что, да, у нас есть такая надежда.

— Но ведь у обвинителей есть надежные доказательства того, что он покушался на меня?! — спохватилась Тьяна.

— Разумеется, — согласился лорд Сайри.

— И вы легко допускаете, что это ложное обвинение. Так почему не предположить, что остальные обвинения на деле такие же легковесные, и мой муж вообще ни в чем не виноват?

— Миледи, будь вы мужчиной, могли бы служить защитником в суде, — заметил лорд с улыбкой, — не сомневаюсь, что у лорда Айда будут не менее искушенные защитники.

— Он говорил, что ему нужно время, немного времени, и он сможет доказать свою невиновность, — прошептала Тьяна, комкая полы шубы.

— Значит, вы все-таки виделись недавно. Видите, это лишний раз говорит о том, что он не будет равнодушен в вашей судьбе, — кивнул лорд Сайри, и Тьяна прикусила губу.

Как она могла забыться! Какая неосторожность.

— Так или иначе, о себе вам не надо беспокоиться, миледи, — добавил он. — Вы молодая и красивая женщина, будете к тому же богатой женщиной. Наверное, сам король захочет поучаствовать в вашей судьбе. У вас есть друзья. Недавно я виделся с графом Скаратом, он тепло отзывался о вас и о вашей семье.

— Благодарю, — уронила она. — Буду богатой? Став вдовой, вы хотите сказать?..

— Я этого не сказал.

— Милорд, вы допускаете мысль, что я дорога моему муж. Почему вы не можете допустить, что мой муж дорог мне?

Лорд Сайрани пожал плечами:

— Я не знаком лично с лордом Айдом, миледи. Поэтому не хотел бы чего-то допускать или не допускать. Но мне известно, что его величество ценил лорда Айда, гм, далеко не как любимую зверушку, а за иные качества. Поэтому я не стану отрицать, что лорд Айд способен завоевать любовь женщины. Миледи, меня ждут дела, но я надеюсь, что вы еще не раз подарите мне свое общество…

— Милорд, в чем заключалось самое первое обвинение против моего мужа? Когда король приказал его арестовать?

— Вы не знаете? — удивился лорд-комендант, — он обязался убить его величество нашего короля. В обмен на некоторые услуги от герцога Карай и лузанского короля.

Тьяна на это могла только судорожно вздохнуть и покачать головой. Убить короля — это было чересчур.

Эрис проводила ее в комнату на втором этаже. Следовало ожидать, конечно, что не все помещения в Синем замке сырые и холодные, вот и здесь оказалось тепло и чисто, каменные стены были обшиты панелями из дуба, в камине весело потрескивал огонь. На широкой кровати — белье из хорошего полотна и множество подушек, толстые стеганые одеяла, бархатные занавеси на окнах.

Книги. Набор для рукоделия. И — о, чудо, даже бумага и рисовальные карандаши. К ее появлению тут серьезно подготовились. Что ж, можно сказать, она сменила одну тюрьму на другую. Но та, первая тюрьма, в Нивере, была все же предпочтительней.

— Вы можете гулять по галерее, миледи. Только вместе со мной. Там большие окна и солнышко.

— Благодарю, Эрис.

— Я подам вам обед через час.

— Не нужно.

— Миледи, вам нельзя голодать. Я доложу лекарю.

— Убедили. Обед через час. Пожалуйста, оставьте меня одну.

Эрис ушла, а Тьяна села у камина и подбросила в огонь несколько поленьев. Ребенок зашевелился, дернулся, сильно ударил изнутри, и она положила руку на живот, успокаивая его. Она переволновалась, и ему тоже, наверное, пришлось несладко. Лекарь, повитуха, этот камин — ах, какая забота от его величества! Лучше бы запихнул и ее в какую-нибудь сырость. Это было бы честно.

Нет, не лучше — тут же резонно возразил внутренний голос. Ей надо не заболеть и родить сына, и сохранить его. Так что, хорошо, что король великодушен. Когда Валантен окажется здесь, достанется ли ему королевского великодушия? И каково ему придется — тут?

Тьяна вытерла ладонью набежавшие слезы, и невольно содрогнулась, когда поняла, что даже не сомневается: Валантен окажется тут.

Собственно, все очевидно. Из нее сделали приманку для Валантена. Они добьются своего. И так просто.

Давно уже могли бы…

Его ждет суд. Какой королевский?

Дело о государственной измене. И тут уже речь не только об убийстве короля, хотя одного этого уже хватило бы.

Ей вдруг вспомнилось, как отец разговаривал с Бреном, по вечерам, у камина. Задавал вопросы, и сердился, если брат мямлил и запинался…

Если государственный изменник принадлежит к высшей знати, его судит совет арлинов Грета. Но отнесут ли Валантена к такому рангу, если он лишен части прав, и, как многие считают, не совсем человек?

Про совет арлинов ей толковала Овертина. Про то, что они, леди дома Айдов, могут при необходимости не получить поддержку. Она не говорила ничего о Валантене. Но, кажется, отец еще упоминал, что судьбу подсудимого решает весь совет, открытым голосованием. И обвиняемый может защищаться, и перетянуть мнение других на свою сторону, даже если все собрание поначалу было настроено против него. И что это может быть не так уж плохо…