Жена чудовища

Тьяне так не хотелось на это надеяться…

— Тин, не секрет, что его величество относится к вам очень хорошо, — Овертина еще сильнее понизила голос, — просто на грани приличий. Так пользуйтесь этим. Только осторожно!

Ей уже второй раз за день напоминают об осторожности. О, да, она будет осторожна, как же иначе!

Потом они почти не разговаривали. А вечером дверь распахнулась, и вошел лорд-комендант Свани, с любезной улыбкой на лице.

— У меня для вас хорошие новости, леди, — объявил он, — вы можете немедленно покинуть Синий замок.

Надеюсь, как бы точнее выразиться… что вам хотя бы чуточку понравилось в моих владениях, — в его словах опять сквозила легкая ирония, — надеюсь в следующий раз принимать вас в другом месте и с большим шиком.

Овертина встала, Тьяна тоже. Обмен поклонами — как же без них.

— Лучше вы к нам, лорд Свани, — ответила Овертина, — после первого года траура мы дадим прием в Нивере, без шика, но все же. В честь моего племянника, нового герцога Нивера.

— Непременно буду, — наклонил голову лорд-комендант, — ваша карета уже ждет, леди. Но вы, конечно, можете не торопиться.

— Мы выйдем через полчаса, милорд, — пообещала Овертина.

Когда дверь за комендантом захлопнулась, она быстро повернулась к Тьяне.

— Тин, вам нужно поправить прическу. Вы — леди Айд!

Та стояла бледная, чувствуя, как внутри дрожит натянутая струна.

Это случилось, получается. Валантен Айд сдался королю.

— Тин! — герцогиня стремительно шагнула к ней, схватила за руки, — даже не думайте, Тин! Дышите глубже, не раскисайте! Это ваш долг, леди Айд! Где эта девица?!

Она огляделась, схватила звонок, позвонила, прибежавшей Эрис приказала:

— Воды для леди, лимонного масла, чего угодно, не стойте! Ах, да, это, — она схватила со стола и сунула в лицо Тьяне мешочек с травами, — вам лучше. Тин?

Вокруг носилась Эрис, испуганная не меньше Овертины, остро запахло лимоном, в дополнение к кавели.

Когда Тьяна задышала нормально, ее усадили на стул и принялись причесывать в четыре руки.

Да, конечно, долг леди Айд — спуститься по лестнице, выйти к карете. С достоинством.

Глава 55. Леди Тьяна

Они спустились, Тьяна под руку с лордом Свани, Овертина шла рядом. Вокруг было гораздо безлюдней, чем когда Тьяна появилась здесь, и даже можно было надеяться, что толпы на площади нет — зачем она теперь?..

Осталось пройти через зал до дверей, чтобы выяснить это. Но оттуда донесся шум, топот ног, голоса.

— Мы с вами немного не успели, миледи, — вздохнул лорд-комендант, — здесь его величество, я должен выйти и проводить его. Если вы не желаете встречаться с королем, подождите немного здесь, прошу вас.

Там. в зале, был король, и этот шум издавала его свита.

— Мы подождем, — начала было Овертина, но Тьяна решительно шагнула вперед.

— Я хочу увидеть короля.

— Тин! — предостерегающе воскликнула герцогиня, но возражать не стала, и они вышли в зал вслед за лордом Свани.

«Осторожнее!» — сказал Валантен в ее сне.

Но осторожность — это не значит ничего не делать. Это значит смотреть под ноги. Или…

Неважно.

Короля окружали человек шесть придворных, стража выстроилась в нескольких шагах. Его величество резко говорил что-то высокому худому лорду, тот негромко отвечал. Худого лорда Тьяна узнала, это был первый министр, старший сын графини Каридан. Вот Клайдергар повернул голову, взглянул на них, отвернулся, посмотрел опять, кивнул в качестве приветствия, в то время как Тьяна и Овертина уже присели в придворных поклонах.

Тьяна выпрямилась, опираясь о руку лорда Свани, и пошла к королю. Он, помедлив словно в раздумье, тоже двинулся ей навстречу. И за эти несколько шагов вдруг словно солнечный луч осветил ее разум.

О чем только ни передумала она за последние месяцы, еще больше — за последние дни!

Но это вспомнила только теперь.

«Раз я буду до вечера притворяться вашим супругом, попросите у меня чего-нибудь… И больше ничего?..

Позвольте мне подумать, ваше величество. Обещаю, что мое желание не нанесет ущерба Грету… Что ж, хорошо! Вы хитры как женщина, а я попадаюсь в расставленные ловушки!»

Это было на свадьбе. Король шутил, и вызвался выполнить ее желание, а она обещала подумать.

Конечно, это была шутка, просто шутка. В то же время, это было обещание короля, а ее желание не должно нанести ущерба казне Грета.

Шутка так шутка, пошутим опять…

— Как вы себя чувствуете, леди Айд?

Свита короля тоже приблизилась, но остановилась в нескольких шагах. Так что, Тьяна и король стояли друг напротив друга, за его спиной лорды свиты, за Тьяной — герцогиня и лорд Свани.

— Прекрасно, ваше величество, — ответила Тьяна, — благодарю за заботу. Мне было здесь почти уютно. Ваше величество, простите мне эту дерзость, но я хотела бы вам кое-что напомнить.

— Гм? Напомните, — разрешил он.

— Вы обещали выполнить мое желание, которое не нанесет ущерба казне Грета, ваше величество. Это было на нашей с лордом Айдом свадьбе. Вы помните?

Вокруг было очень тихо — все прислушивались.

— Я помню об этом, — ответил Клайдергар, и Тьяна вздохнула с облегчением.

Ведь король давно мог забыть, что он там пообещал во время шутливой болтовни.

— Я помню, — повторил он, — вы хотите повидаться с мужем? Такое у вас желание?

Ну, вот, можно и не уточнять, здесь ли Валантен.

Тьяна хотела повидаться. Но она отрицательно покачала головой.

— Нет, ваше величество. Вы ведь обещали мне только одно желание. Я бы хотела использовать его с большим толком.

— Я слушаю вас, леди Айд, — удивленно сказал король.

— Ваше величество, у нас говорят, что можно исправить все, кроме отрубленной головы. Я прошу вас, каково бы ни было ваше мнение об этом сейчас, сохраните жизнь моему мужу, и дайте ему возможность оправдаться перед вами. Ведь потом вы можете убедиться, что он не виновен. Я совершенно в этом уверена.

— Я понимаю вас, леди Айд, — сказал король, чуть помедлив. — но обвинение против лорда Айда таково, что его дело должно быть вынесено на суд Совета арлинов. Принимая корону Грета, я клялся соблюдать древние законы моей страны, те, которые придумал не я. Я имею один голос в этом Совете, и не могу отменить принятое им решение. Не просите у меня то, чего я не могу сделать.

Лорды за спиной короля переглядывались — представление получалось забавным, определенно. А Тьяна лихорадочно пыталась сообразить, что ответить королю.