Жена для непокорного и мама в придачу

– Они же ходили еле-еле, – зло выругалась Эмилия.

– Мари, стой! – Голос матери раздался совсем рядом. – Ты же не бросишь нас?

– Пошли. – Эмилия потянула сестру за рукав. – Это уже не наши родители, ты же понимаешь.

Но Мари упорно стояла на месте.

– Я не могу уйти. – Она отчаянно замотала головой. – Не так!

– Не глупи, если мы снова попадемся, второго шанса сбежать уже не будет!

– Мари, деточка. – Голос матери звучал тихо и ласково, как когда-то в детстве.

– Не верь ей! – Эмилия хотела оттащить сестру, но не успела. Цепкая рука матери уже схватила Мари за рукав.

Пошатнувшись, Мари чуть не упала, но ухватилась рукой за чучело. Попытавшись вырваться, она толкнула его и, разваливаясь, добрый друг их детства упал прямо на маму. Раздался крик, вороны, спящие на деревьях вокруг поля, взлетели в небо, яркая искра на миг осветила темноту.

Никто Мари больше не держал, она упала на землю и сидела, смотря на тело матери, лежащее на земле.

– Я ее убила? Я убила свою мать?

– Спокойно! – Эмилия подошла ближе, подняла руку, превращая ее в крыло феникса, и под светом перьев осмотрела. – Дядюшка Рокки ударил током, заряд маленький, несмертельный. Ой!

Она отскочила в сторону и оттащила сестру.

– Что-то выползло.

Мари присмотрелась и заметила, что от тела матери отползает склизкое существо, похожее на желеобразного червяка. Эмилия поднесла руку и со всей силы ударила светящимся зарядом. Червяк заерзал, заметался и упал без движения.

– Их убивает электричество. – Мари встала и подошла ближе. – Это уже кое-что. Давай отнесем маму домой.

– Некогда.

Эмилия показала на темную фигуру отца, который, ковыляя и спотыкаясь, бежал в их сторону. Двоих мы точно не дотащим. А нам еще нужно успеть предупредить тею Тамору и тею Эльдору.

– И остановить Кхиля. – Кивнула Мари, наклонилась, взяла руку матери в свою и прижала к груди. – Мамочка, я обязательно вернусь и сделаю все, чтобы вернуть тебя.

Они взялись с Эмилией за руки и разбежались, превращаясь на ходу в птиц и взмывая в небо.

До дерева они добрались быстро, опустившись прямо около ствола.

– Погоди. – Эмилия остановила сестру, когда та собиралась взяться за ручку двери. – Она приоткрыта.

Мари точно помнила, что закрывала вход, чтобы ветер или свет не попадали внутрь и не выдали их отсутствия. Сейчас же дверь была чуть приоткрыта. Все же решившись, Мари приоткрыла ее. Внутри было все так же темно, только факел, который они оставили при входе, горел тусклым светом.

– Боюсь, они знают о том, что мы уходили.

– В такие моменты я жалею, что с нами нет твоего Кхиля. Или моего красавчика Рома.

– Твоего? – не смогла не поддеть сестру Мари. – И чем же он тебя так прельстил?

– Прямо сейчас мне не хватает его огромного меча. Вот прям очень.

Мари хихикнула, входя за сестрой в тоннель.

– Тайна «зачем нужны мужчины» раскрыта.

– Ой, помолчи. Можно подумать, что ты не скучаешь по своему Кхилю. Кстати, самым разумным их всех оказался именно он.

– Если бы он только знал, в чем именно был прав.

***

Кхиль

Найти волчью стаю было правильным. Кхиль повторял это себе все время, пока шел по лесу. Почему бабуля и мать, две опытные Верховные, столь легко доверились семье мкрутов, он не понимал. Опасность так и сквозила из всех щелей, хоть пальцем намазывай. Но ладно они, а как могла Мари, его маленькая, умная Мари поверить во всю эту чушь, которую они несли? Она хотела получить все доказательства в книгах! Не зря Кхиль испытывал с детства неприязнь к этим сборщикам пыли! Сейчас он ненавидел их еще больше.

Когда-то мать, доверившись многотомникам, начитавшись чужих умных мыслей, решила перевернуть мир. Отец поддерживал ее, для этого ведь и нужны мужья! Дал разрешение на учебу в академии, а потом и вовсе стал вникать в политику и экономику. Все детство Кхиль видел, как отец чтит выбор матери, и считал, что именно это привело к его гибели. С тех пор он ни разу не допустил, чтобы женщина ставила ему условия. Иногда он шел наперекор, специально заставляя их выбирать: их желания или его. И он их получал. Еще ни одна девица не поставила свое желание превыше его. Иначе было невыгодно.

А эта в какой раз прямо говорит свое мнение и не собирается от него отказываться. И он прощал, пропускал мимо, но не сейчас. Омут безграничной любви заставил его отца перестать видеть пределы возможного. Кхиль переборет в себе это чувство и никогда не поддастся желанию поставить чьи-то интересы вперед своих.

Он шел вперед, раздвигая ветви руками, пытаясь не думать о Мари, о матери и бабушке. Все они взрослые и могут постоять за себя. Кроме Мари. Он старался не думать о том, что она может быть в опасности. Но, в конце концов, они не тронули никого, хотя шанс был. Две Верховные в одном флаконе.

Кхиль остановился и не успел поймать ветку, которая больно щелкнула его по носу.

Где были Морк и Ром? Он оставил их в логове бабули, но в норе мкрутов он их не видел. Он сломал не вовремя подвернувшуюся ветку и зашагал быстрее. Место, где проживает остальная община волков, он знал, поэтому ему не составило труда найти ближайшее волчье логово.

– Тревога поднята? – спросил он,первым делом зайдя в небольшую нору.

Ему навстречу поднялся высокий, широкоплечий мужчина, сняв с коленей маленькую девочку и передав ее жене.

– Тревога?

– Дохан захвачен, дом Верховной тоже.

Тот остановился в замешательстве, с недоверием глядя на Кхиля.

– Если бы нападение было, она первым делом сообщила бы на все посты.

– Видимо, не успела. Их вывели из дома и спрятали.

Желтые глаза волка сузились, он подошел ближе и принюхался.

– Ты в своем уме, Кхиль? С трудом могу поверить, чтобы Эльдоре не хватило времени на включение тревоги в доме. Но, если ее вывели, почему она не сообщила?

Кхиль едва слышно зарычал, покосившись на маленькую девочку на руках у матери.