Жена для непокорного и мама в придачу

– Пусть не любит. – Эмилия уже перелезала через забор и накидывала на осла веревку. – Эта парочка хорошо работает вместе. Вот и будет нам билет для прохода в Дохан.

– Кто на ком поедет? – Мари с усмешкой смотрела на сестру.

– Поедут они, а мы будем лишь незаметно ждать, когда нас провезут.

– Безумная идея.

– Проверенная.

***

Когда Эмилия закончила, перед ними стояла телега с сеном, в которой был запряжен недовольный осел, а на самой телеге стоял еще более недовольный козел. Оба смотрели на девушек так, что, окажись они в другой ситуации и будь они не травоядными животными… Но ситуация была такова, что спорить с упрямой Эмилией было бесполезно.

– Они сами пройдут через ворота, а нас никто и не заметит, – радостно заявила Эмилия.

– И ни у кого не вызовет подозрений отсутствие хозяина и, самое главное – козел в телеге?

– Не-а. – Когда Эмилия была настолько уверена в своей правоте, Мари становилось страшно. – Они же прошли через ворота в ту сторону, значит, никто не удивится, что они идут обратно. А у тебя есть другие предложения?

К сожалению, иных предложений у Мари не было. Пришлось соглашаться на это безумие. Тщательно спрятавшись от чужих глаз в телеге, Эмилия дернула за повод и пустила осла по дороге к Дохану. Недовольный насильственным участием в тайной операции, осел молчал ровно до того момента, как они оказались перед воротами. Как только впереди показались стражники, осел заорал так, что девочки чуть не выпали из телеги.

– Что он делает? – Мари пыталась закрыть уши руками.

– Пытается нас выдать? Не удивлюсь, если это противное животное начнет копытом показывать, где мы прячемся.

И будто в ответ на ее слова, козел сверху начал постукивать копытами.

– Вот же… скот неблагодарный, – процедила Эмилия.

– Это что еще такое? – Рядом раздался голос стражника.

– Осел и козел, – вторил ему другой.

– Это я вижу. Почему козел в телеге?

– Первый раз такое вижу, странно все это.

Стражники обошли телегу по кругу и снова остановились около осла.

– А вдругкто-то сидит в сене?

Мари и Эмилия сжались от мысли, что сейчас их план будет раскрыт. Стражник размахнулся и ударил копьем рядом с козлом. Тот от страха подпрыгнул и боднул стражника.

– Он еще и бодается!

– Так это ж козел, – засмеялся второй. – Давай я попробую.

Удар пришелся с другой стороны, что теперь не понравилось и ослу. Взбрыкнув, он ударил задними ногами.

– А этот лягается! – Стражник потирал ушибленную руку.

– Так, на то он и осел, – довольно протянул второй стражник. – Это ж скот из собора, на нем всегда молоко возят.

– Вчера молоко, сегодня сено. У нас Верховная в травоядное превратилась? Но я так их не отпущу.

Он перевернул копье и стал скидывать сено на землю до тех пор, пока козел не остался стоять на голой телеге.

– Вот теперь пускай.

Заскрежетали ворота, и скрипнуло колесо, ухнув в выбоину. Вокруг раздался гул голосов, разносящихся по городу.

– Мы в городе! – зашептала Мари.

– А ты не верила! – Эмилия развязала веревку, которая держала их под телегой, и плюхнулась на землю.

Мари упала рядом, а телега покатилась вперед.

– Теперь нужно найти место, где спрятаться и расспросить о том, что происходит в городе.

– Ром и Морк говорили о самом неблагополучном районе цветущего Дохана, помнишь? Там была гостиница с комнатами для ночлега всяких приблудных попрошаек. Думаю, нам сейчас там самое место.

– Только она на другом конце города, туда еще попасть надо.

Мари осматривала место, куда они попали. Это было самое начало города, здесь не было жилых домов, лишь складские постройки. Людей было мало, в основном это были рабочие, несущие тюки с зерном и провиантом. Мало кто обращал на них внимания. Но вот пройти через город и остаться незамеченными было гораздо сложнее.

Оглядываясь, она остановила взгляд на маленьком домике, выделяющимся от других тем, что в нем не было окон. Облупившаяся дверь покачивалась, чуть поскрипывая, хотя никакого ветра не было. Будто приглашала внутрь, обещая укрытие от чужих глаз. Если приглядеться, за этой дверью можно было разглядеть коробки, стоящие друг на друге стройными рядами.

– Пошли. – Потянула Мари сестру в сторону этого домика.

– Нечего там делать, нам в город нужно. – Упиралась Эмилия, но Мари все же удалось затащить ее внутрь.

– Переждем здесь, освоимся, а потом решим…

Не успела она договорить, как позади хлопнула дверь, и они оказались в полной темноте.

– Опа, кого я вижу. Неужели это две общипанные курицы решили вернуться в Дохан?

Глава 21

Когда глаза привыкли к темноте, Мари увидела несколько девушек, выходивших к ним с разных сторон. Ту, чей голос к ней обращался, она узнала сразу.

– Что, невест отпустили из собора? Можно сказать, что вам несказанно повезло?

– Повезло? – Нетопыриха щелкнула зубами, подходя ближе. – Да нас выкинули, как котят, как только узнали, что цветок нашел истинную любовь. Вот только далеко-далеко от Дохана. И я могу ручаться, что знаю, на чью голову он приземлился. И эту голову я сейчас откручу.

– О-хо! – Эмилия выступила вперед. У нее был гораздо больший опыт в дворовых драках, чем у Мари. – И как же ты определишь, мы же близняшки.

Нетопыриха оказалась уже совсем близко. Мари отступила к двери, но и там стояло две девушки. Даже в полной темноте, ориентируясь только на внутреннее зрение, она могла видеть, что выглядят девушки совсем не так, как в соборе. Там они были роскошными представительницами своих родов. Здесь же, на окраине Доханав грязном амбаре, они представляли собой свору запуганных мышей, которых довели до истерики постоянным страхом. И сейчас они были готовы отомстить за все унижения, которые испытали.

– Не стоит! – Мари выскочила вперед, вставая между Эмилией и нетопырихой. – Вас отпустили из собора, но не выпускают из Дохана? Мы можем помочь.

– Ты чего? – Развернулась к ней Эмилия.

Мари дернула ее к себе и стала шептать на ухо:

– Пожалуйста, доверься мне. Драки устраивать сейчас совсем некстати.

Эмилия замолчала и отступила на шаг, давая Мари возможность говорить перед нетопырихой.

– Мы смогли вернуться через охраняемые ворота, так же и вы сможете выйти из города.

Девушки остановились. Их измученные тела хотели только одного – выбраться из Дохана и оказаться в родительском доме.

– И как же вы смогли пройти? – Через небольшую паузу спросила нетопыриха.