Жена для непокорного и мама в придачу

***

Мари сбила все ноги в кровь, перебегая от одного укрытия к другому. Маневры, которые предлагал Морк, были действенные, но слишком тяжелые. Они не смогли пойти напрямую к стенам Дохана, поэтому пошли в противоположную, чтобы сбить преследователей. За все время, что они бежали, Мари так и не смогла увидеть никого, кто бы шел за ними. Но патрульные мастерски заметали следы, что Мари вскоре уверилась, что никто, даже она сама не знает, откуда они пришли и куда идут.

– Через пару километров будет дерево, которое растет прямо около стены, – сказал Морк, когда они сделали небольшой привал. – По нему мы перелезем на ту сторону и будем в городе.

– Лезть по дереву я не буду. – Надула щеки Эмилия. – Я и так бегала по пустыне, прячась за каждым кустом. Не похожа я на обезьяну, чтобы прыгать с ветки на ветку.

Ром снял с ее ноги туфельку и стал растирать уставшие ноги.

– Это придется сделать, Дохан ведь до сих пор занят гробырями.

– Можно это сделать завтра? Как только солнышко взойдет, мы обязательно полезем, куда захотите.

– Шутница. – Морк снова закрутил усы. – С девицами одни проблемы. Предлагаю сделать так. Здесь неподалеку есть деревушка, дома на три. Вы там переночуете, а следующей ночью мы вернемся за вами.

– Дом? Кровать? Еда? Да я только об этом и мечтаю! – Эмилия обняла старика за шею и поцеловала в макушку. Морк раскраснелся и снова стал закручивать ус, который был уже похож на пружину.

Мари ничего не отвечала. Она понимала, что Морк и Рок могут передвигаться только ночью, а днем должны прятаться от палящего солнца. Но она была вымотана не меньше сестры. Предыдущие ночи она поспала пару часов, да и то на еловых иголках, а поход к родителям и вовсе вымотал ее как морально, так и физически.

– Мы согласны. Только выясните, где Кхиль.

– С ним будет все в порядке, тея. – Чуть поклонился Морк. – Кхиль всегда был опытным охотником и не полезет на рожон без должной причины.

От этих слов легче Мари не стало, но она кивнула и чуть улыбнулась.

Патрульные довели их до деревни, где в одном из домов уже шел дым из трубы, а маленькое окошко горело тусклым светом. Постучавшись и представившись, они отдали приказ щупленькой старушке, чтобы девушек накормили, напоили и спать уложили. Сами же они исчезли так же незаметно, как и пришли.

– Думаешь, они справятся? – Эмилия сидела на сенном матрасе в чистой ночнушке и выковыривала острые травинки из импровизированной подушки.

– Справляться пока не с чем. – Пожала плечами Мари. – Попадут в город, выяснят, что там творится, где Кхиль, и вернутся.

– Волнуюсь я. – Вздохнула Эмилия, укладываясь на кровать.

Мари хотела что-то добавить, но увидела, что сестра уже спит. Ее саму морил сон, поэтому она положила голову на подушку, натянула старый плед и забылась тяжелым сном.

Сколько удалось поспать, она не поняла. Но жуткий звон и топот копыт на дворе острой болью отозвался в ее голове. Рядом сидела Эмилия и затыкала уши руками.

– Именем нового правительства! – раздался мужской писклявый голос. – Новый приказ! Запретить доступ в Дохан всем девицам огненного происхождения.

– Да что случилось-то, милок? – запричитала старушка, которая их приютила.

– Война с фениксами! – Колокольчик замолчал, а удаляющийся топот потихоньку стих.

Скрипнула дверь, вошла старушка и протянула Мари стопку листовок. На каждой было написано крупными буквами: «С этого дня фениксы вне закона! При встрече – задержать до приезда патруля». Мари взглянула на сестру, а та перевела взгляд на старушку.

***

– Да сидите вы. – Старушка махнула рукой на них. – Никому я вас не выдам. Сразу же видно, что вы фениксы. Светитесь как новогодние елки.

Мари испуганно посмотрела на сестру.

– Почему вы это делаете? Мы же теперь враги.

– Да какие вы враги? На себя посмотрите. Две испуганные девчонки. Только верно одно: нечего вам близ Дохана делать. Идите к границе, там и фениксовские поля близко.

Старушка ушла, а девочки так и остались сидеть.

– Никуда мы не уйдем. – Мари замотала головой. – Кто вообще сказал, что фениксы теперь враги? Какая война? Тамора не могла этого сделать.

– Понятное дело, это все Роза. Она уже в соборе и руководит оттуда. Если собор захвачен, им и Тамора не нужна, там весь Совет Старейшин в полном составе. Сидят, ждут, когда цветочек упадет. А когда он там свалится, непонятно.

Мари покраснела и отвела взгляд.

– Да ладно! – Эмилия вскочила на ноги. – Прилетел? Прямо к вам? И как это было? Какая-то метка у вас есть? Клеймо или что-то, что доказывает, что вы теперь обрученная истинная пара?

– Ничего нет. – Мари тоже встала, отряхнулась от сена и пошла к выходу. – И ты права, никому уже и дела нет до этого цветка. Нужно идти в Дохан и искать Кхиля.

– Нет там никакого Кхиля.

Мари застыла в дверях и обернулась.

– Почему это?

– Если бы был, Роза уже совершила бы план мести. А так она ждет, значит, ей не хватает полного комплекта.

В задумчивости Мари продолжала стоять, держась за ручку двери.

– И поэтому она объявила нас вне закона. Чтобы поймать и заставить Кхиля прийти самому. Выходит, он понял, что это была ловушка. Но он все равно будет в городе, он не оставит маму и бабулю в лапах мкрутов.

Эмилия встала и толкнула дверь вместо Мари. Они вышли под палящее солнце. Деревенька давно ожила: то тут, то там раздавались то мычание коров, то крик петухов. Весь скот уже отправили на пастбище, лишь единицы остались в загонах. За одним забором паслась парочка, которая начала пятиться и блеять, когда девушки вышли на улице. Но, увлеченные разговором, они не замечали их.

– Сложно представить двух Верховных, которых можно напугать. Вряд ли даже вся мкрутовская армия навела бы страх на них.

– Все равно я иду в Дохан.

– Подожди, дурочка. – Эмилия догнала сестру. – Идем мы в Дохан, идем. Вопрос только как, если вся стража будет нас искать? Давай подождем, вернутся Ром и Морк, тогда и придумаем план.

– Не могу я ждать! – Мари стояла посреди двора и, запрокинув голову к небу, смотрела на проползающие облака. – Он же может быть где угодно. И вряд ли так просто пройдет в город. Где ты собралась его искать?

Но Мари было не остановить. Она пошла по направлению к городу.

– Не знаю. Сначала найдем дыру в стене, проникнем внутрь, а потом будем искать Кхиля.

Громкое блеяние заставило ее остановиться.

– Это разве не те самые? – Она показала на козла и осла, которые стояли за невысоким забором и пристально смотрели на них.

– Старые друзья! – Эмилия подскочила к ним, перекинулась через забор и хотела погладить осла, но тот дернулся в сторону и недовольно зафырчал.

– Не любит он тебя. Простить не может прошлой встречи, – засмеялась Мари.