Жена Его Сиятельства

Эррол и сам не мог бы сказать, откуда ему известно, где находится Эшен. Просто, знал, и все.

Когда вдали показались очертания сторожевых башен родного замка, сердце в его груди забилось быстрее, а крылья застыли почти неподвижно, позволяя планировать на воздушных потоках, постепенно снижаясь к безлюдному заднему двору Эшена.

Пара секунд - и он опустился на тяжелые, пересеченные глубокими трещинами плиты. С непривычки приземление вышло не очень ловким, но ему не было до этого дела. Тряхнув головой, Эдриан представил свое тело и тут же принял обычный вид. Настраиваясь на перевоплощение, он и не предполагал, что трансформация произойдет так легко. Ожидал долгих мучений, опасался боли и потери сознания, и сейчас с недоумением разглядывал собственные руки, еще пару минут назад бывшие огромными лапами.

«Ладно, с одним разобрались, - хмыкнул он.
– Осталось главное - увидеть Джулию и убедиться, что с ней и детьми все в порядке».

Он быстро обогнул здание, и направился к парадному входу. До мраморной лестницы оставалось всего несколько рье, когда Эдриан услышал громкий крик.

– Папа!
– звонкий голос Эммы разнесся над площадью, и Эдриан заметил несущийся на него маленький ураган. Белокурые косы мельтешили в воздухе, оборки красивого платья подпрыгивали вместе с его хозяйкой, маленькие ножки шустро мелькали в воздухе, перескакивая сразу через несколько ступенек.

– Эмми!

Эррол подхватил девочку и прижал ее к себе. Сердце затопило теплом.

– Папа, а мама с тобой?
– простодушно посмотрела на него Эм, и он почувствовал, как внутри все оборвалось.

– А что, разве она не с вами?
– машинально спросил он, уже зная ответ.

– Дедушка Джон сказал, что мама отплавилась к тебе, - доложила Эмма, гладя своими ладошками его лицо.

– Дедушка Джон?
– переспросил он.

– Ага. Он учит мальчиков новому заклинанию, - доложила Эм.
– А я няне Молли замок показывала. Она только сегодня плиехала и еще ничего здесь не знает.

Девочка крепко обняла его за шею и тихо спросила:

– А ты больше никуда не уедешь?

– Никуда, - кивнул он и тут же поправился: - Вот, только маму заберу и сразу вернусь. Чем, ты говоришь, дедушка Джон занимается?

Он вопросительно посмотрел на Эмму.

– Заклинанию мальчиков учит. Они в сталом кабинете заклылись. А меня не пускают, - пожаловалась она.
– Зато я тебя пелвая увидела, а Лон с Генли не знают, что ты уже дома!

Эмма довольно улыбнулась.

– Идем, посмотрим, что они там делают, - через силу, улыбнулся Эдриан. Он не хотел пугать Эм, поэтому постарался скрыть обуревающую его тревогу.

– Идем, - согласилась девочка, крепче обнимая его за шею.

До кабинета они добрались за считанные минуты.

– Ротеро!
– заклинание моментально открыло запертую изнутри дверь.

– Эдриан!
– удивленно воскликнул лорд Джон.
– Как ты здесь оказался?

Старик смотрел на него с нескрываемой тревогой, а Эррол с недоумением уставился на предка, свободно разгуливающего по комнате.

– Как ты сумел выбраться из рамы?
– нахмурился он, но, не дожидаясь ответа, спросил о главном: - Где Джулия?

– Уже знаешь?
– вздохнул прадед и оглянулся на стоящих позади мальчишек. Те молчали, но Эдриан видел, как нетерпеливо переступает с ноги на ногу Рон, и каким взволнованным выглядит Генри.

– Рональд, возьми Эмму и идите в детскую, - распорядился Эррол.

– Ну, папа!
– укоризненно воскликнула Эм.
– Так нечестно! Я тебя целую неделю не видела.

– Пошли, Эмми, - на удивление, не стал спорить Рональд.
– Папе нужно поговорить с дедушкой.

– Я скоро к вам приду, - пообещал Эдриан расстроенной девочке.

Та молча подала брату руку, и дети вышли из комнаты. Он повернулся к предку.

– Генри, расскажи отцу, что ты видел, - попросил лорд Джон.

– Она в Араэтерне, милорд, - сказал мальчик.

– Уверен?
– пристально посмотрел на него Эррол.

– Да.

Генрих поднял на него взгляд, и в его серьезных глазах мелькнуло тщательно скрытое волнение.

– Значит, некромант, - тихо сказал Эррол и на секунду задумался.
– Неужели, Алекс?

Он взглянул на прадеда и медленно добавил:

– А ведь это все объясняет. И то, что не было никаких следов, и то, что убийца сумел обойти защиту Эшена, и то, что Мэри умерла так внезапно.

– Полагаю, ты прав, мой мальчик, - печально кивнул старик.
– Александр - единственный, кто владеет магией смерти.

– Теперь осталось понять, для чего ему Джули, и как проникнуть в Мертвые земли.

– Думаю, ответа на первый вопрос мы не узнаем, пока не найдем Кроуба, - задумчиво заметил лорд Джон.
– А вот со вторым можно попробовать разобраться.

Старик посмотрел на Эррола с прищуром и неожиданно спросил:

– Кстати, а как ты здесь оказался?

– Прилетел, - коротко ответил Эдриан.

Ему не хотелось сейчас рассказывать о пробуждении дракона. Все его мысли были о том, как найти Джулию.

– Подожди, но как…

– Дед, это неважно, - перебил он старика.
– Вы видели точное место, где Кроуб держит Джул?

– В Араэре, - тихо ответил лорд Джон.

Ракх! Блуждающий замок Нежити! Найти в него вход способны только некроманты или те, на ком лежит печать смерти.

– Не знаешь, на драконов распространяются общие законы?
– вскинул он взгляд на прадеда.

– Подожди, ты хочешь сказать…

Старик посмотрел на него, и в его глазах Риан прочитал сумасшедшую надежду.

– Да. Мой дракон проснулся, - кивнул он.

– Мальчик мой! Так это же все меняет!
– воскликнул прадед.
– На драконов не действует никакая магия, кроме их собственной, а это значит, что они выше любых правил!

– Я так и думал, - кивнул Эррол и перевел взгляд на Генриха.
– Генри, мне понадобится твоя помощь.

– Что нужно делать, милорд?

– Ты сможешь найти место, где сейчас находится Араэр?

– Я попробую, - кивнул мальчик и тихо добавил: - Если Рон поможет, думаю, я справлюсь.

– Отлично. Беги за Рональдом, и идите на задний двор, там достаточно места, и никто посторонний нас не увидит.

Эдриан подтолкнул Генри к выходу.

– Я быстро, - пообещал парнишка, исчезая за дверью.

– Я с вами, - решительно заявил лорд Джон.
– А то, напутаете ещё что-нибудь, без пригляда.