Жена мятежного лорда
Шрифт:
Фер тоскливо осмотрелся и понял - отступать не куда. Только если в окно. Но целительница поймала его на четвертом этаже крайней сторожевой башни и внизу пропасть.
– Только прыгни,- процедила Тали.
– Друзья мы или нет?
– Друзья,- уверенно ответил Фер.
– Только приказы-то я тоже должен выполнять.
– Значит, проведи меня по замку и расскажи, что можешь. Как Ричард сломал ребра?
– Принял на щит ледяное копье и не удержал,- тут же сдал своего сюзерена Фер.
– Это была настоящая дуэль. Но вы не переживайте, Нокля самые страшные раны срастил. Только ребра остались.
Ошеломленно раскрыв глаза Тали ухватилась за руку воздушника:
–
– А причем тут Дин?
– запутался Фер.
– Приехал милорд Дарнвиг и милорд Тарвед. Милорд Тарвед - королевский надзиратель. А Дарнвиг искал вас, но когда узнал, что вы уехали в храм за вами не поехал. А потом его узнал Вильямсон. И граф вызвал Дарнвига на дуэль.
– Дарнвиг не боец, он не мог навредить Ричарду.
– Но королевский глас взял с собой бойцов,- пояснил Фер.
– И вместо него вышел драться сильный боевой маг. Сильнее чем граф, но я, если что, этого не говорил. Герцог Сагерт, а они все вместе приехали, хотел заменить нашего графа. Но тот отказался - сказал, что свою женщину будет защищать сам. И защитил.
В Тали боролось два чувства - гордость за возлюбленного и желание пришибить его, чтобы не мучиться. Но вместе с тем целительница прекрасно понимала, что граф не мог принять предложение герцога. Это поставило бы крест на всех начинаниях Ричарда. Что это за владетель такой, который мнит себя боевым магом, а чуть дуэль - прячется за товарищем? Тут никакие заслуги не помогут.
Чем ближе подходило время к обеду, тем больше Тали нервничала. Высказанная, в сердцах, угроза жгла ее как раскаленная игла. Леди Иррлей всегда говорила - пообещала? Делай! Иначе люди поймут, что твое слово не стоит и капли дождя по осени. Леди Лантен не хотелось проклинать жениха икотой, но она все больше склонялась к мысли, что все же придется это сделать. Это будет полезно и самому Ричарду и окружающим. Потому что пока целительница говорила с воздушником мимо раз пять проскочила одна и та же служанка. А значит о словах леди Лантен знает весь замок.
Но к обеду Ричард успел вернуться. Чета Сагертов все еще находилась в Храме. Прибывший одновременно с графом посыльный сообщил что лорд Кэлтигерн и леди Лианон прибудут после ужина.
Весь обед Тали не сводила взгляда с жениха. Тот даже несколько раз был близок к тому, чтобы подавиться. И только Калеб спокойно подкармливал Тиссу. А Несс где-то гулял вместе с Даром.
– Ричард, желаю осмотреть твой кабинет,- жестко произнесла Тали едва только слуги унесли посуду и принесли чай.
– Твое желание - закон,- улыбнулся Ричард.
Чтобы не расстраивать Калеба взрослые попили чай, расспросили ребенка о его успехах и неспешно покинули малую столовую залу. К слову, если бы не Рила, Тали бы это помещение не нашла.
– Я отлучался по важному делу,- улыбнулся Ричард.
– Очень важному.
– Ты расскажешь? Или это секрет?
– Тали недовольно цыкнула.
– Твоя Живая гостиная восстановлена в прежнем виде, точнее, перевезена. Но она слишком мала. И я позволил себе выкупить все имеющиеся в лавке горшки. После чего обставил ими большую коралловую гостиную. Там голубые стены отделанные морской галькой. Мне кажется, что растения туда прекрасно впишутся.
В ответ целительница только кивнула. Красоты архитектуры ее интересовали в последнюю очередь. И, следуя вместе с женихом по хорошо освещенным переходам, она только отметила, что крепостная кладка выглядит куда колоритнее шелка или бархата.
– Где-то года через два сможем обшить стены,- негромко произнес Ричард.
– Ты бы хотел?
– Честно? Может, где-то и
стоит обшить стены. Но все же каменная кладка мне нравится больше.И Тали согласно кивнула. Ей тоже больше нравился камень. Конечно, его нужно отшлифовать и облагородить. И кое-где повесить древесные панно. Но общую композицию оставить прежней.
Кабинет графа вызывал уважение и трепет. Большой, он вмешал в себя камин, над которым выстроились толстые свечи. Огромнейший стол, крепкий стул и два массивных, широких кресла перед камином. А все стены были заняты полками с книгами. И, конечно же, небольшая этажерка с бокалами и алкоголем.
– Здесь нет библиотеки,- пояснил граф.
– Точнее, само помещение есть, но все имеющиеся книги - здесь. Были трудные времена и большую часть мой отец продал.
– Ты спокойней говоришь о нем,- заметила Тали.
– Он не был тем, кем я его считал,- вздохнул Ричард.
– Мать сбегала не от него, а от угроз. Ни одно из писем ей не удалось показать мужу - они все пропадали.
– И ты узнал об этом только сейчас?
– поразилась Тали.
– Я не мог спросить мать напрямую,- покачал головой граф.
– Это было бы слишком жестоко. Кстати, она отказалась приезжать. Не хочет тревожить своего...отца других своих детей.
Целительница в ответ неопределенно пожала плечами. У них с матерью были доверительные отношения. И Тали знала, что мама рассказала бы ей все необходимое. И уж точно не утаила бы информации об угрозах. Но вслух леди Лантен ничего не произнесла. Незачем.
– Итак. Твоя дуэль с Дарнвигом?
– Фер рассказал? Я победил,- Ричард пожал плечами,- по другому и быть не могло.
– Тогда расскажи пожалуйста все с самого начала,- Тали удобно устроилась в кресле и выразительно посмотрела на своего жениха.
Ричард немного помолчал, вздохнул и, откинув голову на спинку кресла, прикрыл глаза.
– Все началось двадцать четыре года назад. Хотя нет. Все началось тридцать лет назад. Родерик привез с границы жену. Которая следовала за ним след в след,- граф встал, взял с этажерки бутылку вина и два бокала.
– Она была магом крови. Но, как водится, своим все можно. Ее талант использовали на благо армии и все были довольны. Двадцать четыре года назад, мне тогда было пять лет, Вильямсон, вместе с женой приехал сюда. Их выписал мой отец - ему был нужен маг крови.
– Зачем?
– удивилась целительница.
– Чтобы аккуратно убрать все магические тайные ходы. С магом крови можно укрепить переходы, чтобы без страха извлечь все имущество.
Охнув, Тали произнесла:
– Так это получается, что именно тогда они и вызнали про все тайники? В доме?
– Да. Замок был вычищен - отец взял с госпожи Вильямсон клятву. А про дом вспомнил уже потом. Вот и получил ответ - дом пуст. В смысле, нет тайных ходов.
Помолчав, граф отпил вино и задумчиво произнес:
– Родерик так и не сказал, каким именно образом его жена оказалась в целительском доме. Есть подозрение, что она была беременна и это был выкидыш. По меньшей мере становится понятно их общее отношение к моему новообретенному брату. Тем не менее, она обнаружила особые свойства магической жилы. И поняла, что это ее шанс. Шанс уйти из кабалы. Ее ведь пользовали до кровавой рвоты.
– В смысле?
– Подчинение, выслеживание,- Ричард пожал плечами,- даже если нет войн - всегда есть чем заняться. Мы постоянно ходили в рейды на соседей. Посмотреть, проверить. Мало ли они что затевают. Я-то ее уже не застал. А вот кто постарше помнил, как она держала щиты над бойцами. Чтобы пройти через границу. И как полумертвой на дне телеги валялась - тоже помнили.