Жена охотника
Шрифт:
Бегло объяснив, что жена ее брата может потерять дитя, Клара попросила Пьера следовать за ней. И вот теперь доктор, кажется, знал секрет.
Человек напротив него никак не походил на человека. По крайней мере внешне. Но стоило ли судить по оболочке?
Доктор прожил долгую жизнь. Он не хотел рубить с плеча. Сначала он хотел все узнать.
– Молодой человек,- мягко повторил доктор Верлуа...
Эдуард чуть очнулся от своего транса, и, вспомнив о приличиях, быстро подошел к доктору и подал ему свою руку.
– Эдуард Лазаре,- представился он.
– Очень приятно, Эдуард, очень приятно,- улыбнулся доктор.
18
Известие
Конечно, еще давно, планируя свой брак с Эжени, Эдуард рассматривал возможность того, что у них будут дети. Но Эдуард рассчитывал на детей не более как на производную от брака. Обязательных наследников, ожидаемых их семьями, заботу о которых возьмут няньки и гувернантки. И не в коей степени он не рассчитывал, что ребенок будет не его.
Теперь же... Эдуард был взволнован. И абсолютно не представлял, что делать дальше.
Утром он навестил Аннабель.
– Как ты себя чувствуешь?- мягко спросил он.
Аннабель слабо улыбнулась ему.
– Не так плохо, как вчера.
– Это уже хорошо. Доктор сказал тебе оставаться в постели.
– Я знаю,- кивнула Аннабель,- Еще четыре месяца.
– Ужасно долго. Но я буду приносить тебе книги,- пошутил Эдуард.
– Спасибо,- очень тихо сказала Аннабель, - А что потом?
Эдуард понял, о чем она говорила. Он и сам думал об этом всю ночь. Ребенок был не его. И у них было не так много денег, но все же...
– Потом мы найдем какие-нибудь детские книги,- вздохнул Эдуард,- Думаю, они сохранились у Антуана.
– Спасибо,- прошептала Аннабель.
Когда Эдуард ушел, Аннабель откинулась на подушку и выдохнула. Все прошло несколько лучше, чем она ожидала. По крайней мере в отношении ребенка. Только как теперь разобраться с остальными проблемами?
Аннабель прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться.
– Добрый вечер, госпожа Ранкур...
Холод пробежал по телу Аннабель. Словно во сне, она обернулась, чтобы увидеть за своей спиной Винсента.
– Что такое, Аннабель?- с издевкой спросил тот,- Ты выглядишь так, будто увидела призрака.
С неба начинал лить мелкий дождь, а Аннабель все еще не могла поверить своим глазам.
– Как ты здесь оказался?- пробормотала она.
Винсент улыбнулся кривой улыбкой.
– Это не столь важно, как то, зачем я здесь.
– И зачем же?- холодно, пытаясь взять себя в руки, пробормотала Аннабель.
Винсент подошел ближе. От него пахло дешёвым бурбоном и потом.
– Все такая же красивая,- пробормотал он, разглядывая Аннабель голодными глазами,- Скажи, тебе нравится трахаться с этим уродом?
Затем, не дожидаясь ответа:
– Не сомневаюсь, что нравится. Грязная ты шлюха...
– Если ты восстал из ада, чтобы обсуждать мою личную жизнь, то лучше убирайся обратно в пекло,- по возможности спокойно сказала Аннабель, хотя всю ее уже начинало трясти.
– Ну-ну, как мы заговорили!- засмеялся Винсент,- А разве не должна почтенная вдова быть приветливой с друзьями мужа?
–
Вы даже не были близки к понятию друзей Леруа,- шикнула Аннабель.Винсент пожал плечами.
– Были. Не были. Боюсь мы уже не узнаем. Твой муженек - мертв. И тебе больше не спрятаться ему за спину. Более того, его мертвое тело послужит отличным доказательством в суде.
Аннабель замерла. Вот к чему все шло...
– Да-да. Я прям сейчас могу пойти и рассказать о том, как ты и твое ручное чудовище убили нашего дорогого Ранкура. И Жоржа заодно,- глаза Винсента злобно сверкнули.
Аннабель продолжала молчать. Вот как...
Прочтя ее мысли, Винсент рассмеялся.
– И не важно, как и кто виноват на самом деле. Мое слово всегда будет выше слова шлюхи и человека с обликом зверя. Что, язык проглотила, тварь?- Винсент протянул было руку к Аннабель, но та отпрянула как от огня.
– Хорошо. Может потом...-хохотнул Винсент,- А пока мне нужны деньги. И не говори, что у твоего монстра их нет.
Аннабель молчала. Дождь каплями стекал по ее лицу, смывая слезы.
– Я остановился в "Лобстере и крабе". И буду очень ждать там тебя, Аннабель.- улыбнулся Винсент.
После, сделав издевательский поклон, он сказал:
– Госпожа Ранкур...
И рассмеялся.
Как она добралась до дома, Аннабель не помнила.
****
19
Ночью пятого дня после происшествия с Аннабель, Эдуард проснулся от звуков глухого кашля за стеной. Это был уже не первый раз, когда он слышал этот кашель. Днем ранее он проходил мимо гостиной, где Клара занималась рукоделием, и слышал примерно то же самое. Останавливаться и спрашивать о самочувствии Клары у Эдуарда не было ни малейшего желания. Он мягко недолюбливал девушку (несмотря на все то, что она делала для него и Аннабель по дому).Но здесь внутренний голос говорил Эдуарду, что Клара все же жила в столице в его доме и на его деньги. Он сам ее не приглашал. Да и сильно уставшей девушка никогда не выглядела. Так что муки совести не слишком стучались в его дверь.
Зато неприязнь к девушке с момента их первой встречи только выросла. И дело было не в том, что Клара весело и непринужденно продолжала звать его «чудище».
Вернее не только в этом.
Клара казалась Эдуарду ужасно самонадеянной. Через чур прыткой. Беспринципной. Такой, как ее брат.
К тому же, огромные глаза Клары порой смотрели на Эдуарда как-то странно. Будто она видит его насквозь. И Эдуард точно мог сказать, что за обликом чудища Клара не читала человека.
Но кашель посреди ночи- это был уже слишком. Скорее всего девушка простудилась, бегая за доктором под холодным дождем, но рассуждать об этом Эдуарду не хотелось. Он встал и направился на кухню. Поставил госпожу Герранд на огонь, собрал необходимых трав и одну из заранее приготовленных микстур. И со всем этим постучал Кларе в дверь.
Клара приоткрыла всего на небольшую щёлочку. В свете зажженной в ее комнате свечи Эдуард мог видеть лишь большие глаза девушки и ее тонкие пальцы, держащиеся за дверной косяк. На секунду Эдуарду даже подумалось, что в другой руке- той, что скрыта за дверью - Клара держит кочергу или подсвечник потяжелее. Чтобы огреть им "чудище". Если понадобится.
Впрочем, какое ему дело до этого бреда?
– Я принес тебе микстуру, травяной чай и мазь.
– сказал Эдуард, протягивая Кларе поднос.