Жена охотника
Шрифт:
– С чего это?- недоверчиво спросила Клара, все еще не открывая дверь полностью.
– Знаешь, нормальные люди говорят " Спасибо за заботу",- едко подметил Эдуард.
– К нормальным людям не стучатся незнакомцы прямо посреди ночи,- отпарировала Клара.
Незнакомцы?
Эдуард даже удивился наглости.
– Незнакомцы?- повторил он,- Между прочим, мы вот уже несколько месяцев живем под одной крышей.
– Не слишком-то много значит для нас обоих,- ответила Клара, после чего снова закашлялась.
Эдуард подождал, пока приступ пройдет, поборол желание вылить травяной чай
– С этого тебе станет лучше,- сказал он очень терпеливым тоном.
Но сломить Клару было не так легко.
– И почему я должна верить тебе?
Эдуард готов был рычать.
– Моя комната возле твоей,- прошипел он сквозь зубы,- И от этого твоего кашля мне никак не уснуть. Так что было бы здорово, начни ты принимать лекарство!
Клару эти слова, как ни странно, развеселили.
– Ну если ты так настаиваешь,- усмехнулась она.
Потом открыла шире дверь и, приняв поднос из рук Эдуарда, закрыла дверь снова. Так и не поблагодарив "чудище".
Эдуард выругался что такое невежество еще стоит поискать, но был доволен уже тем, что Клара взяла лекарства.
– Хотя отравить ее было замечательной идеей,- сказал внутренний голос,- Жаль, что ты не догадался это сделать.
Эдуард пожал плечами.
Через несколько дней кашель прекратился.
Эдуард, более озабоченный здоровьем Аннабель которой доктор прописал строгий постельный режим, и думать позабыл о Кларе, пока одним вечером она сама не подошла к нему.
Было уже темно. Аннабель легла спать( или сказала так, чтобы ее больше не беспокоили). Эдуард же сидел у камина в гостиной и читал книгу. Это был медицинский сборник. Еще давно Эдуард пристрастился к подобного рода литературе. Сначала он искал свои симптомы, когда заболевал. Затем- начал отчаянно( но тщетно) искать хоть одно упоминание о случае «внезапного изменения внешности, схожем с его. Позже- когда было совсем плохо- находил даже некое удовольствие в описаниях болезней, которые могут поразить людей. Пока наконец медицина не вылилась в некий интерес, сопряженный с жизненной необходимостью самому себя лечить.
Хотя до хорошего диагноста ему было ужасно далеко. Ведь как показала практика, он мог безошибочно определить лишь кашель, а вот беременность принимал за недостаток гемоглобина. Хотя, конечно, кашель Клары был очень явным, а вот беременность Аннабель- совсем нежелательной.
Тем не менее, в тот вечер Клара подошла к нему и села за стол, находящийся в гостиной.
Обычно она так не делала. То есть: если у Клары была возможность избежать чудище, то она с радостью так и поступала. И уж тем более не приходила к нему "пообщаться", когда рядом не было Аннабель.
Эдуард давно подметил это. Как и то, что вела себя так девушка вовсе не из-за страха перед его внешним видом. Скорее, он ей просто не нравился, и она не доверяла ему.
– Кашель прошел,- сказала Клара, присаживаясь за стол.
– Да. Я заметил что в доме стало тише,- ответил Эдуард, не отрываясь от книги.
– Я хочу сказать тебе спасибо.
– Так говори,- буркнул Эдуард, раздраженный тем, что его отвлекают от чтения.
– Спасибо, Эдуард,- улыбнулась Клара.
Это заставило Эдуарда слегка
отстраниться от книги.– Сегодня Эдуард, не чудище?
Клара улыбнулась еще шире, глаза ее весело заблестели.
– Сделаем исключение в виду твоих заслуг. Хотя тебе не стоит расслабляться.
Эдуард хотел спросить, что Клара имеет в виду, но та продолжала:
– Знаешь, я показала твои микстуры доктору Верлуа, и он сказал, что они крайне хороши.
– Я почтен,- сквозь зубы процедил Эдуард. (Она что, проверяла не хочет ли он ее отравить?!)
Следующим вопросом следовало ожидать "как ты научился их делать?". Но вместо Клара лишь откинулась на стуле, слегка потянулась, а затем предложила:
– Поиграем?
– Что?
– Не что, а во что,- поправила Клара, словно не понимая Эдуарда.
– ...Во что...?
Клара пожала плечами, будто выбирая.
– Ну, я видела шахматы...шашки...карты. Правда в последние я играть вовсе не умею.
Эдуард задумался. Предложение было заманчивое. Хотя, наверное, все же не стоило...
– Я и сам давно не играл,- попытался отговориться он.
– Чудесно. Это уровняет наши шансы,- засмеялась Клара и побежала за колодой.
20
Винсент сидел в убого обставленной комнатушке одной из многих гостиниц столицы. Настроение было прескверным, и его не поднимало даже вино и та шлюха, что приходила к нему час назад.
А все эта Аннабель. Мерзкая, самоуверенная дрянь. Как хотелось ему схватить ее за волосы, оттаскать, а затем снять штаны и познакомить с настоящим мужиком!
Но это все успеется. Винсент поклялся себе, что едва он выудит все денежки у девки и ее чудища, он непременно сдаст их, перед этим нанеся Аннабель " визит". Пока же, дело было за деньгами. Эти твари жили в большом доме. Дорогом районе. В их обеспеченности не было сомнений. Ровно как не было сомнений и в доказательствах Винсента против "госпожи Ранкур" и монстра.
Подумать только! Целый замок, набитый трупами!
И не беда, что часть из них были творением рук самого Винсента...
В вечер "ужина с хозяином замка" Жорж спешил поскорее добраться до своей комнаты. Черт подери, он был рад, безумно рад решению Ранкура покинуть это место! Замок с его длинными коридорами, кажется бесчисленными комнатами, шорохами, темными углами и вечным ощущением, будто за ними кто-то следит, сводил Жоржа с ума. И плевать на побрякушки и на то, что в замке еще могут быть какие-либо ценности! Жорж хотел свалить. Оказаться дома. Снова заниматься чем-то родным и знакомым, вроде вспашки полей, а не бродить по мрачным замковым коридорам, преследуемый призраками.
С этими мыслями Жорж ворвался в комнату, закрыл за собой все задвижки и обернулся к кровати, предвкушая сон. Но кровать была занята.
В блеклом свете луны Жорж увидел настоящее приведение. Это был Винсент. Бледный, с небритой щетиной, в частично рваной грязной одежде. На лице Винсента были следы грязи и запекшейся крови.
Жорж хотел было закричать, но Винсент приложил палец к губам, и крик так и не покинул горло.
– Вин...Винсент. Друг. Мы думали ты погиб...- пробормотал Жорж, стоя перед Винсентом на ватных ногах.