Жертвоприношение

— Не беспокойся об этом, — отмахнулась я. — Мэтт говорил, что сегодня его смена, он подвезет.

— Мэтт? — удивилась Кэр и ткнула меня в бок локтем. — Может у тебя с ним что-то назревает?

Внутри все облилось огнем, так, что я чуть не вскрикнула.

— Если хочешь знать, Донован только о тебе и спрашивает, — хохотнула я в ответ, ничуть не лукавя.

— О… только не это, — произнесла Беннет, посмотрев куда-то мимо меня, и мы с Кэролайн синхронно оглянулись.

К нашему столику эффектно приближался не менее эффектный Энзо Сент-Джон.

— Хей, он такой крутой, — проговорила я одними губами, уже глядя на Бонни.

— Спасибо, — усмехнулся вампир, остановившись рядом с нашим столиком. — Я знал, что тебе точно понравлюсь.

— Это почему? — усмехнулась я.

— Ну, — Энзо тоже обернулся на того незнакомца. — Ты, как я понял, очень любишь брюнетов с мрачным внутренним содержанием.

— Внутреннее содержание у нас у всех одинаковое, — фыркнула я. — А вот душевная организация разная.

— Я так и сказал, — дернул уголком губ Сент-Джон.

Кэролайн расхохоталась.

— Это у нашей Кэт сегодня был экзамен по философии. Так что все объяснимо, — выпалила она.

Беннет тихо усмехнулась и немного отодвинулась, когда Энзо уселся рядом с ней.

— Итак, — цокнул он со своим фирменным непроницаемым и чуточку недовольным выражением лица. — Я вижу, вы по-прежнему держите Кэт в неведении.

— Энзо! — шикнула Беннет, и на ее смуглой коже проступил едва заметный румянец.

— Что я такого сказал, Бон? Я тут перетер с Деймоном, и он считает, так же как и я, что вам стоит покончить со своими тайнами, сказать Кэтлин правду и бить тревогу о возможном Армагеддоне в Мистик-Фоллс. Кстати, бар-гриль уже не раз страдал от всяких психов и ходить сюда по старой привычке, девочки, немного странно.

— Мы сами решим, как нам поступать, Энзо, — деловито и очень решительно отрезала Форбс.

— Да что ты, куколка, — язвительно бросил вампир и кивнул в сторону того брюнета. — Может тогда объяснишь своей подруге, почему Паркер не сводит с нее глаз? Его не было в городе почти неделю, а сейчас он вернулся. Бонни, ты с ним говорила? Спрашивала его, какого черта он не держит свое слово? Вы, кажется, договорились.

Я громко хрястнула бокалом по столешнице, от чего тонкая ножка со звоном отлетела, и на меня опрокинулся весь коктейль.

— Что происходит, девочки? — нервно затирая салфеткой пятно на платье, спросила я. — О чем говорит Энзо? Что вы сделали? И кто этот Паркер? Я что, опять втянута в какие-то сверхъестественные разборки?

— О, нет, что ты, — справа от меня вырос до этого тусовавшийся у барной стойки Деймон. — Просто нам нравится смотреть, как ты совершаешь «правильные» поступки, бегая по полю боя на шпильках. Увлекательное зрелище, знаешь ли.

— Деймон! — развела руками Кэролайн. — Не веди себя так…

— …словно я вампир? Дерзкий, чертовски сексуальный вампир? Ладно, окей, я умываю руки. Сами вытаскивайте вашу премилую девицу из лап социопата, — и добавил, подмигнув мне. — Кстати, твой брат тоже вампир.

Деймон удалился развязной походкой, ошарашив всех нас. Так мне показалось, но повернувшись к подругам и ухмылявшемуся Сент-Джону, я поняла, что все знают о Джее, только я остаюсь в неведении.

— Вы серьезно? — почти выкрикнула я, наполняясь такой злобой, что, казалось, мои глаза вот-вот нальются кровью. — Вы… как вы вообще могли скрывать это? А Джей? Он что, посчитал, что я недостойна знать правду? Боже, вы… — я посмотрела Беннет в глаза. — Бонни, ты бессердечна.

— Ты куда, Кэтлин? — поймала меня за руку Форбс. — Лилиан — помнишь об этом?

Я дернула рукой так, что стало больно, и Кэролайн тут же отпустила меня.

— Что еще я должна узнать? — прижимая куртку и сумку к груди, спросила я. Мои глаза словно затянуло противной пеленой, ничего не было видно. Так гадко. Сама не понимаю, почему я чувствовала себя такой, такой будто бы преданной ими. Ведь ничего страшного не случилось, то есть нет, то, что мой брат стал вампиром — это просто кошмар, но подруг можно понять, они стремились уберечь меня от шока, от этого ужаса, и все равно я дико на них злилась. — Бонни, Кэр, — покачала я головой, в отчаянии не зная, как объяснить им, что так делать нельзя. — Что еще вы скрываете? Паркер? Это как-то связано с ним?

— Нет, нет, Кэт, что ты, — принялась оправдываться Бонни, чем укрепила мою уверенность в ее лжи. Бонни, когда она не виновата, не станет так говорить, и смотреть она точно не будет таким стыдливым взглядом.

— Да перестань, — пожал плечами Сент-Джон, посмотрев на Беннет. — Лилиан все равно расскажет ей.

— Зато она ничего не вспомнит, ясно? — рявкнула на него Бон. — Ключевая фраза, понимаешь, о чем я?

— Тогда скажи ей, — продолжил спорить вампир, а я, поймав взгляд Форбс, разочарованно покачала головой, и подняла руку, остановив ее, когда та хотела пойти со мной:

— Не надо, Кэр. Сегодня я не с вами. Пойду, отыщу Мэтта. Он хотя бы человек.

Такой горечи внутри я давно не ощущала. Все это время я жила тихо и спокойно, мне именно так и казалось, но сегодня стало ясно, что я обманывалась. Какие-то смутные, забытые, будто блокированные воспоминания колыхнулись в моей памяти, отдавшись тихими отголосками в сердце, а проходя мимо того Паркера, я сжалась от нервного напряжения.

Я с точностью могла сказать, что не знаю его, но предчувствия шли вразрез с разумом.

Уже выйдя из помещения, я быстро надела куртку и достала свой сотовый, желая поскорее найти номер Донована.

— Прости, ты не дашь мне позвонить? — услышала я у себя за спиной, когда уже двинулась в сторону парка.

Мне стало безумно страшно, потому что это был Паркер, его голос я сразу узнала, ведь он так привлекал всеобщее внимание в баре, что трудно было его не заметить.

Обернувшись к нему, я робко улыбнулась, встретилась с ним взглядом и смутилась. Уж очень пристально он смотрел, такой странный, но вроде бы довольно милый и приветливый парень.

— Да, без проблем, — взмахнула я рукой и протянула ему сотовый.

Паркер намеренно коснулся моих пальцев своими, при этом так заинтересованно рассматривал меня, что я заподозрила неладное.

— О, просто понимаешь, эта современная техника, она ни черта не работает, — принялся объясняться парень, копаясь в моем сотовом. — Я никак не могу разобраться, поможешь? — он вскинул на меня глаза, а потом осторожно приблизился, вставая сбоку и очень близко, так, что я почувствовала его запах, и непроизвольно облизнула пересохшие губы. — Отправь смс-ку вот по этому номеру, — он попытался что-то вытащить из кармана. — Ох уж эта мода на узкие джинсы, — хохотнул Паркер, когда я покосилась на него. — О, нашел, вот, напиши, что я в Портленде, и вообще, умер и не хочу иметь с ней что-то общее.