Жертвоприношение

Я поморщилась от наглости, самонадеянности и безразличия еретика, который смотрел на меня пристально и без крупицы стыда.

— Нет, дорогая, я не дам тебе поговорить с ней, — продолжил Кай. — Ты мне объясни вот что: зачем звонить, если не знаешь, что говорить и как меня выманить?

Потом Паркер замолчал на несколько долгих минут, внимательно слушая Бонни, и я поняла, наблюдая за его лицом, что моя подруга явно что-то придумала. Меня начало колотить от той надежды, которая захлестнула, согревая все внутри. Я подтянула колени к груди и принялась покусывать ногти на дрожащих руках, дико волнуясь и боясь даже предположить, что же там такое говорит Беннет.

Наконец Кай усмехнулся, вытянув ноги, провел ладонью по своей футболке, почесывая живот, и ответил:

— Что ж, я приду. Но один. Кэт останется здесь. Я ее скрою заклинанием, и если ты решишь меня убить, она никогда не вернется. Ты же знаешь, Бон, я питаю особую страсть к такого рода заклинаниям. Так что не чуди там. Мы договорились? Славно. До встречи.

Кай отложил сотовый на стол и сцепил пальцы рук, вздыхая и явно размышляя, что придумать для меня.

Я ждала. Он присел передо мной на корточки и погладил меня тыльной стороной ладони по щеке, от чего я растерялась, но в глазах еретика так и не увидела ничего нового.

— Что я не люблю больше всего на свете, Кэт? — спросил он спокойно. — Ну же, говори, не бойся.

— Наверное… предательство и ложь, — нерешительно выдавила я.

— Верно, — кивнул Кай и добавил мягко и уверенно, будто доносил до меня истину в последней инстанции. — Поэтому я отрежу кусочек твоей печени, если ты посмеешь сделать то, что я не люблю. Понимаешь меня, малышка? — спросил притворно-участливо. — Жди здесь и не выходи из дома, — и повторил с натиском, в упор глядя мне в глаза. — Жди меня здесь. И даже если за тобой придут, ты будешь ждать меня здесь и не сможешь выйти, пока я не вернусь.

У меня возникло странное и ужасно неприятное чувство, что в мою голову кто-то залез и поставил там кодировку на определенные действия, потому что как только Паркер выпрямился, уставившись на меня сверху вниз, мои мысли зациклились на одной навязчивой идее: я не должна уходить без Кая.

— Что ты сделал? — потирая виски, спросила я.

— Ничего нового, просто ты останешься здесь. А еще, кстати, если Беннет попытается вывести тебя отсюда, ты умрешь. Всего хорошего, детка.

Я осталась одна.

Первый час я просто слонялась по комнатам, заставляя себя не обращать внимание на жуткое ощущение чьего-то присутствия. За мной словно наблюдали или ходили по пятам. Позже я начала откровенно сходить с ума и вела себя явно как сбежавшая из психушки. Мне мерещились шорохи, скрипы, шепот в тишине. В итоге, вернувшись на кухню, я снова уселась на пол и принялась ждать.

В какой-то момент мне стало казаться, что по стенам поползли черные тени, и тогда я закричала во все горло, вскочила, вдруг поняв, что за окном сумерки, зажгла свет и огляделась по сторонам, бормоча:

— Этого нет. Все твои тупые шутки, Паркер. Решил «подперчить» мое одиночество, приукрасил галлюцинациями, подонок.

Как по волшебству все прекратилось. Больше не было ни теней, ни звуков. Я устало выдохнула и присела у стены.

Что происходит в Мистик-Фоллс? Как поступит Бонни, Кэролайн и даже Деймон? Жив ли Локвуд?

Эти вопросы разом навалились на мои плечи, потому что другого времени думать о друзьях не было. Особенно в компании Паркера.

Я незаметно для себя так измучила свою голову размышлениями, что опять погрузилась в легкую полудрему и, наверное, уснула бы окончательно, если бы внезапно не услышала как хлопнула входная дверь.

Широко распахнув глаза, я неловко поднялась и пошла на звук шагов.

— Кэт! — заорала Бонни, которая при виде меня вначале застыла, а потом бросилась навстречу.

Я даже не сразу сообразила, что нужно обнять подругу в ответ, настолько неожиданным было ее появление.

— Боже! — тут же воскликнула я, обхватив Беннет за плечи. — Господи! Бонни!

А уже потом до меня дошло, что лицо подруги перемазано кровью. Я отодвинулась и спросила, все еще не веря своим глазам:

— Ты не ранена? Откуда это?

— Пустяки, — отмахнулась Беннет. — Перестаралась с магией.

— С магией? — насторожилась я. — Где Кай?

По лицу Бон скользнуло раздражение, конечно я ее бесила своей любовью к еретику, но мне было плевать, я хотела знать, где он.

— Бонни, — отошла я назад. — Что с Паркером? Что ты сделала?

— Да ничего! — почти выкрикнула уставшая подруга и, стиснув пальцами переносицу, вздохнула, добавляя уже спокойнее. — Ничего, не волнуйся, ладно? Мне пришлось приложить адски много усилий, чтобы создать для него галлюцинацию. Зато это сработало. Я пришла за тобой, Кэт, и обещаю, что расскажу все, но не сейчас и не здесь. Паркер вот-вот вернется. Странно, что он тебя не скрыл заклинанием, — последнее Бонни пробормотала себе под нос, но я расслышала и тут же ответила:

— Мне нельзя.

— Что?

— Я остаюсь. Просто скажи, что ты сделала, и уходи.

Беннет, наверное, с минуту буравила меня изумленным, непонимающим взглядом, а потом качнула головой, говоря:

— Я что, напрасно причиняла боль Аларику, напрасно привлекла к делу Деймона, мечтающего из-за Елены снести Паркеру голову? Кэтлин, Деймон помогал вернуть Каю человечность, ты осознаешь это? Проще было убить еретика, чем создавать иллюзию в виде его сестры. Я на время вернула Джозет, вернее, ее дух… в общем, не совсем так, это было лишь видением, чистой картинкой, но реалистичной и осязаемой картинкой. И Джо, надавив на Кая, вынудила его сдаться. Кэт, Паркер снова с эмоциями, но теперь я не понимаю тебя! Что еще?

Я растерянно моргала и не знала, как объяснить, что в груди застрял ком, и он не позволяет мне сбежать. Я разводила руками, открывая рот, и пытаясь вспомнить, что сделал со мной Кай.

— Бонни… это… это как…

Беннет прищурилась и подошла ко мне, в один миг успокоившись, и кивнула:

— Он внушил тебе? Да, так и есть, — и с явным облегчением. — Фух, так намного лучше. Я думала, ты по собственной воле остаешься… и… Кэт, Паркер сказал правду? Это ты убила ведьмака, связавшего вас?

Я очень испугалась и, поджав губы, молча уставилась на подругу. Та, к счастью, не любила издеваться над людьми, потому просто понимающе сжала мою руку и повела к выходу, а я в последнюю секунду вскрикнула:

— Мне туда нельзя! Без Кая нельзя!

И не успев остановиться, вывалилась на крыльцо, а носом тут же хлынула кровь, и ее было так ужасающе много, что я просто сидела на крыльце и недоуменно таращилась на свои руки, которыми пыталась утереть лицо, но это было совершенно бесполезно.