Жертвоприношение

Что уж говорить о горе, свалившемся на Гилберт до этого — гибель ее родителей. Она тогда была человеком, ей пришлось стойко принять страшные события.

Но ведь я тоже человек, я не могу отрешиться от боли и страданий, мне придется волочить это до конца. Ну, или Кэр не вынесет моего вида и просто сотрет ненужные воспоминания, освобождая мою душу от жуткой боли.

Когда я дошла до кухни, откуда доносился запах недавно приготовленного обеда, мое состояние было почти таким же, как у Елены в тот день, теперь я в полной мере поняла, что пережила моя подруга, и я, задохнувшись и согнувшись пополам, надрывно закричала, мечтая вырвать собственные легкие, только чтобы в груди освободилось место: на полу у обеденного стола лежали мои родители и на их шеях виднелись следы от укусов. А у стены напротив, будто впав в ступор, сидел Джей. Из его левого плеча торчал деревянный кол. Брат ни на что вокруг себя не реагировал, и даже, когда я, упав на четвереньки, поползла к родителях, он остался безучастным ко всему, но вдруг он прохрипел, не мигая и буравя пустым взглядом противоположную стену:

— Я ничего не смог сделать. Это еретики, они привели вампиров, — и повторил. — Я ничего не смог сделать…

Как можно в один миг потерять все, что у тебя есть? Стоит лишь встать на пути отморозков со сверхъестественными способностями, и ты лишишься самого дорогого…

Распластавшись на полу, я громко кричала и просила маму открыть глаза. Но она не открывала, и ее все еще теплая рука безвольно скользнула по моему бедру, и я увидела, что кольца с защитой нет. Его отдал моей матери Аларик. Я попросила его некоторое время заботиться о безопасности моих родителей, но те, кто пришли наверняка за мной, знали, что моя семья защищена.

Как же я всех ненавидела. Я ненавидела Бонни с ее магией и вечной борьбой с Паркером. Ненавидела Кэролайн за ее вампирскую сущность, Деймона, Энзо, я ненавидела Локвуда и его оборотничество. Я всей душой ненавидела Кая за то, что он вообще существует в этом мире. Кажется, я даже кричала об этом вслух, но сама не понимала, так ли это, потому что в моих ушах сильно звенело, и я стала постепенно отключаться…

— Эй-эй, Кэтти, тише, — услышала я над ухом, и чьи-то руки оторвали меня от пола. — Тише, все хорошо, малышка, все хорошо, — это был Кай, и он выносил меня из дома, и, кажется, мимо пробежала Кэролайн, и кто-то крикнул ей, что Джей не в себе.

Поднялась какая-то суматоха, а я крепко вцепилась в куртку Паркера, и он поспешил покинуть это место. Но на улице, когда я подняла глаза и посмотрела из-за его плеча на дом и заревела, что мне нужно обратно, туда к маме и папе, Кай ругнулся, оторвал от себя, поставил на землю и заставил посмотреть ему в глаза, а потом произнес:

— Ты хочешь спать, Кэтти, ты очень сильно хочешь спать. Спи…

***

2012-й год

Солнце палило так сильно, что жители Мистик-Фоллс старались не высовываться из прохладных домов и тенистых мест в парке. Обычно довольно шумные улицы городка теперь пустовали и, только приехав к озеру, можно было окунуться в шумное веселье. Подростки громко хохотали и с разбегу прыгали в воду, поднимая жуткий визг…

— На кого ты так смотришь? — поинтересовалась Мадлен Смит, с улыбкой поглядывая на дочь.

— На Мэтта Донована, она втюрилась, — хохоча и указывая пальцем на светловолосого парня, беседующего с Бонни Беннет, проговорил Джей.

Кэтлин шикнула на брата и, покраснев до корней волос, поспешно отвернулась, начав преувеличенно внимательно всматриваться в раскрытую книгу, которую держала в руках.

— Джей, пойди к своим друзьям, — довольно властно произнесла мать, и подросток, закатив глаза, послушно встал с покрывала. И Мадлен сказала, когда сын отошел достаточно далеко. — Мэтт — хороший парень, милая. Он тебе нравится?

— Ма-а-ам, — возмущенно протянула Кэт и снова покосилась на Донована. — Он встречается с Кэролайн. Да, вроде бы он неплохой, но… мне все равно.

Женщина дотронулась до руки дочери.

— Кэтлин, милая, я знаю, каково это, когда тебе нравится бойфренд подруги. Это вдвойне больнее. Но ведь вы с Кэролайн дружите так давно. Ты всегда можешь поговорить с ней об этом, можешь признаться и сказать, что все равно любишь ее. Ты ведь не предашь этим подругу, если признаешься в своих чувствах. Не бойся, моя хорошая, в любом случае, ты выяснишь, как на самом деле к тебе относится та, с кем ты знакома с самого детства.

Кэт задумалась над словами матери, и уже вечером, когда сидела в своей комнате, она вдруг решилась на звонок подруге.

Назначив Форбс встречу, девушка незаметно выскользнула из дома.

Кэролайн весело вскочила со скамьи и двинулась к приближающейся подруге.

— Что за секретность, Кэт? — прощебетала белокурая красавица, а у Кэтлин внезапно сжалось горло, а сердце принялось колотиться в груди с невозможной скоростью, и Кэт показалось, что она вот-вот упадет в обморок.

Ладони вспотели, и брюнетка, несмело кашлянув, подняла на Форбс глаза, и тут же по щекам Кэтлин скользнули слезы. Кэр жутко испугалась и сжала плечи подруги, взволнованно спрашивая:

— Что такое, Кэт? Что с тобой? Почему ты плачешь? Что-то случилось? Ты поругалась с родителями?

— Нет… нет… я… — Кэтлин мысленно уговаривала себя признаться и, наконец, выпалила. — Я люблю Мэтта, — и шепотом. — Прости…

Несколько секунд Кэролайн ошеломленно хлопала ресницами и явно не понимала, что сейчас услышала, но потом резко убрала свои руки с плеч подруги и покачала головой, отходя назад:

— Ты любишь кого? Мэтта? Ты любишь моего парня? — произнесла она эмоционально и развела руками. — Кэт, ты что?

— Кэролайн, прости, я не знаю, как это вышло. Это… я…

Кэтлин должна была немедленно успокоиться, иначе ее волнение могло перерасти в настоящую истерику, и она начала глубоко вдыхать и медленно выдыхать, а Форбс, тем временем, все еще пребывая в шоке от такого признания, ходила из стороны в сторону, говоря:

— Я могла догадаться. Ты ведь постоянно рядом с ним. Ты всегда помогаешь ему. Я должна была увидеть это.

Конечно в Кэр говорила простая подростковая ревность, и ее максимализм не позволял ей смириться, потому она выпалила в лицо Кэт:

— Не смей приближаться к нему, ясно? И ко мне тоже…

Кэтлин вернулась домой сама не своя. Перессорившись и с матерью, которая всеми силами пыталась поддержать дочь, Кэт заперлась в своей комнате.

Эта война длилась ровно неделю. Несчастные Бонни и Елена метались от одной подруги к другой, пока не объявили себя Швейцарией с ее нейтралитетом. В итоге учебная неделя осталась позади и выходные уже приближались к концу, когда неожиданно в воскресенье днем в дверь дома семьи Смит постучали.

— Кэролайн, — ничуть не удивилась Мадлен, глядя на Форбс, стоящую на крыльце. — Входи.

— Спасибо, миссис Смит, — ласково улыбнулась школьница и вошла в дом, спрашивая. — Кэтлин у себя?

— Конечно, милая, иди к ней.

Кэтлин была невероятно изумлена визитом подруги. Вначале они обе говорили сдержанно и достаточно холодно, однако позже Кэр прорвало, и она принялась экспрессивно объясняться, говоря, что плевать хотела на все эти глупости, что подруга ей дороже, и что Мэтт не такой уж и крутой. Это был потрясающий день в жизни Кэтлин. День, в который она поняла, как сильны ее чувства к любимым подругам.