Жертвы пороков

«Неужели, это люди Клима? Вспомнили старые обиды и решили таким образом поквитаться? Но они уже больше двух лет не появлялись на горизонте. Вряд ли это они. Не их почерк».

Алексей сидел на кожаном кресле «Пазика», перебирая в голове все возможные алгоритмы произошедших событий.

– Это сон, – убеждал он себя. – Это происходит не со мной.

Списать всё на кошмар это способ защититься от шока, но во снах не бывает настолько реалистичных эмоций. Состояние отчуждения от окружающих не покидало его. Довольно странное чувство. Школьники весело смеялись и шутили, заполняя детскими криками салон автобуса.

«Странные дети? Почему они здесь?»

Седая недовольная дама сердито смотрела на Алексея. Таким же недобрым взглядом одарил его ещё один пассажир с газетой.

«Боже, да кто сейчас ездит в общественном транспорте с газетой?»

За ним другой человек странно посматривал в сторону Алексея. Он оглянулся и увидел несколько посторонних глаз, подозрительно глядевших на него: девочка с собачкой, мужчина в серой кепке, женщина средних лет, ещё одна женщина в красном берете, даже маленький ребёнок, плотно закутанный в синий комбинезон на руках у матери. Неожиданно появился панический страх. Он возник ненавязчиво не вдруг, а будто морская волна, неспешно набирающая силу. Стало холодно, то ли от пониженной температуры за окном, то ли от странной атмосферы вокруг. Алексей хотел было вскочить с места и закричать: «Да чего вы пялитесь на меня, как идиоты!? Что вам всем надо!?», – но место этого он молча сидел на своем кресле. Происходящее казалось бредом.

«Наверное, стоило было соскочить с автобуса на ближайшей остановке, но вдруг чёрная машина ещё преследует меня? Что если она затерялась в потоке и ждёт подходящего момента, чтобы надавить на газ? Успокойся. Всего несколько остановок и выход на территорию полицейского участка. Нужно немного потерпеть этих странных пассажиров, будь они не ладны»

Подобные мысли грызли Алексея изнутри. Он ёрзал на кресле, стараясь не обращать внимания на окружающих, как вдруг зазвонил мобильник.

– Да, слушаю!

– Привет! – ответил приятный женский голос. – Я сегодня приду поздно. Сможешь сам забрать детей у мамы?

Алексей молчал в трубку, наблюдая, как посторонние глаза буравят его взглядом. К всеобщей массе присоединились и школьники, минуту назад веселящиеся и смеявшиеся, как последний раз в жизни. Теперь они молчали, словно на похоронах. Звук мотора, будто туман, заполнил салон. Только звук мотора и больше ничего.

«Боже, что же это такое?»

– Алло, ты меня слышишь?

– Да, слышу. Простите, вы ошиблись, – пробубнил Алексей.

Автобус сделал крутой поворот, затем подпрыгнул на яме, изрядно встряхнув пассажиров. Последние двести метров и заветная станция.

– Следующая остановка школа номер шесть, – привыкшей интонацией проговорил водитель.

Всё поплыло как во сне. Мозг отказывался принимать образы, которые видят глаза. «Пазик» медленно затормозил, выпуская пассажиров на асфальтированную платформу. Шёл девятый час утра. Первоклашки и старше, вот и ученики средних классов высыпали из салона, как горох. Они весело побежали к зданию школы, размахивая портфелями в воздухе.

Крупный пот холодной испариной выступил на лице Алексея. Он в жизни ничего подобного не испытывал, даже представляя себя на месте своих же клиентов. Вряд ли его могло бы удивить что-нибудь настолько сильно, что он смог бы почувствовать слабость в ногах и опуститься на колени, но той случай был как раз таким.

– Молодой человек, с вами всё в порядке? – поинтересовалась вдруг маленькая седая бабуля, тщетно помогая парню подняться. – Ух, как тебя укачало, дружочек. Тебе бы надо на воздух.

Старушка как-то странно посмотрела на Алексея и будто увидела в нём что-то чужое и пугающее, что-то такое, чего не смогла сразу распознать в силу плохого зрения. Она холодно отвернулась от него и поспешила прочь.

Позабыв напрочь обо всём, что думал минутой ранее, Алексей вышел из автобуса. Руки и ноги онемели и потеряли принадлежность к телу. Будто кто-то сыграл злую шутку, а суть не ясна, и смеяться совсем не хочется. Стас и чёрная машина преследователей ушли на второй план, потерялись в задворках сознания и стали совсем не важны, даже смешны. Показалось, будто воздух вокруг стал тяжелее и холоднее. Веки безнадежно закрывались, несмотря на усилия Алексея, оставить глаза открытыми. Дышать стало трудно. Он почувствовал, что скоро потеряет сознание.

«Какая к чёрту школа? Откуда она тут взялась? Где здание МВД?»

Проклятая машина появилась из-за поворота. Подозрения подтвердились. Она всё время преследовала автобус, держась на безопасном расстоянии. Нужно было бежать. Бежать, как можно быстрее!

Парень быстро понёсся к зданию школы вместе с учениками. Надеясь на то, что преследователи не сунутся в людное место, Алексей проскользнул внутрь. Большие колеса остановились у входа. Обезумевший парень налетел на первого попавшегося в коридоре человека, сбив его с ног. Преподаватель химии упал на пол, разбросав тетради из папки.

– Прошу прощения! Извините, – на бегу крикнул Алексей.

Судорожно нащупав в кармане мобильник, он набрал короткий номер отдела полиции.

Трубка ответила, что такого номера не существует. Он повторил набор – ответ тот же. Телефон службы спасения был также немым. На лестнице появился ещё один человек с подозрительным взглядом.

– Извините! – остановил его Алексей. – Простите ради Бога, но не могли бы вы одолжить мне свой телефон. Мой что-то с утра не работает должным образом. Нужно позвонить в полицию. Помогите, пожалуйста.

Человек, ни сказав не единого слова, достал сотовый, сунул его в руку незнакомцу и поплыл дальше по своим делам, пугливо странно оборачиваясь назад. Просьба была бесполезной, так как и тот телефон не смог никуда дозвониться. Прохожего и след простыл, когда Алексей хотел вернуть ему мобильник. Парень стоял один с трубкой в руке в опустевшем коридоре. Прозвенел звонок и все ученики разошлись по своим классам. Наступила полная тишина, от которой стало ещё хуже. Жуткое чувство непонимания происходящего переполняло сердце. Он отчётливо видел большой чёрный внедорожник, терпеливо выжидавший у выхода.

Вдруг дверь необычного авто открылась и появился он. Преследователь оказался один. Человек был выше среднего роста, крепкого телосложения, в высоких чёрных сапогах. Тёмный, длинный почти до пола, плащ отливал бронзовым цветом. Лица было не рассмотреть. Опущенная голова, прикрытая капюшоном, сильные руки, очень развитый торс. Одновременно с громкими шагами незнакомца, Алексей услышал, как часто бьётся его сердце. Эти проклятые шаги, словно секундомер дали обратный отсчёт: десять, девять, восемь. Незнакомец уже зашёл внутрь и стал подниматься на второй этаж: семь, шесть, пять. Животная паника охватила Алексея. Нужно было бежать! Он посмотрел на закрытые двери кабинетов. Они показались такими громоздкими, такими не преступными, что даже с разбегу их было бы не выломать. Или это просто страх решил с ним поиграть? Четыре, три, два… Он побежал. Бежал, покуда были силы, но ватные ноги налились свинцом. Коридор оказался длинным, гораздо длиннее, чем могло показаться на первый взгляд. Вокруг ни души. Надо было найти аварийный выход В нём парень видел единственное своё спасение. Один, ноль… Добежав до металлической двери с многообещающей надписью «EXIT», он резко рванул ручку на себя.