Жестокие Игры

Он долго рассказывал о мире леса, затем мы в очередной раз обсудили, отправиться ли к горам или оставаться здесь, в городе, уповая на то, что за нами придут. Так ничего и не решив, отложили это на завтра. Завтра будет новый день, а пока что…

– Я похоронил магистра Ниира. Вернее, то, что от него осталось, – неожиданно заявил брат. – Жаль его, хороший был дядька!

Помянули ар-лорда добрым словом. Тут, вспомнив о моей ране, парни потребовали ее показать. Нога почти не болела, и я попыталась увильнуть, но Крис меня поймал и заново перевязал. После Арно приказал стянуть платье и сорочку, решив осмотреть ребра. Крис, хмыкнув, отправился в соседний дом. Шарил в полутьме, что-то ронял и негромко ругался. Брат тем временем ощупывал мои болящие кости. Наконец, сказал, что я отделалась здоровенным ушибом, а он обратился к моей драконьей крови, чтобы запустить повышенную регенерацию.

О таком я еще не слышала, но со мной происходило что-то странное. Жутко захотелось спать, да и рана на ноге чесалась так, что я даже попыталась залезть пальцами под тугую повязку. Кристоф тем временем вернулся, и не с пустыми руками. Принес странного вида одеяло из блестящей материи, одна сторона которого оказалась шершавой и прохладной на ощупь, другая – мягкая, словно шерстяной плед моей бабушки. При этом оно не пропускало ни влагу, ни и холод от остывающей ночной земли. Разложил его подле костра, наказав мне сейчас же ложиться спать.

– А ты? – глаза смыкались, при этом я не понимала, чего мне хочется больше – всласть расчесать заживающую рану или же провалиться в мир сновидений.

– Спи уже! Я немного покараулю.

– Так я тебе и поверила, – не сдержала зевок. Знала же, он собирался много, много караулить! – Только не вздумай сидеть до утра!

– Будем меняться, – заявил Арно. – Разбуди меня через часок…

Перекинулся в дракона, свернулся рядышком, уткнувшись в собственных хвост. Пташки взволнованно загалдели. Самые настырные, щелкая клювами, принялись спорить из-за места подле вожака. Арно поднял голову и рыкнул на возмутителей спокойствия. Полыхнуло драконье пламя, и крылатые монстры с испуганным клекотом взлетели на крыши.

Дом… Милый дом!

– Посплю немного, – я все же не сдержала очередной зевок, – но ты напомни брату, – тот уже мирно похрапывал, – чтобы обязательно меня разбудил. Дай слово, Крис, что не будешь увиливать!

– Я подумаю, – туманно пообещал северный лорд. – Иди ко мне!

Нерешительно пошла, подумав, что он собирается меня обнять. Вместо этого меня снова поцеловали… Увиливать он не собирался, да и я тоже, поэтому наш поцелуй закончился очень даже нескоро. Бешено стучало сердце, ноги подкашивались. В голове мысли шли в атаку на мысли, устроив в ней полнейший хаос.

– Ложись уже, – приказал Крис. Глаза – шальные, и в них – красные искорки от догорающего костра, – пока я не передумал. До завтра, Сай! – и осторожно поцеловал меня в нос.

Наверное, чтобы не передумать.

Легла. Закрыла глаза и, когда уже проваливалась в уютный мир сновидений, услышала:

– Ты вышла бы за меня замуж, если бы не он?

– Не знаю, – отозвалась я, поняв, о ком речь. – Никогда об этом не думала, потому что он… Он был всегда.

– «Не знаю» уже намного лучше, чем «нет», – услышала в ответ.

Закрыла глаза всего на минутку… И тут же открыла, потому что меня трясли за плечо. Надо мной склонился Крис, только лицо на этот раз довольное, словно…

– Боги, что случилось? – прошептала я, пытаясь прийти в себя.

Наконец, догадалась – моя очередь караулить. Какой же он молодец, что разбудил! Подскочила, сбрасывая одеяло, и застыла, как вкопанная. Оказалось, ночь прошла, уступив место солнечному дню. Свет от огромного диска, в два раза больше солнца Кемира, заставил меня болезненно прищуриться. Утренний ветерок холодил разгоряченные щеки. Неужели я проспала до самого утра?

– Погоди, а… А где Арно? Где стая?

Несколько пташек сидели на дальней крыше, наверное, оставленные караулить нас. Брата нигде было видно.

– Они пришли, – Крис улыбался, показывая белые, ровные зубы. – Сай, за нами пришли!

– Кто? – оглянулась.

Почему он говорит загадками? Боги, верните мне уже разум!

– Смотри!

По улице, со стороны разлома в стене, переговариваясь, приближались двое высоких темноволосых мужчин. Подтянутые, с военной выправкой. Светлые одежды, мечи за спиной. Похожие друг на друга как две капли воды. Пусть прожила несколько месяцев во дворце, но я так и не научилась их различать…

Король Кемира Этар Хаас и его брат, Роган Хаас, Верховный Вождь племени Аров… Остановились, заглянув в один из домов через покосившуюся дверь, затем уставились на пташку, которая с громким клекотом сорвалась с крыши и отправилась куда глаза глядят, видимо, не выдержав близкого присутствия родовитых персон. Я же стояла с раскрытым ртом, не веря своим глазам.

Боги! Ар-лорды вернулись в мир, из которого когда-то бежало их племя! Пришли за нами!

– Сайари! – Этар Хаас заметил меня.

Раскрыл объятия, и я побежала к нему, больше не думая ни о чем.

Не думала о том, что мы никогда с ним не были особо близки. О том, что я робела в его присутствии, но старательно это скрывала. О том, что он охранял и оберегал свою жену, самое дорогое сокровище Кемира, а я бросила ее во дворце, отправившись в извечную погоню за Ильсаром Шаррезом… И даже не навестила, когда перебралась в столицу.

Мысли, оставьте уже меня в покое!

Шагнула в объятия короля.

– Как я рад, что ты жива! – шепнул он куда-то в мою взлохмаченную прическу.

Отстранил, вглядываясь в лицо.

– С тобой все в порядке?

Кивнула.

– Д-да, да! Все в порядке. Вы пришли за нами! – выдавала из себя. – Но как?! Как вам это удалось?

Увидела Арно – он шел по центральной улице в сопровождении магистров Ханнана, Герстала и даже магистра Пирса, за которым едва поспевали магиня Унида и магиня Тиннис. Лекарка увидела меня, замахала руками, затем прибавила ходу. За ними – еще учителя из Академии… Кажется, пришла половина преподавательского состава.

Лорда Шарреза не было. Господин ректор не соизволил почтить своим присутствием чужой мир.

– Как Лайне? – спросила я у короля, кусая губы.

Кто знает, что за дела у Ильсара Шарреза? За эту ночь могло случиться что угодно! Кровавые убийства, снисхождение на землю Темных Богов, восстание мертвецов на городском кладбище… С чего я вообще взяла, что он придет?

– Мальчик и девочка, – улыбнулся король. – Вчера вечером… У нас с Лайне мальчик и девочка! Все хорошо… С ней все хорошо. У всех все хорошо!