Жизнь длиною в лето. Книга первая

Кармель обидчиво осведомилась:

– А я, значит, головой не думаю? Да Эйтан просто всегда умел выкрутиться.
– Она передразнила брата, стараясь имитировать его голос: - "Папа, мне хотелось узнать, как работают часы. Извини, папа, у меня не получилось собрать их правильно. Зато теперь я знаю, как они сделаны". И всё! Ах, наш мальчик познаёт мир. За что его ругать. А если бы я раскурочила старинные часы, вы бы всыпали мне по первое число. А ему всё сходило с рук.

– Ты, сестричка, не умела правильно объяснять своё поведение. Дипломат из тебя бы не получился, - хмыкнул Эйтан.

– И всё-таки, мам, неужели ты совсем не переживала. Вдруг бы мы захотели уехать.

– Я надеялась, что бабушка по-прежнему осталась прямолинейным человеком. Упрямство у вас папашино, ну и моего немного. В своё время он отказался уехать в Израиль с родителями, даже зная, что предаёт их мечту. Время тогда было тяжёлое, многие уезжали. Но в тот момент он пытался спасти фабрику и не мог всё бросить, как предлагали родители. Они долго не общались с нами.
– Ася Ивановна отхлебнула глоток чая.
– Я рада, что Эйтан не стал рубить с плеча. Он покажет город, институт, своё место работы, а когда они вернутся из Москвы, мы отвезём их на фабрику. Кейла Давидовна женщина умная, всё правильно поймёт.

– Я тоже считаю, родителям надо показать фабрику, вдруг они думаю, что всё осталось по-прежнему. Ведь первое, что спросил отец: донимают ли меня рэкетиры? А вы знаете, детки, мама сегодня на переговорах справилась на пятёрку. Заключила таки договор.
– Натан Михаэлевич с гордой улыбкой посмотрел на жену.

– Молодец, мам, - обрадовалась Кармель. Она давно не видела родителей счастливыми. Интересно, что произошло за время её отсутствия?

Она подумала, что сейчас подходящее время сообщить родителям о своей поездке.

– Через два дня я уезжаю в автопоход с подругой. Хочу посмотреть древние города России, например Смоленск.

Эйтан закашлялся, услышав про подругу. Натан Михаэлевич удивлённо поднял брови.

– Не замечал за тобой такого интереса. Мне не нравится эта затея. Девушкам одним опасно путешествовать.

– Пап, я же не собираюсь останавливаться в полях и ночевать на обочине. Обещаю, честно-пречестно только в кемпингах или гостиницах.

Ася Ивановна нахмурилась.

– Обычно ты отправлялась с компанией, а теперь только вдвоём. Вы помирились с Леной?

– Нет. У меня новая подруга из хутора Благодатного Катя Серафимова. Поверь, очень хорошая девушка.

Эйтан сделал большие глаза и сосредоточенно стал грызть печенье.

– И на чём ты собираешься ехать, на "Ауди"?
– поинтересовалась мать.

– Эйтан предлагает свою машину.

Отец засмеялся.

– А ты сможешь? Это тебе не на автомате раскатывать. Ты его машину видела?

Кармель насторожилась.

– Нет. А что с ней не так?

– Твой братец купил "Ниву", в ней нет коробки-автомата.

– Зато она куда угодно проедет. А это Кармель и нужно.

Ася Ивановна вздохнула:

– Чего тебе не сидится дома? Может, лучше съездишь на море, позагораешь?

– Не хочу. Не волнуйтесь, звонить буду регулярно, - пообещала Кармель.

Мать буркнула:

– Ага, не волнуйтесь. Поймёшь меня, когда свои дети будут. Сколько нервов нам стоили твои прыжки с парашютом, лазанье по пещерам, походы в горы, а теперь новое увлечение. Когда ты, наконец, выйдешь замуж и хоть немного остепенишься.

– Так ведь жениха нет, - засмеялась Кармель.

– Как нет, а бабушкин вариант. Гляди, сестричка, упустишь видного прынца, - поддакнул Эйтан.

– А ты невесту.

От входной двери раздался громкий кошачий вой. Кармель с братом рванули в холл. Эйтан открыл дверь. Лиска, завидев хозяйку, тут же повернулась и побежала в сад.

– Эй, киса, ты чего орала?

Кошка остановилась, посмотрела на людей и требовательно громко мяукнула.

– По-моему, она зовёт нас, - сообразил Эйтан.

За Лиской пришлось бежать. Кошка привела их к загородке с кроликом. Апельсинчик подрыл землю под сеткой, вылез наружу и уже усердно копал яму под забором. Кармель вытащила кролика из ямы, отряхнула шёрстку от земли.

– Ты куда это намылился, дурачок? У соседей две охотничьих собаки, от тебя быстро бы только шкурка осталась.
– Она посадила кролика в клетку, положила листья лопуха.

– Молодец, Лиска, - похвалил кошку Эйтан.
– А кто за твоим кроликом смотреть будет, пока ты будешь в отъезде?

– С собой заберу.

– Дурдом на колёсах Ты, кролик и призрак в придачу. Думаю, и Лиска от вас не отстанет, - засмеялся Эйтан.
– Мне она даже погладить себя не даёт. А вообще-то странная кошка, и не только расцветкой, но и характером. Эта белая полоска по хребту, словно краской намалёвана.

***

Не переключай так резко скорость. Плавно, аккуратно, - терпеливо повторял Эйтан.

Кармель от его спокойного снисходительного тона нервничала и злилась.

– Сама знаю. Ты говоришь мне под руку.

Эйтан после возвращения из Краснодара забрал "Ниву" из ремонта и уже полдня инструктировал сестру на незагруженных дорогах города.

– Ты когда отправляешься?

– Завтра. Я уже собралась. Да и Катя переживает...

– Я тоже волнуюсь, сестрёнка. Одна, только в компании с призраком, потащишься чёрт знает куда, искать незнамо где другого призрака. У меня в июле отпуск, может, подождёшь немного? Я поеду с тобой.

– За это время с ума сойду от безделья.

Эйтан усмехнулся:

– Раньше не сходила.

Кармель нахмурилась. Точно. Они с Леной после учёбы отправлялись по магазинам и бутикам на поиски нового наряда для вечеринки, потом посещение салона красоты, вечером поход с друзьями в клуб или театр. Еле находили время для подготовки к институту и занятий спортом. Сейчас ей совсем не хотелось тратить время на беготню по магазинам, да и сидение в клубе до глубокой ночи больше не прельщало. Она подумала: "Не могу же я одна тусоваться, а без подруги скучно". Кармель не понимала ещё, что прежние занятия утратили для неё привлекательность.