Жизнь длиною в лето. Книга первая

Кармель вернулась к своей машине, выпустила кошку, поставила клетку с Апельсинчиком на траву.

– Иди, солнышко, погуляй.

– Они нашли пакет.
– Катя возникла перед её лицом.
– Сомов упал в обморок. Неужели переживает?

– За свою жизнь, - буркнула Кармель. Она, не торопясь, вычистила клетку, насыпала в кормушку свежий корм, добавила к зерну кусочки яблока и моркови.

– Девушка!
– крикнул следователь. Вы говорили о Кире Зотовой...

Кармель подошла, стараясь не смотреть в сторону разрытой ямы.

– Кира живёт в хуторе Красный. Когда я к ней заезжала, она с матерью сено складывала. Олег Калугин гнался за мной и попал в аварию, его, наверно, "Скорая" в больницу отвезла.

– А вы что же, к убийцам ездили?
– Глаза следователя превратились в колючие буравчики.

Кармель, заметив на плечах и воротнике форменной рубашки следователя частички перхоти, отошла от него подальше.

– Ну да. Хотела, чтобы они сами в милицию пошли и сознались.

Следователь передал слова Кармель. Двое оперативников сели в машину и поехали в сторону хутора.

– А кто вам сообщил об убийстве, да ещё назвал имена убийц.

– Так сама Лена и сообщила. Рассказала подробно.
– Кармель сглотнула рвотный позыв, отвела взгляд от чёрного мешка, в который упаковали тело несчастной девушки.

Брови следователя полезли на морщинистый лоб.

– То есть вы беседовали с убитой. Каким образом?

Кармель обнаружила, что ей разонравилось изображать из себя экстрасенса. Повторять одно и то же по нескольку раз, чувствуя себя обманщицей. Криминалист, оперативники замолчали, прислушиваясь к разговору.

– Я путешествую по стране. Решила отдохнуть и перекусить в красивом месте. Остановилась здесь, возле озера. Появился призрак девушки. Она умоляла наказать убийц. Как я могла ей отказать?

Кармель оглядела лица мужчин. Недоверие, с плохо скрытой иронией и насмешкой читалось в их глазах.

– То есть призрак подробно рассказал вам, что здесь произошло?
– уточнил следователь.

– Да. Они ловили рыбу, пили, отмечая день рождения Киры. А потом Сомов стал приставать к Лене, она возмутилась. Он ударил её ножом, который держал в руке.

– Сама виновата, - выкрикнул Вячеслав.
– Она пила не меньше нас, а потом стала строить из себя недотрогу, начала оскорблять всех. А мы с Олегом по две зарплаты на днюху Кирки угрохали. И что? За спасибо?
– Он опустил голову и стал повторять: Сама виновата, сама виновата.

Следователь покосился на бормочущего Сомова и сказал Кармель:

– Вам придётся проехать в отдел и подписать показания. Ну и данные ваши нужны, права, паспорт...

– Хорошо.
– Кармель заметила: на неё глядят недоверчиво. "А ведь они меня подозревают", - поняла она.

Вернулся уазик с оперативниками. Из него вывели Киру.

– Слава, что с Олегом?
– крикнула девушка, не обращая внимания ни на милиционеров, ни на разрытую яму.

– Он попал в аварию, сейчас в больнице.

Кира нашла взглядом Кармель. Если бы взор мог убивать, он бы уничтожил Кармель на месте. Столько злобы и ненависти было в глазах Зотовой.

– Гадина! Гадина!
– заорала она.
– Что б ты сдохла, сволочь! Если он умрёт, я доберусь до тебя. Попомни!

Киру засунули в машину и захлопнули дверцу.

К ней подошёл Петя Ладушкин. Он посмотрел на неё с сочувствием.

– Да вы не расстраивайтесь, все преступники угрожают. Нелюди одним словом. А следователю покажите свои способности. Он даже не догадывается о вашем даре, думает вы невольный свидетель убийства, год молчали, а теперь не выдержали, признались.

Кармель улыбнулась и пристально посмотрела в прозрачные голубые глаза сержанта.

– Спасибо, Петр, за поддержку.

Уши Ладушкина заполыхали малиновым цветом.

– А вы можете заглянуть в будущее?

– Нет. Я только призраков вижу и так кое-что по мелочи.

– Жаль. Мне так хотелось узнать свою судьбу.

– Ладный парень, - заявила Катя.
– Надёжный, добрый, весёлый. Не по милу хорош, а по хорошему мил.

Кармель задумалась на секунду: действительно, хороший, поэтому милый. А мы всё чаще смотрим на внешность.

– Судьба у вас будет замечательной, - обнадёжила она Петра.

– Спасибо, Кармель. Какое имя у вас вкусное.

Из кустов вылезла Лиска с мышкой в зубах, и по обычаю поднесла трофей хозяйке.

– Хорошая охотница. Кушай сама, - произнесла девушка фразу, ставшую уже привычной.

Из зарослей лопухов выпрыгнул кролик.

– Ой, поглядите, какое чудо, - обрадовался Ладушкин.

– Это мой Апельсинчик. Иди, малыш, домой. Скоро поедем.

– Так вот о каких животных вы говорили. Забавно. Кролик сам в клетку полез, - удивился Петр.
– До свидания, Кармель. Удачи вам.

Девушка дождалась, пока следственная бригада закончит работу и поехала вслед за ними.

Через полчаса с федеральной трассы свернули на Батайск. Кармель сверилась по навигатору, до города Шахты осталось сто километров, но сегодня она уже туда не доберётся. Навалилась усталость и апатия от избытка впечатлений. Возле отделения милиции автомобили остановились. Кармель с трудом нашла свободное место на парковке. К "Ниве" подошёл следователь.

– Семь часов вечера. У вас бесконечный рабочий день?
– поинтересовалась Кармель, захлопывая дверцу.

– Почти, - буркнул следователь. Он не успел пообедать, и теперь его настроение окончательно испортилось.

– Одну секунду.

Кармель достала из холодильника контейнер с бутербродами.

Следователь провёл её в кабинет, показал на стул, сам уселся за стол напротив. Девушка огляделась вокруг. Небольшое окно с решёткой, белые стены, на подоконнике чахлый кустик герани, два стола, заваленные бумагой, за столами тяжёлые массивные сейфы. Её взгляд уткнулся в узкий стол в углу. Есть! Микроволновка и чайник. Она направилась к столику. Мужчина недоумённо следил за манипуляциями Кармель. Она выложила на пластиковые одноразовые тарелки бутерброды с красной рыбой, контейнер поставила в микроволновку. Включила чайник.

– Где можно помыть чашки?

– Вы тут есть собрались?

– Вместе с вами. Не умирать же с голоду.

По комнате поплыл аромат выпечки. Следователь сглотнул слюну.

– Я сам помою.
– Он подхватил кружки с застарелыми налётами чая и быстро выбрался из кабинета.

Пока милиционер отдраивал кружки, Кармель успела протереть поверхность стола и руки влажными салфетками, разложила пиццу на тарелках.

– Степан, чем у тебя так пахнет?
– в кабинет вошёл шкафоподобный громила в штатском.
– Привет, красавица, а где Степан Владимирович?