Жизнь длиною в лето. Книга первая

– Фу, брось эту гадость, ещё отравишься. Ой, зачем ты в клетку Апельсинчику мышь засунула? Лиска! Плохая кошка!
– возмутилась Кармель.

– Не кричи. Она хотела угостить друга. А насекомых все кошки ловят и едят. Разве ты не знала? И на кузнечиков, и на ящериц охотятся.

Катя проявилась возле окна.

– Лиска ни одного таракана к тебе на кровать не допустила, всех срезала на подходе.

Кармель вздохнула и принялась укладывать сумку.

– Спасибо, Лиска, за охрану.

Она не стала завтракать в кафе при кемпинге, после замызганного домика не доверяла и местной кухне. Впереди на обочине промелькнул знак "вилка с ложкой". Кармель остановилась у кафе со скучным названием "Дорожное". В маленьком зальчике с трудом разместились пять столиков. Кармель окинула взором чистенькое уютное помещение. На завтрак предлагались блинчики с разной начинкой и бифштекс с яйцом. Заказала бифштекс и капустный салат. Блинчики попросила завернуть с собой. Отворилась дверь кафе, в помещение вошёл мужчина средних лет в строгом костюме и миловидная элегантная дама. Не обращая внимания на Кармель, мужчина обратился к официантке, симпатичной блондинке лет двадцати.

– Я скажу один раз, повторять не буду. Если не оставишь нашего сына в покое, заявлю в милицию. Вчера из нашего дома пропали дорогие украшения, кроме тебя взять их было некому. Если не хочешь сесть в тюрьму, скажешь Андрею, что вы расстаётесь. Тебе всё ясно?

Дама чувствовала себя неловко, она смущённо посмотрела на девушку.

– Как же так, дорогая, мы вчера приняли вас в своём доме, а вы не оправдали доверия.

Лицо официантки стало ярче макового цвета.

– О чём вы? Я ничего не брала. Это какая-то ошибка.

– Ошибка? Кольцо с бриллиантом, два перстня с изумрудами, браслет из платины. Всё самое ценное. Знала, что брать.

– Неправда, - пролепетала девушка, давясь слезами.

Кармель бросила есть и с интересом наблюдала за Катей, заглядывающей в карманы мужчины.

– Не усложняй себе жизнь. Если милиция найдёт украшения в этой забегаловке, тебе не отвертеться от срока, а мы, только из-за сына, даём тебе возможность уйти без потерь.

Скрипнула входная дверь, в кафе ворвался взъерошенный парень. Он явно одевался наспех. Белая футболка наизнанку, джинсы из-за отсутствия пояса еле держались на его бёдрах.

– Инна Сергеевна сказала, что вы обнаружили кражу и обвиняете в этом Надю. Как вы могли! Надя не такая.

– Инна Сергеевна всего лишь домработница и за то, что лезет не в своё дело, будет отвечать отдельно, - процедил мужчина.

Парень рванулся к плачущей девушке и обнял её.

Из крохотной кухни вышла повариха.

– Что здесь происходит?

– Та-а-ак, - с угрозой протянул важный господин в костюме.
– Хотелось по-тихому, но видимо, не получится. Ваша дочурка, - повернулся он к поварихе, - обчистила наш дом, унесла драгоценности на большую сумму.

Повариха скрестила полные руки на груди. Круглое,прежде добродушное, лицо стало злым. Светлые глаза потемнели.

– Клевета!

Катя опустилась на стул рядом с Кармель.

– Ты не поверишь, но кольца и какой-то белый кружок у дядьки в левом кармане пиджака. Вот сволочь!

Мужчина бросил презрительный взгляд на повариху.

– Не хотите по-хорошему, вызову милицию. Да и сам я сейчас обыщу это убогое кафе.

– Папа, не надо! Мама, скажи ему!- закричал парень.

Элегантная дама закрыла лицо руками.

Официантка подняла заплаканное лицо и посмотрела в глаза своему утешителю.

– Пусть вызывает. Я ничего у вас не брала. Ты веришь мне?

Глаза у парня забегали, он чуть помедлил, а потом неуверенно произнёс:

– Верю.

Надя побледнела и отстранилась от него.

– А давайте вызовем милицию, - подключилась Кармель, встала из-за столика и приблизилась к мужчине, - тем более что вам, неуважаемый, придётся отвечать за клевету. Кольца и браслет лежат у вас в левом кармане пиджака.

Господин непроизвольно схватился рукой за карман.

– Папа, это правда?

– Почему ты слушаешь всякий сброд. Кто ты такая?
– Мужчина вперился ненавидящим взглядом в лицо настырной незнакомки.

– Посетительница. Зашла позавтракать, а тут такой бесплатный спектакль разыгрался. Если я вру, выверните карман и покончим с этим.

– Не суйтесь, куда вас не просят!
– голос мужчины "дал петуха". Он поспешно убрал руку из кармана.

– Игнат, покажи, что у тебя там, - пришла вдруг на помощь незнакомке элегантная дама.

– Там ничего нет.

Кармель от злости сотворила то, что никогда от себя не ожидала. Она быстро сунула руку в чужой карман и вытащила из него кольца и браслет.

– Хотели подкинуть это в кафе и опорочить девушку?

– Папа, как ты мог!

Дама потрясённо отшатнулась от мужа.

– Какой стыд, Господи, какой стыд.

– Стыд? А то, что наш сынок надумал жениться на официантке не стыд? А разом разрушить все планы отца на своё будущее. Не стыд? Я предупреждал, сынок, это быдло тебе не пара. Это ты толкнул меня...

Кармель поняла, что угадала намерения мужчины. Он явно собирался незаметно подложить драгоценности.

Повариха не дослушала тираду папаши и шлёпнула его полотенцем по лысеющей голове.

– Мы быдло? А ну пошли вон! Это вы-то аристократы? Позорище! Да мне рядом с вами находиться стыдно. И ты, Серёженька, вали отсюда вместе со своими родителями. Чтобы ноги твоей рядом с Надей не было.

Повариха выхватила из руки Кармель драгоценности и сунула их элегантной даме. Та посмотрела на неё потрясённым взглядом.

– Простите нас.
– И чуть сгорбившись, пошла к выходу.

– Подожди! Я всё объясню.
– Господин, растеряв всю важность, побежал следом за женой.

– Надюш, папа не понимал, что делал. Он плохо поступил и наверно сейчас раскаивается.

Девушка вздохнула, поправила кружевной передник на груди.

– Иди, Серёжа. Я видела: ты усомнился во мне. Иди.

– Если и усомнился, то на мгновение. Я же знал, как вы нуждаетесь в деньгах. Но на одно лишь мгновение.

– Этого достаточно. Иди.