Жрица-неудачница. Том 2

— Шифр, — разочарованно произнесла я. — Без специальных навыков не прочесть. А у тебя, Астра? Нашла что-нибудь?— Нет, госпожа, — ответила Астра, заканчивая осмотр последней стены. — Никаких скважин или механизмов. Только барельефы.

— Странно, — я снова посмотрела на ключ в руке скелета. — Зачем тогда ключ? Может, он для двери где-то дальше по тоннелю?

Я осторожно взяла ключ из костяных пальцев. Он был тяжёлым и холодным. Как только я его взяла, скелет внезапно рассыпался в прах, оставив после себя лишь горстку пыли и истлевшую ткань.

Мы с Ди отшатнулись.

— Что это было?! — воскликнула Ди.— Не знаю, — ответила я, всё ещё сжимая ключ. — Какая-то магия… или проклятие. Ладно, ключ у нас. Двигаем дальше. Если найдём запертую дверь, попробуем его использовать.

Мы покинули зал со скелетом и ключом, направляясь в единственный выход, ведущий дальше во тьму. Тревожное чувство не покидало меня. Что скрывалось за этим шифром? И какую дверь откроет этот старинный ключ?

Глава 19

Ключ неприятно холодил ладонь. Рассыпавшийся в прах скелет оставил после себя гнетущее чувство и множество вопросов. Зачем аристократ оказался в этих грязных тоннелях? Какую дверь охранял этот ключ? И что зашифровано на пьедестале? Ответы терялись во тьме так же легко, как и мы сами могли здесь затеряться.

— Идёмте, — сказала я, убирая ключ в карман рюкзака. — Не нравится мне это место.

Мы покинули зал со странным пьедесталом и двинулись дальше по единственному доступному коридору. Он был таким же узким и сырым, как и предыдущие участки тоннеля. Мы шли молча, каждый погружённый в свои мысли. Я размышляла о ключе и шифре, Ди, судя по её напряжённому лицу, всё ещё переживала встречу со скелетом, а Астра… Астра, как всегда, была начеку, её взгляд методично сканировал темноту.

Через некоторое время тоннель начал разветвляться чаще. Появились боковые ходы, некоторые из них были завалены, другие вели в темноту. Я сверялась с общим направлением, которое указал Томас — примерно на запад, к лесу за стенами Виндхолма, — но уверенности в правильности пути не было. Карта, создаваемая моим навыком, послушно фиксировала пройденный лабиринт, но не давала никаких подсказок о том, куда идти дальше.

— Нужно быть внимательнее, — пробормотала я себе под нос. — Легко заблудиться.

В одном из боковых ответвлений я заметила слабое мерцание. Не такое, как от моего «Светлячка», а голубоватое, прерывистое.

— Стойте, — я подняла руку. — Там что-то светится.

Мы осторожно подошли к ответвлению. Это был неширокий лаз, уходящий немного вверх. Голубоватое мерцание исходило из глубины.

— Что это может быть? — спросила Ди шёпотом.— Кристаллы? Грибы? Или ловушка? — предположила я. — Астра, можешь заглянуть? Осторожно.

Астра кивнула и, пригнувшись, медленно полезла в лаз. Мы с Ди напряжённо ждали, прислушиваясь. Через минуту Астра вернулась.

— Там небольшая пещера, госпожа, — доложила она. — В центре растут светящиеся грибы. И… там есть ещё один скелет. Похоже, авантюрист. Снаряжение почти истлело, но рюкзак выглядит целым.

— Грибы? — переспросила я. — Опасные?— Не похоже. Светятся ровно, спор не видно.

Я задумалась. Светящиеся грибы могли быть как просто источником света, так и ловушкой или ядовитым растением. Но целый рюкзак… В нём могли быть полезные вещи. Учитывая наше плачевное состояние со снаряжением, риск казался оправданным.

— Хорошо, лезем туда, — решила я. — Я первая, потом Ди, Астра замыкает. И не трогайте грибы, пока я не проверю.

Я полезла в лаз. Он был тесным, пришлось ползти на четвереньках. Через несколько метров лаз вывел меня в небольшую пещеру, залитую мягким голубоватым светом. Как и сказала Астра, в центре росла целая колония грибов со светящимися шляпками. Свет был холодным, но достаточно ярким, чтобы осветить всё пространство. У дальней стены действительно лежал скелет в остатках кожаной брони, рядом с ним — походный рюкзак, выглядевший на удивление хорошо сохранившимся.

— «Идентификация», — я направила руку на грибы.

Фосфоресцирующий Моховик

Тип: Растение (Гриб)

Описание: Редкий вид подземного гриба, способный излучать холодный свет. Несъедобен, но безопасен при контакте. Используется в алхимии для создания зелий или как источник света.

Редкость: Необычный

— Грибы безопасны, — сообщила я выбравшимся следом Ди и Астре. — Но несъедобны. Посмотрим, что в рюкзаке.

Я подошла к скелету и осторожно взяла рюкзак. Он был сделан из прочной кожи и почти не пострадал от времени и сырости. Замки легко открылись. Внутри я обнаружила:

Несколько мотков крепкой верёвки.

Набор отмычек (потрёпанный).

Две пустые фляги.

Дневник авантюриста.

Три нераспечатанных пайка (выглядят съедобно).

Маленький мешочек с несколькими серебряными и медными монетами.

Странный артефакт: небольшой гладкий чёрный камень, тёплый на ощупь.

— Похоже, нам немного повезло, — сказала я, раскладывая находки. — Еда, верёвка, отмычки… и ещё один дневник. И вот этот камень…

Я взяла чёрный камень.

— «Идентификация».

Камень Возврата (Одноразовый)

Тип: Артефакт (Расходник)

Описание: Магический камень, настроенный на определённую точку. При активации (нужно раздавить) мгновенно телепортирует пользователя в заранее заданное место.

Точка возврата: Вход в подземелье Виндхолма (снаружи).

Редкость: Редкий (Rare)

— Ого! — вырвалось у меня. — Камень Возврата! Прямо ко входу в подземелье, откуда мы пришли!

Ди и Астра удивлённо посмотрели на камень.

— Это… это значит, мы можем вернуться? — с надеждой спросила Ди.— Да, — кивнула я, взвешивая камень на ладони. — Но он одноразовый. И не уверена, что получится вернуться всем, с одним то камнем. Но если мы попадём в совсем безвыходную ситуацию… это наш шанс на спасение.

Я убрала Камень Возврата в самый надёжный карман. Эта находка давала чувство некоторой безопасности, пусть и призрачной.

— Так, давайте разделим пайки, наполним фляги водой из ближайшей лужи и очистим её. Потом почитаем дневник, может, в нём есть что-то полезное о тоннелях. А пока — небольшой привал здесь, при свете грибов.

Мы устроились в пещере, разделили найденную еду. Судя по вкусу, пайки были стандартные армейские или авантюристские — сухари, вяленое мясо, сушёные фрукты. Простая, но сытная пища. Я достала найденный дневник и начала читать.