Журавлик - гордая птица

— Быстро, — приказал он, пропуская их вперёд. — Машина, хоть и покорёжена малость, но, вроде, пока на ходу. Я проверял.

Кинув на Эдварда тоскливый взгляд, Белла подхватила на руки измученную Аню и побрела к автомобилю. Она постоянно оборачивалась, проверяя, идёт ли следом Саша. Сын плёлся за ней по пятам, а Корнев, придерживая мальчика за куртку своими цепкими пальцами, замыкал процессию.

Подойдя к машине, Дмитрий оглянулся и рявкнул в темноту:

— Выходи!

От ближайших кустов отделилась какая-то фигура и направилась к ним. Это, как поняла Белла при ближайшем рассмотрении, была женщина лет тридцати-тридцати пяти. Незнакомка затравленно оглядела троих пленников, а потом обратилась к Корневу:

— Дима, ты что творишь?! Ты сказал, что только припугнёшь её! — дама ткнула пальцем в Изабеллу. — А сам что сделал? Зачем сбил того парня?! Он хоть живой?! Я не хочу в этом участвовать! Я уйду, я….

— Закрой рот, Оля! — оборвал Корнев её причитания. — Ты УЖЕ участвуешь. Поздно вопить от возмущения. Хочешь уйти? Пожалуйста! Только помни: ты — соучастница. Что сделаешь? Сдашь меня? А что скажешь в своё оправдание? Что ты была слишком глупа и повелась на сказочку о невинном розыгрыше? Кто тебе поверит? Так что… Ты со мной или нет?

Если Дмитрий хотел запугать свою спутницу, то это получилось у него отменно. Голова Ольги обречённо поникла, а с губ сорвалось тихое:

— С тобой. Куда же я теперь?

— Умница, — вид у Корнева был очень довольный. — Сядешь за руль!

Он бросил ей ключи от машины, а сам затолкал на заднее сиденье Беллу с детьми. Ольга юркнула в водительское кресло. Дима устроился рядом с ней, не забыв при этом заблокировать все двери. Раздалось мерное урчание двигателя, и вместе с этим звуком растаяла еле теплившаяся в сердце Беллы надежда, что автомобиль, несмотря на заверения Дмитрия, всё же не заведётся. С губ женщины сорвался полный разочарования стон и она, пытаясь справиться с бившим тело нервным ознобом, вцепилась ногтями в обивку сиденья.

— Поехали! — скомандовал Дмитрий.

Как только машина тронулась с места, Корнев развернулся вполоборота к своим пленникам, внимательно оглядел всех троих и с расстановкой, выплёвывая из себя каждое слово, произнёс:

— Двери заблокированы, но я всё равно буду наблюдать за вами постоянно.

Белла не удостоила его ответом, лишь смерила бывшего мужа полным презрения взглядом, а потом обратилась к Ольге:

— Это же ты мне сегодня звонила. Я узнала твой голос. Что с моей бабушкой? Что вы с ней сделали?

Ольга ничего не сказала, только виновато сгорбилась и ещё крепче вцепилась пальцами в руль.

— О-о, не беспокойся, дорогая, — ответил за неё Дмитрий. — С твоей обожаемой Танечкой всё в порядке. Кроме «случайно» пропавшего мобильника и перерезанного телефонного провода на лестничной площадке она не понесла никакого урона. Я же не… как там его звали? — Корнев напрягся, вспоминая что-то. — О, точно! Я не Раскольников, чтобы мочить бедных старушек.

— Точно, — Белла горько покачала головой. — Тебе до него далеко. Раскольникова хотя бы потом совесть замучила, а ты, похоже, вообще не знаешь, что это такое — мучиться раскаянием. Книга называется «Преступление и НАКАЗАНИЕ», помнишь? Не боишься, что и тебе придётся ответить за всё? — Белла гордо вкинула подбородок и посмотрела Диме прямо в глаза.

— Боюсь! — искренне ответил тот. — Но хрен они получат, а не Диму Корнева, уверяю тебя.

— Что же ты делаешь? — Изабелла тяжело вздохнула. — Похитил женщину и двоих детей, одна из которых — твоя собственная дочь! — она инстинктивно прижала молчавших Аню и Сашу поближе к себе.

Дима странно посмотрел на неё, и всего на секунду Белле почудилось, что она увидела у него в глазах смятение. Но он быстро взял себя в руки и зло выдавил:

— Сама виновата! Не стоило недооценивать меня! И не бойся — ничего с Аней и с твоим сыночком не случится, пока ты ведёшь себя прилично.

— Зачем мы тебе?

— Потом узнаешь, — Дима сделал загадочное лицо. — Всему своё время.

Прошло ещё минут десять, прежде чем Ольга остановила машину. Корнев выскочил наружу и, открыв заднюю дверь, выволок на воздух Беллу с детьми.

Район, в котором оказалась Изабелла, был ей мало знаком. Это была городская окраина. За всю свою жизнь Белла бывала здесь всего раз или два, да и то довольно давно. Кроме нескольких старых одноэтажных домиков барачного типа, стоящих на приличном расстоянии друг от друга, здесь не наблюдалось больше никаких жилых построек. Прямо за тем домом, около которого они остановились, начиналась лесополоса. Единственным напоминанием о том, что здесь тоже обитают люди, был маленький магазинчик с неоновой вывеской «Продукты» над хлипкой дверью. Эту самую дверь сейчас подпирала парочка сомнительного вида личностей с помятыми лицами, заросшими щетиной. Они с интересом разглядывали Изабеллу, и она, отчётливо осознавая, что не добьётся от них никакого толку, все же решила воспользоваться шансом и попросить помощи. Но Корнев не дал ей такой возможности: совершенно не смущаясь, он гаркнул на любопытных мужиков, и они тут же поспешили скрыться в помещении магазинчика.

— Давай без глупостей, дорогая. Я знаком с каждым из местных неудачников и, честное слово, все они маму родную готовы продать за пару-тройку сотен. Я знаю, как заткнуть их в случае чего, — предупредил он, а потом развернулся к Ольге: — Отведёшь детей в квартиру. Белла пойдёт со мной.

— Что?! — Белла задохнулась от возмущения. — Почему? Я не оставлю детей одних! Пожалуйста, нет!

— Мамочка! — Аня начала вырываться из Ольгиных рук. — Пусти меня! Я хочу к маме!

Дмитрий раздражённо рыкнул и, придвинувшись к Белле так близко, что она ощутила его дыхание на своих щеках, прошипел:

— Если хочешь, чтобы с твоими драгоценными отпрысками хорошо обращались, вовремя кормили и разрешали спать на мягкой постели, ты прямо сейчас успокоишь их и внушишь мысль, что какое-то время они проведут без тебя. Не волнуйся, ты будешь поблизости. Есть другой вариант: я увожу их отсюда очень далеко, а ты день за днём сходишь с ума, не зная, сколько километров вас разделяет, и гадая, не оставил ли я их в каком-нибудь занюханном гадюшнике. Решать тебе. И помни, начнёшь орать на всю округу, и… — Корнев помахал у неё перед носом зажатым в руке оружием.

На ватных ногах Белла подошла к детям. Она полоснула по Ольге, крепко державшей Анину ладошку, тяжёлым взглядом и резко дёрнула подбородком. Изабелла приготовилась получить отпор, но, как ни странно, Ольга тут же разжала пальцы и выпустила руку девочки. Уставившись в землю, она сделала шаг назад.

Белла присела на корточки перед Сашей и Аней. Увидев, с какой надеждой смотрят на неё дети, она не удержалась и всхлипнула.

— Не плачь, мам, — Саша смахнул пальцем слезинку с её щеки и торопливо скользнул тыльной стороной кисти по своему лицу, размазывая по щекам собственные слёзы. — Мы должны пойти с ней? — он указал подбородком на Ольгу и громко шмыгнул носом.

— Так надо, мои хорошие, — сдавленно прошептала Белла трясущимися губами. — Я буду неподалёку, — она сжала протянутые к ней детские ладошки обеими руками, борясь со сковавшей горло судорогой.

— Я не хочу к ней! — Аня отчаянно замотала головой и заревела. — Я не хочу к этой тётке! Хочу быть с тобой.

— Нужно немного потерпеть, — продолжала умолять Белла. — Клянусь, я что-нибудь придумаю. Обещаю, мы вернёмся домой.

— К папе? — уточнила Аня. — Он ведь не умрёт, мамочка?

— Нет! — с жаром воскликнула Белла, прижав дочку к себе одной рукой, а другой приобняв сына за плечи. — Даже не думай об этом! Папа жив! С ним всё будет хорошо. И он… — Белла, мысленно призвав на помощь последние силы, улыбнулась, глядя на дочь сквозь пелену слёз. — Он обязательно придёт за нами, вот увидишь. А пока вам нужно сделать, как я прошу. Не нужно злить Диму. Идите с Ольгой.