Журавлик - гордая птица

— Я… — Изабелла еле справлялась с собственным, тяжёлым от эмоций, дыханием. — Я так боялась, что потеряю тебя!

Она осторожно коснулась пластыря на его виске, погладила синяк на скуле, а потом, зарыдав, обняла мужа за шею. Белла соскользнула с раскладушки, стремясь оказаться к Эдварду как можно ближе, но тут же, услышав его сдавленный стон, отпрянула.

— Что? Я сделала что-то не то? — зачастила она, внимательно вглядываясь в его лицо. — У тебя что-то болит? Где больно, Эдвард?!

— Ерунда. Всё скоро заживёт! — Каллен махнул рукой.

— С каких это пор два сломанных ребра и трещина на третьем стали считаться ерундой? — скептически поинтересовался Дубов, за что получил от друга раздражённый взгляд.

— Прости, — Изабелла виновато посмотрела на мужа.

— Всё нормально, — замотал головой Эдвард. — Иди ко мне, — он снова обнял её и зарылся носом ей в макушку. — Сейчас меня больше интересует твоё состояние. Корнев… Он не… делал тебе больно? — взяв жену за плечи, Каллен слегка отодвинул её от себя и взглянул в глаза.

— Нет, — она приподняла кончики губ, но улыбка получилась невесёлой. — Только на словах. Он ведь мастер говорить гадости. Н-но… — голос женщины начал дрожать, а глаза снова заволокло слезами. — Дети… Они до сих пор с ним и с этой женщиной. Именно она звонила мне вчера вечером.

— Именно так мы и предполагали, — тихо бросил Никита и устало опустился на старенькую раскладушку, тут же жалобно скрипнувшую под тяжестью крепкого мужского тела.

— Не плачь, любимая. Очень скоро дети будут с нами. Мы заберём их оттуда, — Эдвард провёл подушечками больших пальцев под полукружьями век женщины, вытирая её слёзы. Но попытка была неудачной — по щекам Изабеллы побежало ещё больше тяжёлых прозрачных капелек.

Громкая мелодия звонка заставила всех троих подскочить от неожиданности. Каллен быстро, чуть не вырвав с мясом подкладку, извлёк из кармана телефон и, прежде чем ответить, приложил палец к губам, кинув на жену предостерегающий взгляд.

— Утро доброе, — вкрадчиво начал Корнев. — Как спалось? Если вообще…

— Давай без предисловий, — оборвал его Эдвард. — Говори, зачем звонишь!

— Напомнить тебе о своём существовании, чтобы не расслаблялся. Да, и вот ещё что: я очень зол, Каллен, потому что сегодня благодаря твоему сыночку мне пришлось подняться ни свет ни заря.

— Продолжай, — низким срывающимся голосом произнёс Эдвард. Он не на шутку перепугался за сына, зная, на что способен Корнев, когда злится.

— Парень стащил мой телефон, и я застукал его как раз в тот момент, когда он пытался дозвониться своему папочке. Я преподнёс ему небольшой урок.

— Что ты сделал с Сашей?! — взбешённо заорал Эдвард.

— Скажи спасибо, что я не сломал ему руку, забирая из его цепких пальчиков свой мобильник.

Эдвард обеспокоенно посмотрел на Беллу, которая, услышав шокирующую новость, зажала рот ладонью, чтобы не закричать от испуга.

— Я тебя… — ощущая, что в лёгких кончается кислород, Каллен набрал полную грудь воздуха, — придушу, Корнев. Не смей больше приближаться к моему ребёнку.

— Да надо очень, — фыркнул Дима. — Лучше я навещу его мамочку. Интересно, а она уже проснулась или до сих пор почивает на своём «шикарном» ложе. Может, она доставит мне немного удовольствия? Конечно, она будет против такого времяпрепровождения. Но, серьёзно, кого вообще интересует её мнение? Всё, я перезвоню тебя позже, чтобы доложить о результатах.

Из трубки понеслись короткие гудки — Дима решил, что на этот раз вывалил на голову своего врага достаточно информации.

— Он идёт сюда! — Каллен вскочил с колен и заметался по комнатушке. — Встретить его на улице мы не успеем — от квартиры до подвала идти всего минут пять, — он посмотрел на Никиту.

— Коридор тоже не подходит — там темно и очень мало пространства. Если начнётся стрельба, траекторию пуль предсказать невозможно. Особенно с учётом того, что они запросто могут отрикошетить от стен, — Дубов отмёл ещё один вариант.

Эдвард внимательно осмотрел жену.

— Crane, дай мне своё пальто.

Белла удивлённо моргнула, но лишних вопросов задавать не стала. Вместо этого она послушно стянула верхнюю одежду и отдала Каллену. Своё пальто он тоже стащил с плеч и вместе с одеждой Изабеллы особым образом разложил на матрасе, а потом накрыл наспех сооружённую конструкцию одеялом. Со стороны создавалось впечатление, что на раскладушке, укрывшись с головой, спит человек.

— Уведи её, — отрывисто кинул Каллен напарнику. — Рядом есть поворот в соседний сектор. Там вы и останетесь, пока Корнев не зайдёт в комнату.

— А это зачем? — Белла ткнула пальцем в куль на раскладушке.

— Это место хорошо просматривается из дверного проёма. Если прямо с порога он увидит, что кровать пуста, сразу заподозрит неладное, и вместо того, чтобы зайти сюда, развернётся и бросится тебя искать. Мне же нужно, чтобы Дима попал в это помещение, как в ловушку. Так с ним будет справиться легче, чем в узком тёмном коридоре.

— А ты? — Белла побледнела. — Где в это время будешь ты? — при этом у неё было такое выражение лица, будто она уже знала ответ.

— Я буду ждать его здесь! — не терпящим возражений тоном заявил Эдвард.

— Нет!

— Да, Беллз! Так надо, пойми, милая!

— Может, просто спрячем её в другом крыле подвала и встретим Диму вместе? — вмешался Никита.

Эдвард упрямо помотал головой.

— А если что-то пойдёт не так? Вразрез с планом? — задал он встречный вопрос. — Лучше перестраховаться — один из нас должен оставаться с Беллой. Ты появишься, когда я перекрою Корневу обратный путь. Я стану тем барьером, через который ему не перебраться. Всё, хватит болтовни — времени нет!

Кивнув, Никита уцепился за локоть женщины и бережно, но решительно повёл её в коридор.

— Я боюсь! — она обернулась на пороге. — Мы не должны оставлять тебя одного.

— Это всего на несколько минут, — Каллен ободряюще улыбнулся. — Потом Никита мне поможет. Не тяни, Crane — он вот-вот появится. Никита, — Эдвард посмотрел на капитана, — не забудь закрыть дверь, чтобы Корнев не начал беспокоиться раньше срока.

— Сделаю, — пообещал тот.

Как только звуки шагов его напарника и жены растворились в недрах подвала, Каллен погасил свет и прислонился к стене рядом с входным проёмом, рассчитывая, что в тот момент, когда дверь распахнётся, он окажется спрятанным за ней. Он сжимал в пальцах рукоятку снятого с предохранителя пистолета и размеренно дышал, надеясь тем самым обрести хоть немного спокойствия и справиться с болью в области сломанных рёбер. Поначалу до Эдварда не долетало ни одного постороннего звука, и всё что он слышал — это стук собственного сердца, которое билось так сильно, что, казалось, могло запросто выскочить из грудной клетки. Но вот откуда-то издалека до него долетел скрип ржавых дверных петель — кто-то зашёл в подвал с улицы. И этого кого-то Каллен ждал, ощущая, как с каждым шагом визитёра в его крови прибавляется адреналина, разбавленного яростью. Тяжело протопав к нужной двери, Дима повернул в замке ключ и с такой силой распахнул створку, что она едва не расшибла лоб прильнувшему к стене Каллену. Корнев щёлкнул выключателем и позвал: