Журавлик - гордая птица

— Чего уставился, верзила? — буркнул тот, не выдерживая пристального взгляда Эммета.

— Секунду назад у меня возникло острое желание посмотреть в глаза тому, кто лишил моего сына матери, — тихо ответил ему мужчина. — Но теперь я понимаю, что это было ошибкой. В этих глазах я не вижу ничего, кроме ненависти ко всем и вся, граничащей с безумием. И безумие твоё так велико, что, кажется, им можно заразиться, если оставаться рядом слишком долго.

— О-о, вот значит, кто ты есть! Муженёк той, которая получила от меня вторую пулю в Сиэтле.

— Да, — спокойно подтвердил старший из братьев Каллен. — Но, несмотря на то, что пережил огромное горе, я выкарабкался и теперь собираюсь жить дальше. Собираюсь воспитывать сына и любить женщину, посланную мне судьбой после гибели моей жены. А ты… — Эммет скривил губы в презрительной усмешке, — ты будешь гнить в тюрьме. В отличие от моей, ТВОЯ жизнь кончена, потому что-то, что случится с тобой в дальнейшем, уже нельзя назвать жизнью. Так… жалкое существование. И ты сам загнал себя в эту ловушку, не справившись с собственной жадностью. Поэтому… «приятных» тебе соседей по камере, — пальцами Эм изобразил в воздухе кавычки.

— Пошёл бы ты… — измученно пробубнил Дима и отвернулся.

— Иду-иду, — Эммет встал и зашагал прочь, напоследок бросив через плечо: — Трусливая тварь!

Вместе с Эдвардом они покинули квартиру.

— Как ты нашёл нас? И как вообще узнал о происшедшем? — спросил Эдвард, замедляя шаг.

— Женю благодари, — его брат выдавил грустную улыбку. — Она всю ночь не спала, повторяя, что у неё сердце не на месте. Хотела прямо среди ночи Белле позвонить, но я её остановил. А утром, едва рассвело, Евгения набрала номер подруги. Связи не было. Твой номер тоже не отвечал. Тогда она дозвонилась до Николая. От него мы и узнали обо всём. Он сказал, что твой телефон на контроле у местных полицейских, и последний звонок был с северо-западной окраины. Туда-то вы с Дубовым и отправились. Мы только к вам домой заскочили, чтобы сдать Алекса на руки Танечке, и сразу поехали сюда. Женя ведь местная, город знает, как свои пять пальцев, поэтому тут же сообразила, о каком районе идёт речь. По дороге я звонил тебе ещё несколько раз, но ты был вне зоны доступа.

— Видимо, в это время мы были в подвале, вытаскивали Беллу из каморки, где её держал Корнев. Отсюда перебои со связью.

— Но потом пошли гудки, — продолжал Эммет. — Вот только трубку ты не брал. Мы не знали, где вас искать, но нам повезло — недалеко отсюда Женя заметила машину Никиты. А потом из подъезда одного из этих домов, похожих на сараи, вылетела Изабелла, ведя за собой детей. Мы едва смогли добиться от твоей жены пары связных предложений. Она только твердила: «Он сейчас убьёт его! Сейчас убьёт…» Видел бы ты Женю, когда она порывалась пойти тебя спасать! Короче, я забрал у неё пистолет, оставил ей на попечение Беллу, Аню и Сашу и сам поспешил в нужный подъезд.

— Ты спас наши с Никитой жизни, — Эдвард благодарно сжал плечо брата.

— О чём ты, Эд?! — тот болезненно скривился. — Корнев всё же успел выстрелить первым!

— Очень скоро он понял бы, что не добился желаемого и я всё еще жив. Дима — не дурак и, догадавшись о бронежилете, он всадил бы пулю туда, где нет защиты. А потом, там был ещё и Никита. Где гарантия, что Корнев сразу не выстрелил бы ему в голову? Так что, ты наш спаситель, Эм. Признай это, наконец! — Эдвард обнял его, и Эммет вернул ему объятия. Действовал он при этом крайне осторожно, помня о травмах брата.

— Знаешь, я впервые сегодня стрелял в человека, — посетовал Эм.

— Сочувствую, братишка, — со всей серьёзностью произнёс Эдвард. — Впервые применить оружие мне пришлось после нескольких месяцев работы в полицейском участке. Ощущения были довольно… паршивые. Так что, я тебя прекрасно понимаю. Но, согласись, это того стоило!

— Соглашусь, — Эммет кивнул и улыбнулся. — Зато ты живой, хоть и слегка потрёпан, Каллен.

— Так точно, Каллен! — усмехнулся Эдвард.

В дверях подъезда они столкнулись с полицейским нарядом, вызванным капитаном, и посторонились, пропуская внутрь несколько крепких мужчин в форме. Как только братья оказались на улице, пространство огласил женский вопль: «Эдвард!!!» От стоящей неподалёку машины отделилась хрупкая фигурка и стремглав понеслась к ним. Когда до столкновения с мужем оставался какой-то шаг, Белла притормозила и медленной поступью преодолела последние сантиметры.

— Живой! — с надрывом выдохнула она. Подняв руку, Изабелла провела по щеке Эдварда трясущимися пальцами. — Ты живой!

— Иди ко мне, — тихо позвал он, и она тут же прижалась к нему, обвив руками шею и спрятав лицо в воротнике его пальто. Больше Белла не произнесла ни слова. Она жадно вдыхала родной, свойственный только мужу, запах и гладила широкие мужские плечи своими измазанными грязью ладонями.

— Люблю тебя, — пробормотала она, покрывая лёгкими поцелуями его грудь. — Так люблю!

— Люблю тебя тоже, Crane, — Эдвард поцеловал жену в макушку.

Женька подошла к ним, придерживая за плечи детей. Оба тут же вырвались из её рук, и Белла отступила, предоставив сыну и дочери возможность быть ближе к Эдварду. А Евгения вдруг тоненько всхлипнула и повисла на Эммете, прошептав: «Слава Богу, ты в порядке!» Он же обвил руками её плечи и принялся оставлять нежные поцелуи на волосах Жени.

— Па-ап, — несмело пролепетала Аня и протянула руки. Эдвард, игнорируя изматывающую, терзавшую всё тело, боль, осторожно присел, и девочка тут же прильнула к нему, — я так испугалась, — доверчиво сообщила она.

— Всё позади, малыш, — Каллен прислонился щекой к виску дочери.

В приглашающем жесте Эдвард отвёл в сторону одну руку, и к его плечу, не медля, приник топтавшийся рядом Саша.

— Привет, Каллен, — раздался голос Женьки, всё ещё заключённой в кольцо рук Эма. — Выглядишь паршиво, знаешь ли, — заявила она, по привычке попытавшись за дерзостью скрыть сильную тревогу. Но глаза, блестевшие от непролитых слёз, и несмелая, с налётом горечи, улыбка выдавали её с головой.

— Спасибо тебе, мисс «Длинный язычок», — хмыкнул он, глянув на Женю поверх детских голов. — Как будто я сам этого не знаю!

Со скрипом отворилась подъездная дверь, выпуская наружу Корнева. Он нервно дёргал закованными в наручники запястьями и свирепо косился на людей в форме, вышагивавших по обеим сторонам от него. Следом шёл Дубов, ведя Ольгу, на руках которой тоже красовались металлические браслеты. Оценивающе посмотрев на Эдварда и получив в ответ: «Всё окей», — Никита улыбнулся и продолжил путь к полицейской машине, следя за тем, чтобы Ольга, семенившая рядом с обречённым видом и спотыкавшаяся о собственные ноги, не свалилась в снег. Обе пары вместе с притихшими детьми провожали процессию напряжёнными взглядами. Внезапно Корнев обернулся и в упор уставился на Изабеллу.

— Ненавижу! — с усилием выдавил он. — Как же я ненавижу тебя и твоего муженька!

На этот раз Белла не стал следовать старой, выработанной годами привычке и не отвела глаз, стойко выдержав горящий злобой взгляд бывшего мужа.

— Теперь это — только твоя проблема! — отчеканила она. — Твоя же ненависть, в конце концов, и сожрёт тебя изнутри. Удачи тебе в этом!

Один из парней-полицейских немилосердно ткнул Дмитрию в спину дулом автомата, и тому ничего не оставалось, как, огрызнувшись в бессильной ярости, снова пойти вперёд. От созерцания столь неприятной картины Беллу отвлёк еле различимый стон. Она резко развернулась к мужу и ахнула, увидев его побелевшее лицо. Он покачнулся, но тут же был подхвачен Эмметом с одной стороны и Изабеллой — с другой.