Журавлик - гордая птица

— Мам, — прохрипел Александр, — может, вы вдвоём сходите? Я, правда, это переживу. Вон как мелкая расстроилась…

— И ничего я не расстроилась, — выпятив нижнюю губу, начала спорить с ним сестра.

— Расстроилась, расстроилась, — ухмыльнулся мальчик, — только показывать не хочешь.

— Нет!

— Да.

— Нет!

— Да.

— Нет!

— Нет.

— Да! — в очередной раз ответила девочка и замерла.

— Я ж говорил!

— Да ну тебя!

— Белла, — прервала спор Танечка, зайдя в комнату, — сходите вдвоём с Аней, а с Саней я побуду.

— Но как же…

— Идите. Всё будет в порядке, — твёрдым голосом оборвала внучку Татьяна Тимофеевна. — Пусть девочка прогуляется. И ты немного развеешься. А то: работа, дом, нигде больше и не бываешь. Ты же знаешь, Саша в надёжных руках.

— Ма-ам, — Аня легонько потянула Беллу за рукав домашней толстовки, — может, сходим, а? Мы недолго.

И Изабелла сдалась, глядя в умоляющие глаза дочери. Созвонившись с Женькой и договорившись встретиться на месте, Белла начала собираться. Если бы она знала, что принесёт ей сегодняшний поход на каток, то без сожалений осталась бы дома, забыв про своё желание приобщиться к одному из зимних видов спорта…

***

Женька давно каталась, первой ринувшись в бой. Изабелла быстро зашнуровала коньки и ступила на лёд, ища глазами Аню, которая уже была где-то в середине катка, носясь между другими любителями активного отдыха со скоростью бывалого гонщика. Сначала среди большого количества людей она никак не могла отыскать дочку. Потом взгляд Беллы всё же зацепился за её ярко-розовую курточку. Девочка, как ни странно, сейчас стояла на месте. Приглядевшись, женщина поняла, что Анюта разговаривает с каким-то высоким мужчиной. Тот периодически наклонялся, чтобы оттряхнуть штаны от снега и крошек льда. Белла поняла, что он только что поднялся на ноги после падения, имея счастье столкнуться с её непоседой—дочкой. Скорее всего, так и было, потому что Анюта смотрела на него виноватыми глазами и, судя по движению её губ, что-то робко лепетала. Мужчина стоял спиной к Изабелле, поэтому она не могла по выражению его лица судить о том, сильно ли он зол или раздражён. Помахав рукой проехавшей мимо Евгении, она двинулась в сторону дочери с намерением извиниться и увести Аню в сторону.

— Простите. Моя дочка, наверное, столкнулась с вами, — извиняющимся тоном произнесла она, подъехав поближе.

Мужчина резко выпрямился и замер, но головы так и не повернул.

— Ещё раз примите мои извинения, — снова начала объяснять Изабелла. — Она летает, как метеор, поэтому…

Окончание фразы застряло в горле, потому что в этот момент мужчина повернулся к ней лицом. Белле показалось, что лёд под её ногами покачнулся. Перед ней стоял тот, кого девять лет назад она поклялась вычеркнуть из своей жизни. Тот, кто, несмотря на её клятвы, так часто приходил к ней в снах, дарил надежду и внезапно исчезал, каждый раз оставляя после себя океан отчаяния и боли. Здесь и сейчас на расстоянии ладони перед Изабеллой стоял Эдвард Каллен, смотря ей прямо в глаза. На его лице за несколько мгновений успело смениться несколько выражений: шок, удивление, неверие в происходящее, интерес, грусть, радость, вина.

— Т-ты? — спросила Изабелла, чувствуя, что язык начинает заплетаться от волнения. Она невольно попятилась назад.

— Белла?! — Эдвард ответил вопросом на вопрос и снова замолчал, не зная, как вести себя дальше.

— Мам, — откуда-то снизу послышался голос Ани, — а это кто?

— Малыш, это… мой старый знакомый.

— Как тебя зовут? — обратилась Аня уже к Эдварду.

Тот присел перед девочкой на корточки и не смог сдержать улыбки, сказав:

— Я — Эдвард. А ты?

— Я — Аня. Анна Журавлёва, — важно выдала девочка.

Каллен поднял на Беллу удивлённый взгляд, но ничего ей не сказал, вновь переключив внимание на ребёнка.

— Ты замечательно катаешься, Аня.

Дочка Беллы улыбнулась, довольная похвалой.

— А почему ты так странно говоришь? Ты немного неправильно произносишь слова, между прочим, — осуждающе покачала головой девочка.

— О! — Каллен смутился. — Понимаешь, я живу в другой стране, люди там говорят на другом языке, на английском. Но моя бабушка была русской и научила меня своему родному языку. Наверное, из меня получился не самый прилежный ученик, потому что я иногда путаю русские и английские слова, да и звуки многие произношу не совсем правильно.

— Ясно, — кивнула Аня. — Ты поэтому такой грустный? Не расстраивайся. Хочешь, я научу тебя говорить правильно? В прошлом году я не выговаривала «р», поэтому ходила к логопеду. Он показал мне много упражнений, я их запомнила и теперь научу тебя. Смотри, открываешь рот…

— Эд, ты куда пропал?! — раздался за спиной Беллы знакомый голос. — Белла?! Привет, красавица! Вот уж кого не думал здесь встретить!

— Эммет! — радостно воскликнула женщина

Эммет сжал Изабеллу в медвежьих объятиях.

— А это кто тут у нас? — спросил Эммет, увидев Аню.

— Это моя дочь Анна. Анюта, это — Эммет, брат Эдварда.

Эммет наклонился к девочке, здороваясь.

— Привет, Аня. У тебя красивое имя. Мою бабушку тоже так звали.

— Да? А мама мне по секрету рассказывала, что назвала меня в честь своей знакомой, Анны Кел… нет, Кал…

— Её звали Анна Каллен, малыш, — тихим голосом поправила Белла дочку и смущённо уставилась на обоих мужчин.

Эдвард застыл, не в силах произнести ни слова. Эммет же с благодарностью посмотрел на Изабеллу и тепло улыбнулся.

— Ты очень смышлёная девочка, — снова обратился он к Ане. — Хоть я и знал, что у моей подруги есть маленькая дочка, но честь познакомиться с тобой выпала мне только сейчас.

Аня смущённо улыбнулась, потом тихонько хихикнула. Белла тоже попыталась выдавить улыбку, но всё, на что её сейчас хватило — это слегка растянуть непослушные губы. С одной стороны, она была действительно рада встрече с Эмметом, а с другой… В непосредственной близости от неё стоял Эдвард, и это неимоверно напрягало. Она боялась лишний раз повернуть голову в сторону Каллена, потому что, когда встречалась с ним глазами, тут же чувствовала, что её помимо воли утаскивало куда-то в зелёную пропасть его взгляда. А этого Белла не хотела. Совсем не хотела.

— Daddy! — внезапно послышалось совсем рядом.

К ним подъехал светловолосый мальчик лет пяти—шести и, взяв Эммета за руку, с любопытством стал разглядывать присутствующих.

— Hello… то есть, привет, — обратился он ко всем сразу, закончив приветствие уже на русском.

— Это мой сын, Алекс, — произнёс Эммет. — Мы приехали втроём.

Взгляд Эммета вдруг стал очень грустным, и Белла, обеспокоившись такими резкими переменами в поведении Эма, решила позже узнать, что произошло.

— Привет, Алекс, — весело произнесла Анюта, — почему ты так медленно катаешься?

— Он только недавно встал на коньки и ещё не совсем освоился, — объяснил Эммет за сына, который молчал, смущённый словами девочки.

— Хочешь, я покажу тебе, как нужно? — поинтересовалась Аня и приветливо протянула Алексу руку.

Тот неуверенно взглянул на отца, как бы ища поддержки. Эм кивнул и потрепал сына по голове.

— Аня, — вмешалась Изабелла, — на катке много народу. Будет лучше, если рядом с вами поедет кто-то из взрослых. — Она уже приготовилась сопровождать детей, но, к своему удивлению, поняла, что Аня выбрала в провожатые совсем не её.