Зима в твоём сердце, или Снежный бал для целительницы

После всего пережитого такая реакция не удивительна. Но как же быть с брачным обрядом?

Стихия не примет союз, порождённый страхом, а без этого не спасти Латифу. Аид собирался поговорить с ней и поклясться, что хочет лишь защитить. Он даже не прикоснётся к ней и даст магический развод сразу, как только проблема решится.

Я не сомневалась, что разговор уже состоялся, но судя по тому, с каким отчаянием Латифа сейчас смотрела на Кристофа, принять ситуацию она не смогла и сбежала в лазарет.

Как знакомо… Я ведь убегала туда же. Спасала других, когда не могла изменить старый Закон и спасти себя.

– Темнейший владыка, Тёмная леди, – драконид шагнул вперёд, закрывая собой Латифу и аура страха на миг стихла.

Не знаю как, но он стал для принцессы опорой и защитой. Она не боялась его. В отличие от нас.

– Рагнар Эорра, леди Латифа.

Кристоф поприветствовал драконида первым, значит по статусу он выше принцессы?

Судя по мундиру, он командует дворцовой охраной, и имя знакомое…

Эорра… Кажется, так называли повелителей Метели. До Первого пришествия нечисти в их Роду точно были Титаны. И даже сейчас, спустя тысячелетия после гибели главы клана и утраты этой ветви магии, я слышала исходящую от драконида Силу. Она многократно превосходила Дар обычных драконов.

Возможно, не потеряй он человеческую ипостась, смог бы стать Титаном. Как Ален…

– Ваша помощь очень кстати, я благодарен вам.

Услышав голос Кристофа, невольно вздрогнула. Слишком погрузилась в собственные мысли и упустила ход разговора.

Впрочем, он всё равно не заладился. Латифа пыталась держать себя в руках, но, похоже, лишь присутствие Рагнара удерживало её от срыва.

Драконид вёл себя подчёркнуто уважительно, будто обеспечивал принцессе почётное сопровождение. Отчего-то это напомнило нашу с Кристофом попытку обращаться друг к другу на «вы» и держать дистанцию на людях.

Но в случае с Латифой и Рагнаром всё гораздо сложнее. Я не чувствовала между ними истинности. Скорее, душевный надрыв или глубокие раны, постоянно сочащиеся болью.

Две одинокие души, познавшие все грани отчаяния.

– Мы не помешаем вам, прошу, продолжайте работу, – вновь услышала голос Кристофа.

Мы прибыли, когда Латифа помогала Таэль разносить целебные эликсиры. Вначале я хотела под шумок осмотреть детвору, но едва вошла в палату и увидела сияющие мордашки дракончиков поняла, что в этом нет нужды.

Царящая в комнате аура беззаботного веселья сказала обо всём лучше любых плетений. Малыши полностью оправились от последствий заморозки, их эмоции были яркими и живыми.

Они искренне радовались подаркам, согревая наши души робкими улыбками. Нам с Кристофом удалось принести с собой немного праздничной атмосферы, и я покидала палату с лёгким сердцем.

Дети в порядке, а значит, можно сосредоточиться на других проблемах.

– Я могу поговорить с Латифой наедине? – прошептала.

Мы с Кристофом замерли в коридоре, наблюдая за шаманами и принцессой. Драконид тенью следовал за ней. Бесшумно и удивительно легко, учитывая его размеры.

По-своему величественный и прекрасный в своём зверином обличье, Рагнар притягивал взгляд, но, на удивление, не пугал.

– Если ты хочешь обсудить проклятие, то Аид уже говорил с ней и…

– Получил отказ? – закончила за Кристофа. – Я догадалась. Кстати, этот драконид рядом с ней…

– Рагнар Эорра. Он потерял человеческую ипостась из-за тяжелейших ран, полученных в бою с Мёртвой Вьюгой, но выжил благодаря сильной Искре и связи с фамильным источником магии, – пояснил Кристоф, – Рагнар последний представитель своего Рода, поэтому духи помогли сохранить ему рассудок, но даже ты не сможешь вернуть ему вторую ипостась. Прошло слишком много времени.

– Я всё равно хочу провести углубленное сканирование. Возможно, Рагнару уже не помочь, но следы, оставшиеся на его ауре после потери человеческой ипостаси, помогут мне лучше понять, что сейчас происходит с Тилем.

– Это не проблема, всё организуем, – кивнул Кристоф. – Но зачем тебе Латифа?

– Хочу поговорить с ней как женщина, – ответила, – не уверена, получится ли что-то изменить. Она слишком нестабильна, но я хочу попытаться.

По крайней мере, меня принцесса не боится и точно выслушает.

– Хорошо, но учти, что Латифа не может прямо отвечать на вопросы, если речь заходит о нечисти, наследных проклятиях и клятвах её семьи, – напомнил Кристоф.

– Знаю, и буду предельно осторожной, – вздохнула, наблюдая за выходящей из палаты принцессой.

Она чувствовала направленный на неё взгляд и, видимо, догадывалась о чём пойдёт речь. На безупречно красивом лице застыла обречённость.

– Леди Латифа.

Я подошла к ней одна, Кристоф остался в стороне, чтобы не пугать девушку.

– Вы хотите поговорить, – нахмурилась принцесса, – пойдёмте, я знаю, где мы никому не помешаем. Рагнар…

– Буду ждать вас здесь, – с готовностью ответил драконид, и лицо Латифы сразу посветлело.

Но как только мы отошли, она снова замкнулась в себе.

– Проходите, – сухо произнесла, пропуская меня в небольшой кабинет, – Таэль выделила мне его, здесь нас не потревожат. Налить вам чаю?

Она пыталась быть вежливой, но я чувствовала повисшую в воздухе неловкость.

Латифа не хотела этого разговора.

– Не стоит беспокоиться, – произнесла, присаживаясь на диван, – я пришла…

– Поговорить о моей помолвке с господином Аидом или Дамианом, – голос принцессы заметно дрогнул, даже имена Титанов вызывали у неё панику. – Я благодарна вам за помощь и… желание спасти меня, но не могу. Боюсь, что утяну благородного защитника за собой на дно.

Жуткий страх. Он не отпускал её, но даже оказавшись на краю гибели, она не хотела спасения ценою чужой жизни.

– Я могу лишь предположить, что с вами произошло, – вздохнула, – знаю, тот, кто преследует вас, обладает даром проникать в чужие сны…